Ты чего пришел-то? Нужда какая?
Мне кажется, боги пытаются что-то сказать об Анне, но я не могу их понять, чуть помедлив, ответил Вэон. Их знаки дроу замялся, ища подходящее слово.
Кажутся тебе бессмысленными, потому что нарушают придуманные в этом мире законы? попыталась угадать Дора.
Вэон задумался. Она повторила его мысль, но копнула куда глубже. Сам он никогда не смотрел на ситуацию так, не ставил под сомнение сложившиеся за века устои.
Кому, как не богам, устанавливать правила? Мой тебе
Марк, оставалось только догадываться, потому что он повернулся к ним спиной и о чем-то заговорил с Олавом. Что ж, рано или поздно он должен был принять ее чувства. «Так будет лучше», подумала она и крепче обняла Вэона.
Анна с Повелителем сменили на льду Мирру и Марка, а когда все накатались, заехали перекусить так, незаметно выходной перевалил далеко за полдень, и настало время возвращаться во дворец. Было еще светло, когда они появились в холле разрумянившиеся и немного уставшие, с подтаявшими капельками снега на одежде и довольными улыбками. И как сразу не заметили наблюдающих за ними сверху драконицу и старого дроу? Вэон крепче сжал руку Анны, помогая подняться наверх.
Милый, нам надо поговорить, голос королевы звучал ровно и уверенно, как ни в чем не бывало.
Агата спокойно улыбалась, а дед Вэона, быстро скользнув взглядом по внуку, остановился на Анне. Поначалу смутившись, она поклонилась, чтобы не обидеть дроу неуважением к старому императору. Холодный взгляд того стал брезгливым, старик раздраженно махнул кистью, указывая ей удалиться. Заметив этот жест, Вэон нахмурился. Он демонстративно повернулся к Анне, оставив долгий поцелуй на ее руке:
Ступай к себе, отдыхай. Не ужинай без меня, добавил, выпуская ее ладонь.
Драконицу передернуло, даже скрыть это не получилось, а старый император нахмурился.
Я зайду к тебе, как только переоденусь, обратился Вэон к королеве.
Тогда уж будь добр заглянуть и ко мне, вставил старец. Составьте мне компанию за чаем, милая, пока мой внук приводит себя в порядок? обратился он к Агате, утягивая ее за локоток. И хоть Вэон был вполне учтив с драконицей, в его поведении дед почувствовал неожиданную холодность, которую посчитал нужным смягчить.
***
Вэон стоял перед напольным зеркалом, рядом суетился слуга, помогая одеваться. В том, что Агата решила принять его предложение, Вэон был убежден. Даже не стала ждать неделю. Что заставило ее так быстро определиться, он догадывался. Слухи по дворцу ползут быстро, да они с Анной и не скрывались. Скорее наоборот, он сделал все, чтобы драконица прочувствовала, с чем ей придется столкнуться: поселил Анну ближе к своим покоям, настоял на пользовании главным входом чего обычным наложницам никогда раньше не разрешалось. Девушек для утех он не держал, желающих залезть к нему в постель и так хватало. Но Анна совершенно другое дело.
Что в драконице взыграло больше чувство соперничества, собственности или жажда занять трон? Да какая разница? Каждый из них получит то, чего ждет. Только вот, чем дольше он был рядом с Анной, тем меньше его привлекала будущая жизнь с Агатой. Каким-то удивительным образом человеческая женщина оттеснила желание держать в руках целую империю.
Сообщите королеве драконов, что я жду ее в кабинете, обратился он к слуге, кинул на себя еще один взгляд и вышел.
***
О чем ты хотела поговорить со мной?
Агата сидела напротив немного взволнованная, но с полным достоинства лицом, прямой спиной и чуть приподнятым подбородком.
Когда я получила твое письмо с предложением союза, я подумала: мы будем хорошей парой. Оба молоды, красивы, имеем достаточно, чтобы быть счастливыми и полюбить друг друга. Но ты прав мы разные, и у каждого из нас до встречи была своя жизнь. Чувства важны для меня, однако я не слишком на них надеюсь. Всякая любовь со временем может прийти к упадку. Так зачем отказываться от достойного мужчины, сильного потомства и возможности укрепить свое королевство? Поэтому я соглашаюсь на твои условия.
Вэон слушал молча. В ее словах определенно был смысл. Однако эти рассуждения показались ему слишком хладнокровны, особенно для нее.
Когда объявим о помолвке?
Решай сам. Только я прошу тебя об одной уступке, драконица замялась, Вэон терпеливо ждал. Твои отношения с этой женщиной меня не интересуют. И все же дворец шепчется. Придворные ставят под сомнение наш союз, и это обидно для меня. Я смогу жить без любви, но не смогу без достоинства. Ты обещал, что будешь уважать меня.
Чего ты хочешь?
Всего лишь, чтобы ты не выставлял напоказ ваши с нею отношения, не давал повода кому бы то ни было сомневаться в моей значимости для тебя.
Поверь, как только ты сядешь на трон, никто и косо не посмотрит в твою сторону. А с появлением детей твое положение лишь укрепится. В остальном, ты же понимаешь, что скрыть такое не получится?
Понимаю.
Вэон кивнул в знак подтверждения этой мысли.
О помолвке объявим завтра, я займусь подготовкой. На десятый день сделаем небольшой званый вечер для приближенных, назначим дату свадьбы. Первый день лета подойдет?