Ты, ведь, позвала меня не просто так, я прав?
Как дела в столице? Народ успокоился?
Пожалуй, я отбил у них желание бунтовать. Тебе не стоит переживать о горожанах. Я сам с этим разберусь.
Я беспокоюсь не о них, а о тебе. Ты король, и тебе приходится быть жестким, я понимаю. И все же, вряд ли ты бы хотел править так.
Иногда без этого не обойтись.
Но это огорчает тебя.
Что ты хочешь сказать мне на самом деле, Анна?
Она остановилась и встала напротив него.
Я виню себя за то, что происходит. И пусть не намеренно, я сильно усложняю твою жизнь. Мы оба страдаем. Но все может быть по-другому. Ты когда-нибудь представлял свое будущее без меня? Пройдет совсем немного времени, и у тебя появятся дети. Ты еще сам этого не понимаешь, но это изменит тебя. Эта любовь заполнит всю твою жизнь. Ты совершенно по-другому будешь смотреть на этот мир. Так будет, поверь.
Ты говоришь странные вещи, Анна. Иногда мне кажется, что ты скрываешь что-то такое Что-то важное. Словно ты прожила уже не одну жизнь, словно нас разделяет какая-то громадная пропасть.
Я другая, ты прав. Может, поэтому и не могу сделать тебя счастливым. Не могу дать, чего ты просишь.
Вэон смотрел на нее, и понимал это все. Страх, что в этот момент он теряет ее, упрямо заползал внутрь, парализуя сознание. Как бы дальше он ни старался, это все. У нее нет будущего с ним.
Освободи себя от клятвы. Отпусти меня, наконец произнесла она.
Ты хорошо все обдумала? голос какой-то чужой. Он будто слушал себя со стороны.
Да.
Завтра. Я дам тебе ответ завтра, как в тумане, произнес он.
***
Анна бесцельно бродила по дворцу, словно прощалась с ним. С огромными витражными окнами, мозаикой и фресками на стенах из белого камня, лестницами и резными перилами, отшлифованными временем и чьими-то прикосновениями до блеска. Сейчас она стояла в одном из многочисленных залов перед изображением родового древа Элдронов. Огромное, разросшееся во всю стену. Столько поколений, столько имен. Трудно представить, какой же мощью обладала сила Вэона, если от одного вида древа дух захватывало.
Что-то подсказывало Анне, что все это она видит в последний раз. Он хорошо держался на прогулке, но она почти физически ощущала его боль. И чувствовала, что решение Вэон принял уже там, в парке.
Вечер незаметно закрадывался в дворцовые окна, когда Анна услышала за дверью чьи-то шаги. Оказалось, прислуга начала зажигать свечи. Она довольно далеко забрела. Спросив у девушек, как будет быстрее добраться до лестницы, ведущей в ее крыло, она вышла в указанную ими дверь. Коридор показался ей знакомым. Кажется, она здесь уже бывала, когда во дворце устраивали праздник. Ну да, в том конце бальный зал, рядом находилась гостиная. Анна осмотрелась и замерла справа от нее был вход в Зал миров. Сердце екнуло, напомнив ей о том, что где-то в его глубинах, возможно, спрятан путь домой. Так близко только руку протяни. И она положила ладонь на дверную ручку.
Внутри уже горели свечи, отражаясь во множестве зеркал. Сейчас у нее была возможность рассмотреть здесь все не спеша. Больше такого
деле, знали только его маги, Анна, Дора, старый дроу да главный лекарь дворца, что всю ночь колдовал над ним. Она не думала, что дойдет до такого. Потемневшее с трещиной колье сейчас лежало на каминной полке, напоминая о произошедшем.
Сегодня она еще не видела Вэона, ждала, пока ей позволят навестить его. Наверняка сейчас он потерян и проклинает тот день, когда дал ей клятву. Без магии союз с драконицей будет невозможен и на его правлении, наследниках можно ставить большой и жирный крест. И во всем этом виновата она. В глазах старого императора вчера она прочла столько ненависти, что, если бы он мог это себе позволить, уничтожил бы ее на месте.
Уже полдень. Анна металась по комнате, ожидая известий от своего мага, когда раздался стук в дверь и в комнату вошел Вэон. Она чуть не задохнулась от радости, видя, что он уже на ногах, и ей так хотелось броситься ему на шею, но она застыла: позволит ли? Дроу молча смотрел на нее.
Как ты? Тебе вчера досталось.
Вместо того, чтобы отчитывать ее за неосмотрительность, за то, что по ее вине он лишился всего, он пришел узнать, как она себя чувствует?
Всего лишь небольшой ожог. Уже не болит.
Покажи, с недоверием попросил мужчина.
Анна расстегнула пуговицы на груди: чуть ниже ключиц вчера были волдыри, а сегодня осталось лишь небольшое розовое пятно. Конечно, она смазывала это место мазью, но все равно странно. Хотя, в наполненном магией мире она все реже стала удивляться происходящему.
Я боялся, что ты пострадала серьезнее.
По сравнению с тем, что досталось тебе, это ерунда. Вчера я думала, что ты умираешь. Мне было так страшно.
Моя магия поглотила удар. Почти, он присел на край кровати напротив камина. Я еще чувствую ее, вернее, чувствую, как она, словно тонкая струйка песка, утекает из меня. С каждым часом ее становится все меньше. И я не знаю, что делать дальше. Впервые в жизни.
Он смотрел на огонь и не видел, как по лицу Анны тихо текли слезы, пока ее прерывистый вдох не прервал тишину.