Блейк?
Он потёр лоб рукой.
Я поговорю с ним. Нет, подожди, ты с ним поговоришь. Ты лучше расскажешь ему эту историю, чем я.
Ты серьёзно?
Завтра суббота. Он будет на ранчо. Он любит там бывать, и будет более снисходительнее. Просто загляни на ланч.
Он не послушает меня. Он меня ненавидит.
Мы сделаем это вместе. Меня он послушает. Я его внук, он погладил меня по руке. Во всяком случае, стоит попытаться.
Мы.
Он сказал «мы».
Он притянул мою руку к своим губам и поцеловал её. Его лицо было задумчивым. Я почувствовала, что он должен был переработать всю ту новую информацию, что он от меня получил. Мы молча съели, что заказали, и тогда Блейк подъехал обратно к моей машине. Я вышла.
До завтра, сказал он только.
До завтра.
Он поцеловал меня на прощание, но поцелуй был иным, не как раньше. Тяжелее от лжи между нами.
И он уехал.
Я чувствовала себя убитой. Сев за руль, я заперла двери. На моём пути в туалет я попросила одного Эндерса-охранника присмотреть за мной, так как планировала пару часов поспать в машине. Он согласился, после того, как я ему всунула несколько весьма больших купюр.
Около шести часов утра я проснулась от того, что солнце светило мне в глаза, привела кресло в нормальное положение и нащупала пластинку на затылке. Сильная пульсация исходила из этого места, и я проглотила две болеутоляющие таблетки, что мне дал Редмонд
Телефон загорелся. Это было голосовое сообщение от Лаурен.
Её красные волосы сверкали в утреннем солнце. Она всё ещё находилась в этом замечательном теле Рис.
Пожалуйста, скажи, что у тебя хорошие новости, Хелена! Я всё ещё ничего не слышала от Кевина.
Она засунула ключ-карту во входные ворота маленькой приватной парковки недалеко от её дома в Беверли Хиллз. Я чувствовала себя немного неспокойно из-за места встречи, что находилось совсем близко к Прайм Дестинэйшенс, но парк был не только закрыт, но и очень хорошо охраняемый.
Некоторые люди его видели, даже разговаривали, но вот уже целый месяц он как будто испарился, доложила она.
Чтобы весь этот театр с сожалением, паузами не играть снова, я решила сразу сказать, кто я такая.
Я не Хелена, сказала я поэтому.
Лаурен говорила дольше, не замечая моих слов.
Послушай, я не Хелена!
Она открыла рот и так и осталась стоять. Затем она скрестила мрачно руки у себя на груди.
Что это ты говоришь? спросила она, не смотря на меня.
Я тот донор, чьё тело Хелена бронировала. На самом деле ты разговариваешь с шестнадцатилетней.
Секундочку. Когда я встречалась с Хеленой в прошлый раз, она была в этом теле, она указала на меня.
Та девушка в Руна клубе и в ресторане была не Хелена. Это была я.
Ты? она злобно сверкнула на меня глазами. Что случилось с Хеленой?
Моё сердце отяжелело, когда я вспомнила последние её моменты жизни.
Она мертва.
Мертва? Хелена мертва? она схватила меня за плечи и затрясла меня. Что ты с ней сделала?
Я ничего с ней не делала, вооружённый охранник посмотрел в нашу сторону. Это был кто-то из Прайм.
Кто?
Я этого не знаю.
Откуда ты знаешь, что она мертва?
Я слышала её крики в своей голове.
Ты... что?
Хелена дважды изменила чип. Из-за последнего изменения мы смогли мысленно связываться.
Лаурен оттолкнула меня и отпустила.
Я не могу в это поверить. Мы знали друг друга с 85 лет, она достала носовой платок и вытерла слёзы. А теперь она навсегда ушла от нас.
Мне очень жаль. Мы за всё это время очень сблизились.
Как ты смеешь такое говорить?
Я многое от неё узнала, сказала я.
Действительно?
Про сенатора. И капитана.
Она отвернулась.
Я не могу. Я не могу на тебя смотреть. Ты обманула меня. Заставила меня думать, что ты Хелена. А теперь я узнаю, что она давным-давно мертва.
Нет, это случилось только вчера.
Почему все прикидываются? процедила она между зубами.
Я осмотрела её красивое тело, в котором она пряталась, но всё же не сказала, что то же самое можно сказать и о ней.
По крайней мере... Я думаю, что Кевин жив, сказала я в надежде, что хорошая новость о Кевине немного смягчит её.
С чего ты взяла?
Капитан предлагает клиентам уже, не просто одалживать молодые тела, а покупать. Я предполагаю, что он это тестирует уже какое-то время Это объяснило все исчезновения подростков без следов борьбы, и без тела.
Слабый огонёк надежды загорелся в её глазах. Но сразу же после этого она уничтожила эту возможность
Ты совершенно ничего не знаешь. Как я могу верить твоим словам? Ты носишь украшения Хелены, чёрт возьми. Ездишь на её машине. У тебя вообще нет ни стыда, ни совести?
Я посмотрела на цепочку.
Я хочу ей помочь.
Ты не можешь ей помочь. Потому что она мертва. Ты никому не можешь помочь.
Она развернулась, чтобы уйти.
Лаурен! она не обернулась. Или же ты Рис? крикнула я.
Она упорно продолжала идти. Я просто стояла на месте и дрожала всем телом. Я верила, что она сможет мне помочь. Она же была подругой Хелены. Она была единственной, с которой я могла поговорить о пропавших детях.
Охранник парковки смотрел на меня. Он положил одну туку на рукоять пистолета, что он носил на поясе и медленно приближался ко мне. Я была гостем Лаурен. Теперь она ушла, и уменя не было ни причины, ни права находиться здесь.