- Карл, этот. Он со странностями. А еще у нее собака, меланхоличная как глава дома Панд. Чаплином кличут.
- Это всё? В доме еще кто-то живет? спросил я.
- Да. Только вот я не понял кто. Меня наверх не пустили, но из жилых комнат было слышно звуки, так что думаю, там еще кто-то
был. Я выясню.
- Отправь к дому охрану. А еще повара моего отправь. Пускай накормит и собаку и Карла этого и кто бы там еще не был. И выясни про нее уже всё! Я должен знать к вечеру обо всем!
- Понял. А ты что намерен делать?
- Это моя жена! Что, по-твоему, я должен делать? - рявкнул я.
- Я понял, понял. Не злись примиряюще поднял руки друг.
Мы доехали, и я вместе со своей бесценной ношей быстро выскочил из кареты. Я рванул наверх, перепрыгивая через две ступеньки, а сзади Талек коротко и ясно отдавал распоряжения.
Я пинком ноги открыл дверь в свои комнаты и внес Асти внутрь. Оглядевшись, я усадил жену в кресло и опустился на корточки перед ней.
- Асти? аккуратно позвал я.
- Бьорн всхлипнула жена.
- Мне очень жаль, Асти. Эффраим не заслуживал такой участи.
- Бьорн, я ведь просила его. Я же каждый раз говорила ему, что бы он не смел задерживаться допоздна. А он, он - и слезы снова хлынули сплошным потоком.
- Асти, мы найдем их. Цветочек мой, не плачь. Я обо всем позабочусь.
В дверь очень тихо постучались, и боком вошел Талек. За ним слуги вкатили тележку с едой.
- Асти, милая. Тебе нужно поесть.
- Бьорн, я не хочу захныкала жена.
- Я понимаю, цветочек. Но ты должна быть сильной. И похороны скоро. Ты должна там быть. Без еды у тебя просто не будет сил ни на что.
- Да. Правильно. Ты прав. Я должна поесть. А потом мне нужно домой всполошилась жена.
- Обязательно. Вот поешь и пойдешь согласился я.
Талек выразительно протянул мне бокал с настойкой. Я вскину брови. Талек кивнул на Асти. Так понятно - снотворное и успокоительное.
Я взял в руки чашу с бульоном и протянул Асти. Только вот руки у нее отчаянно тряслись. Я поставил чашу назад на стол и взял ее ладони в свои руки. Холодные! Древний медведь! У нее что? Нет шубы? В такую погоду и при ее комплекции в самый раз в ней выходить на улицу. И где, древний медведь все забери, ее перчатки? Ладно, потом разберусь.
Я взял ложку и поднес ее к губам жены. Так и сидел перед ней и кормил ее из ложечки. А рядом стоял Талек. Хорошо хоть слуг догадался выгнать.
Я скормил весь наваристый суп жене, а потом решительно поднес к ее губам стакан с настойкой. Она сделала несколько глотков и поморщилась.
- Горько - пожаловалась Асти.
- Это что бы ты не заболела, милая.
Жена покорно выпила весь отвар. Я выпрямился и встал.
Вопросительно посмотрел на Талека.
- К ней домой отправил и охрану и вашего повара. Тот, правда, разворчался, что он нанимался кормить тебя, а не псину, но быстро заткнулся.
- Оставь его там ночевать. Он мне пока не нужен. Зачем он вообще за нами таскается?
Талек пожал плечами и продолжил.
- Лекарь сказал, что она проспит до вечера - и кивнул мне на жену.
Глаза Асти и в самом деле были уже закрыты.
- Так. Я уложу жену в кровать, и поедем в полицейский участок. Проведем допрос главного свидетеля. Вечером, к тому моменту как она проснется, я должен быть тут.
- Ты долго? спросил друг, наблюдая, как я подхватываю Асти на руки.
- Нет. А что? буркнул я.
- Ну, просто. Жена. Кровать. Уложу спать. Это может быть надолго со смешком сказал друг, открывая мне дверь в спальню.
- Уволю.
- Разумеется. Только вот кто тебя еще терпеть то будет?
- Пшшел вон.
- Ухожу. Ухожу. Ты кстати в курсе, что я первый раз вижу, как ты улыбаешься за последние лет этак семь? и, не дождавшись моего очередного рыка, друг вышел, закрывая за собой дверь в спальню.
Улыбаюсь? Да, нет. Быть этого не может. Я не умею. Разучился.
Я аккуратно положил жену на кровать и стал выдергивать покрывало и одеяло. Потом снял с нее плащ. Асти не проснулась. А если она ночью не спала совсем? Хорошо, что я её покормил.
Я принялся расстегивать на Асти платье. Древний медведь! Оно тоненькое и потертое на локтях. Что у нее с деньгами? Почему ко мне не обратилась? Дурочка!
Я стянул платье и залип. Белье было самое простое и дешёвое, но все же качественное. Я в своей жизни видел немало женского белья, но вот сейчас не мог оторвать глаз от простенького белья без кружева и мудреных застежек. Асти изменилась. Формы стали женственнее. Бедра и грудь увеличились, но как же ей это шло. Жена из девочки превратилась в цветущую девушку.
В штанах стало тесно, и я поспешно укрыл жену одеялом.
Проклятье! У меня просто давно женщины не было. Я отвел от лица жены локон серых волос. Зачем она отрезала волосы и перекрасила их в этот тусклый цвет? Седые пряди ей совсем не идут. Я помню роскошную белокурую гриву Асти, и как было сумасшедше приятно зарываться в нее. А еще наматывать на кулак когда я
Так.
Я решительно встал с кровати и направился к двери.
Жена мне вот