- Зачем пришла? Возвращает меня в реальность Ардо, нависая надо мной, почти вжимая в дверь. Чувствую его дыхание на своей щеке.
- Мне подпалили платье, - выныриваю из-под его руки, показываю прожженный подол, - и знаешь почему?
Задираю подбородок, стараясь смотреть Ардо в глаза, а не разглядывать обнаженное тело, которое так и хочется изучить пытливым взглядом.
Ардо вскидывает бровь, иронично приподнимая уголки губ.
- Всем не нравится, как оно пахнет, - я отвожу глаза. Оглядываюсь, понимая, что обстановка комнаты ничем не отличается от моей. Только у стен темнее оттенок, на стене герб королевского рода.
- Я здесь причем? Ухмыляется Ардо.
- Оно пахнет тобой. Я не так чувствительна к запахам, как другие драконицы. Не знала, что твой аромат сохранится на моей одежде. Теперь все твои поклонницы хотят меня сжечь. Ты мог бы меня предупредить. Я бы это платье выбросила, а еще лучше сожгла. У меня и так не простые со всеми отношения, а ты еще добавляешь проблем.
Я с упреком смотрю на парня, ожидаю, сама, не зная, что. Оправдания? Раскаяния?
- Да, неудобно получилось, - парень равнодушно пожимает плечами, - но обычно девушки не против моего общества. Многие были бы просто счастливы, оказаться вчера на твоем месте.
- Хочешь сказать, я тебя благодарить должна? Я наседаю на Ардо, пытаясь что-то найти в непроницаемых темных глазах. Разглядеть человека, а не бездушного дракона.
- Что ты хочешь? Извинения? Защиты? Может быть что-то другое? Ардо подходит, близко, касается моих волос, заправляя их за ухо, шепчет: - может быть хочешь отдать долг?
Очерчивает пальцем контур моих губ.
- Просто хочу, чтобы ты не ставил меня в неудобное положение. Меня и так здесь не любят. И между прочим из-за тебя. Ты унизил меня перед всеми в мой первый день. Теперь никто не хочет со мной общаться.
- Похоже ты все же нашла здесь друга, - губы Ардо трогает легкая улыбка, - но, наверное, моя защита тоже не помешает.
- Твоя защита? Я недоверчиво щурюсь. Ты не выглядишь добрым и великодушным. Зачем тебе это надо? Я просто прошу быть осторожнее со мной, а лучше совсем ко мне не подходить.
Ардо задумчиво разглядывает меня. Я смущаюсь из-за того, что он стоит так близко ко мне. Моя грудь почти
касается его обнаженной кожи. Я непроизвольно краснею под его пристальным взглядом.
- Мне нравится ощущать твои эмоции, они волнуют, - Ардо немного отстраняется, сжимает мою ладонь крепкими пальцами, водя подушечкой большого пальца по тыльной стороне кисти, - этим ты похожа на людей, такая же ранимая и беззащитная. Тебе легко сделать больно. Я хочу просто помочь
Я ощутила, как разливается жар, от прикосновения его пальца к моей коже. Словно ожог. Я вскрикнула, выдирая руку. На коже, повыше ладони, расплылось небольшое красное пятно, постепенно обретая очертания символа. Королевский герб. Летящий дракон на фоне восходящего солнца.
14
С Тилем мы встретились на лекции по магии у рыжеволосой лэры Агнестии. Я не видела Тиля после нашей вечерней тренировки и переживала за него. Парень встретил мое появление с улыбкой и мы, как ни в чем не бывало, обменялись шуточными приветствиями.
- Слышал, тебе сегодня досталось. Сильно подпалили платье? Понизив голос до шепота, спросил Тиль.
- Платье придется выбросить, - отмахнулась я, не отрывая пристального взгляда от лэры Агнестии. Она очень не любила, когда разговаривают на ее лекциях и в наказании могла запросто навести заклятие молчания. После него едва получается шевелить губами и не можешь выдавить и звука. Как-то раз нас с Тилем постигла подобная кара, с тех пор стараемся лишний раз рот не открывать.
Поговорить нам удалось только по окончании всех занятий. Тиль утащил меня в сад, усадил на неприметную скамейку возле самой стены, укрывавшую академию от внешнего мира.
- Как ты? Спросила я. Будешь сегодня тренироваться?
- Не знаю, боюсь потревожить его величество, - буркнул Тиль.
- Он раскаялся в своих словах. Ардо мне вчера сказал, что сожалеет, не хотел тебя обидеть.
- Ты веришь ему? Он настоящий дракон. У него нет чувств и он не может жалеть. Особенно такого неудачника, как я.
- Ты не неудачник, не говори так.
- Знаешь, у меня в роду были полукровки. Мать моего отца. Возможно поэтому я не такой как они, - Тиль шмыгнул носом, взъерошив пальцами волосы. У меня нестабильная магия, сильные эмоции, я физически слабее...
- И ты мне нравишься именно таким, - прервала я душевные излияния парня, - хорошо, что ты не бездушный дракон. Иначе я бы здесь была совсем одна.
- Я хочу доказать, что я не слабый, - не унимался Тиль, - что достоин своего рода. Хочу, чтобы мной гордились. Хочешь, я тебе кое-что покажу?
- Что покажешь?
- Смотри. Тиль сделал неуловимое движение руками и на его ладонях засиял, искрясь в лучах солнца, водяной шар. Я приблизила лицо, разглядывая струйки воды, вращающиеся с бешеной скоростью по центру шара.
- Как ты это делаешь? - Ахнула в восхищении.
- Примерно так же, как и с огнем. С кончиков пальцев струится влага, а не искры.
Тиль подкинул шар в воздух и тот распался на множество брызг, окатив нас прохладным дождем. Я взяла ладони Тиля в свои, ощущая вместо привычного жара прохладу.