«Чаплином» мы тоже назвали его совершенно случайно. Чаплин это производное от слова цапля. Девочки читали сказку с Карлом, и там была это птица. «Ц» - они тогда коверкали так же как и «Р» и у них выходило вместо «цапли» - «чапля». Карл меланхолично и въедливо раз за разом поправлял, девочки смеялись, а щенок при этом слове радостно гавкал. Так и стал он «Чаплином» или «Чапи».
И вот именно с этой животинкой, поглощавшей намеренное количество мяса, и прожигающее огромную дыру в нашем бюджете и отправился гулять Карл. Обычно он делал это раньше, но вот сегодня припозднился.
Когда же они с собакой вошли на кухню, то завтрак у нас подходил уже к концу.
- Дирижабль не прилетел сказал Карл.
- Почему? Лотти.
- А когда прилетит? Анника.
- У нас же сроки еще не поджимают? это уже я.
Впрочем, ответов на свои вопросы мы и не ждали. Карл редко вообще отвечал на вопросы, а уж на наши тем более.
- Я вечером собирался пропустить стаканчик вина со стариной Агвидом. А потом схожу на станцию. Разузнаю все о причинах задержки, и когда нам стоит ждать дирижабль с нашими книгами. В работе у нас же еще два справочника и тот ветхий гримуар с легендами? спокойно ответил за Карла Эффи.
- Да, но все равно мне не нравится это задержка. Там должен прибыть Амиатинский кодекс. Ты же знаешь, какая это редкость. А если с ним что-то случилось? озабоченно сказала я.
- Ничего с ним не случилось. А задержки бывают. Объясним заказчику об изменении сроков. Не в первый раз отмахнулся от моих страхов Эффи и снова уткнулся в газету.
- Что это, деда? указала пальчиком на рисунок медведя Лотти.
- Это плохая статья местного газетчика. Он пишет, что внутри каждого медведя сидит зверь, и он руководит действиями человека и в том числе влияет на выбор пары.
- Как это? удивилась Анника.
- Да, глупости все это. Якобы на выбор пары влияет цвет глаз, форма носа и запах тела. Поэтому поводу приходите в наш парфюмерный магазин вот тут за углом - фыркнул Эффи, складывая газету.
- Мам? Это кто во мне сидит? Я не хочу. И как это «влияет на выбор пары»?
- Помните сказку про дракона, который встретил свою пару и назвал ее «истинной»? Вот тут тоже самое, только про медведей пояснила я.
- Мам? Я не хочу! А если когда мне будет четырнадцать, и я обернусь в медведицу, она выберет коротышку Свена из соседней улицы? скривила ротик Лотти.
- Фу, Лотти. Он противный у него зубы кривые и он дразнится почти так же скривилась Анника.
- Лотти, Анника не говорите глупостей. Оборот в медведя меняет только форму тела, но никак не привлекает какого-то там «мифического медведя внутри вас». Когда вы обернетесь в медведя вы так и останетесь собой. Просто будет другая форма. И истинные пары бывают только в сказках ответил Эффи.
- Деда? А этот «внутренний зверь»?
- Это просто дурной характер!
- Деда, а я никого не выберу по запаху? Вдруг Свен вкусно будет пахнуть? уточнила на всякий случай Анника.
Но Эффи не ответил, только фыркнул.
- Анни, Лотти, что я говорила про газеты? спросила я.
- Им нельзя верить! Нужно думать своей головой! хором ответили девочки.
- Именно! К тому же я сильно сомневаюсь, что Свен будет, когда-нибудь вкусно пахнуть.
Девочки захихикали и встали из-за стола.
- Деда? Значит, ты будешь вечером поздно? собирая тарелки со стола, спросила Лотти.
- Да. Не ждите меня к ужину. Я перекушу в трактире ответил Эффи.
- А пирог? Его же тебе оставить? Анника тоже убирала со стола, помогая сестре.
- Пирог оставить улыбнулся Эффи и встал из-за стола.
- Эффи, только не поздно. Ты же знаешь, я очень не люблю, когда ты возвращаешься поздно от старого Агвида попросила я старика.
- Асти? Что за глупости. И что ты переживаешь? Что в нашем скучном маленьком городке может произойти? У нас и грабители то не водятся беззаботно улыбнулся старик.
- И все-таки настаивала я.
- Хорошо. Я буду не поздно. Пойду открывать магазин.
День прошел в суматохе. Девочки в школу не ходили. Это была еще одна моя огромная проблема, которую я никак не могла решить. Как бы я не старалась, я билась в огромную стену - сдвинуть эту махину у меня не получалось.
Им было очень скучно после занятий с Карлом в том классе, куда их определили согласно их возрасту. Да и были они медведицами. У них был рост выше любого мальчика из класса. Они свысока смотрели на всех детей и в прямом и в переносном смысле, и поделать с этим ничего было нельзя.
А перевести их на класс выше мне не удалось. Директриса вечно ссылалась, на какие-то бюрократические справки и бумажки и недобро смотрела на меня. Я много раз просила сходить в школу Эффи, к которому эта старая. В общем, она к нему, на мой взгляд, неровно дышала. Но Эффи отмахивался и делал страшные глаза. В итоге мы занимались пока дома, но я раздумывала о том, что возможно стоить предложить денег? И тогда девочек переведут в старший класс? Там более что все учителя были полностью согласны с таким решением. Только вот столько денег у меня не было. Когда я все же пришла и заикнулась об этом директору, та взглянула на меня так ядовито. А потом назвала сумму равную нашему полугодовому доходу. Я такое просто не могла потянуть. И тогда у меня ехидно поинтересовались: