Что будем делать?
Ару медленно и осторожно заправил мне за ухо розовый волос, который выбился из-под капюшона. И как только увидел? А затем он снова выразительно коснулся рукава моего плаща и приказал:
Поисковое заклинание. И пойдем за Даремом.
Я молча кивнула и отвернулась. Сняла перчатки - чем больше времени проходило, тем сильнее я начинала их ощущать. Сунула их в карманы, и только потом коснулась камней на браслете. Тот откликнулся сразу, и я взмахнула руками. Голубые линии сплетались в заклинание, которое видела и чувствовала только я. Затем оно взмыло в небо и начало разворачиваться, накрывая куполом весь квартал. От этого зрелища снова захватывало дух. Восторг был отравлен единственной каплей сожаления. Подобное я пока не могу сотворить сама. И больше всего на свете в тот миг мне хотелось обладать такой силой.
Ару усмехнулся над ухом:
Нравится?
Я снова отступила на шаг и кивнула. Интересно, он теперь все время будет меня об этом спрашивать? Кажется, мое восхищенное лицо и в первый раз было достаточно красноречиво. Я поправила рукав и доложила:
Чувствую нечто, подобное тому, что Шендан оставил к Эйенкадже. Оно неподалеку и движется.
Дарем, - тут же понял Ару. Идем.
Я послушно выскользнула из подворотни следом за учителем и заскользила вдоль стен домов. Луна то ярко освещала улицу, то пряталась за облака и погружала квартал во тьму. Благодаря поисковому заклинанию я знала, куда направляется Дарем. Когда голубая точка в контрольной сети свернула в сторону, я осторожно положила руку на плечо учителю.
Настала его очередь вздрагивать. Ару резко обернулся, и я молча указала ему в сторону подворотни. Слова не понадобились - кровник тут же направился туда. Я шагала следом, стараясь ступать так тихо, как могла.
У входа в подворотню учитель снова притянул меня к себе и замер. С колотящимся сердцем я вслушивалась в тишину.
Где они? - едва слышно спросил Ару. - Куда пошли?
Я сверилась с заклинанием и указала на один из домов:
Вошли внутрь.
Кровник выпустил меня и шепнул:
На крышу.
Лестницу снова пришлось создавать мне. Дом до боли напоминал тот, в котором мы обнаружили подобное заклинание в Эйенкадже. Два этажа, внутренний двор-колодец, покатая крыша, по которой было так неудобно взбираться. Мы снова спрятались за дымоходом, и Ару прошептал, обжигая дыханием мое ухо:
В какой части дома они сейчас?
Я указала на другую сторону двора. Кровник скептически оглядел меня, а потом приказал:
Жди здесь. Схожу на разведку.
Я кивнула и еще сильнее вжалась спиной в холодный камень. Крыша была скользкой, и я прилагала усилия, чтобы удержаться на ней. Время тянулось бесконечно. Тучи скрыли луну, и я начала ощущать, что хляби небесные снова наполняются водой. Будет дождь.
Когда над моим ухом раздалось вопросительное пусу-пусу, я едва не подпрыгнула. Горячая лапа помогла мне удержаться на крыше, и вторая голова твари немного виновато пробурчала:
Мера-мера. Меррр
Я обернулась и обнаружила, что демон сидит совсем рядом, едва не прижимаясь ко мне огненным боком. Даже через одежду я чувствовала жар. Две пары глаз смотрели на меня недоуменно. Демон будто не понимал, что бестолковая двуногая делает на крыше в такое время.
Кыш! - зашипела я. - Пригнись, ты меня выдаешь.
Тварь послушно распласталась по черепице и снова издала вопросительное:
Пусу-пусу?
Кажется, демон хотя бы частично понимал человеческий язык и это радовало. Но было совершенно неясно, что мне делать с двухголовой огненной тварью, которая к тому же, на этот раз отрастила себе пару крыльев вместо хвоста. И, самое главное, что ей или ему от меня нужно?
Словно в ответ на мои мысли правая голова твари схватила меня за рукав и выразительно потянула прочь. Сопротивляться на скользкой крыше было неудобно, а левая пасть для верности прихватила мое плечо.
Только это меня и спасло. В следующий миг на том месте, где я только что сидела, зияла дымящаяся выемка. Тварь развернулась к соседнему дому, выпустила меня и угрожающе зашипела, расправляя крылья. Я посмотрела в ту сторону, и тут же вспомнила, что беглый демон Эттвудов не единственная проблема, ради которой нас отправили этот город.
Тварь на соседней крыше была похожа на детскую игрушку,
собранную из бусин. Только эти бусины были огненными сгустками. И они собирались в четырехногое существо. На самом крупном сгустке светились черные глаза, а из пасти торчали длинные клыки.
До сих пор подобное я видела только в учебнике. Демон был редким, но на задворках моей памяти хранились знания о том, как с ним сражаться. Больше всего мне запомнилась приписка, которая шла после описания повадок твари: Если рядом с вами нет бессмертного - молитесь. Как назло, Ару ушел
Следующую атаку я снова пропустила. Демон Эттвудов пнул меня одной из задних лап. Каким-то чудом я сумела ухватиться за конек крыши и не улететь вниз. Плечо обожгло, и я зашипела от боли. Собранный из света демон прыгнул вперед. Один удар лапы - и мой огненный защитник с тихим меррр слетел с крыши.
Я замерла, не в силах отвести взгляд от черных глаз с вертикальным белым зрачком. Нужно было вычерпать усилитель, собрать свою магию, попытаться создать лед. Но демон парализовал мою волю. И я могла только смотреть на то, как он медленно приближается. Даже боль в плече будто отодвинули.