-Я прошу, прошу!- задыхаясь от слёз цеплялась за его ноги - Он убьёт меня, убьёт!
Князь удивил - подняв её, от приложил палец к губам, кивнув на дверь:
-Ну, полно, полно! Всякая девушка перед свадебкой плачет - нарочито громко произнёс, кивая глазами на дверь подле одного из шкафов. Там был один из кабинетов деда. Танита всё поняла. Чуть всхлипывая, она подыграла:
-Так ведь не каждый день замуж-то выдают?
-Не каждый, не каждый,- согласился вслух Князь, следуя за ней к кабинету.
Зайдя внутрь, он зажег светильники, долго что-то искал в ящиках стола, а затем подошёл к внучке, обняв её. Ожидая, пока успокоится да выплачется, гладил по рыжей голове. Сердце его разрывалось от жалости. Когда-то давным -давно вот также невестку он успокаивал- мол, забудут люди, кто она. Будет жить тихо, мирно. Не забыли! Не только не забыли, но и жить не дали! Ни ей, ни сыну! А сейчас вот, единственной оставшейся в живых родной душе опасность грозит.
-Как давно у тебя не появлялись... признаки...Силы отблески? - отстранил он внучку на вытянутых руках, взволнованно оглядывая.
-Почти года два как, - тихо всхлипнула она, тут же вспомнив библиотеку. Было ли это случайностью? Или сила?
-Танита- усадил ее дед на небольшой диван рядом с собой - Тебе нужно бежать.
Девушка неверяще уставилась на Князя- бежать? Она не ослышалась?
-Ты-особенная, не такая, как другие. Может, в этом- твоё спасение, а, может, и погибель. Одно знаю- тебе нужно быть как можно дальше от Охотника. От Ордена.
Кивнув, девушка спрятала лицо на его груди.
-Переоденешься простолюдинкой. Я дам тебе денег и необходимое в дорогу, и двух воинов. Они проводят тебя до границы, но дальше ты поедешь одна. Нельзя им примелькаться. Доедешь до Лю́блина, ступай сразу к местному Князю, Славичу. У него побудешь месяца два, три- раньше нельзя дальше бежать, вокруг границ да на море искать сразу станут. Отдашь ему вот это - он протянул ей кольцо с печатью- Он знает, что да как сделать.
-Откуда?- не удержала любопытства Танита.
-Еще когда- голос Князя дрогнул- мой сын защитил вас с матерью ценой жизни своей, я понял, что нельзя глупо надеяться на судьбу, нужно подстраховать вас. Я думал, если что случится, вы с матерью сможете уехать из Империи. Он - родня Князю Граднова. Тот у самого моря, торгует со многими государствами. Он увезет тебя отсюда.
-Надолго?- спросила Танита, испуганная предстоящей разлукой с дедом.
Он как-то странно на неё посмотрел, а затем выдохнул:
-Навсегда
И, будто собрав всю решимость, слегка встряхнул её за плечи:
-Не смей возражать, Танита! Вспомни, что они сделали с твоей матерью! Вспомни! А до этого они убили моего сына! Их ничего не остановит, понимаешь, ничего! Пока ты здесь- только вопрос времени, когда тебя поймают. А сейчас твоей руки просит сам Главный Охотник! Я не могу даже отказать ему! Поверь, вместе с грамотами и деньгами он привезёт и благоволение короля! Перестрахуется! Как ты думаешь, долго ли мне княжествовать, да просто на свободе быть, решись я нарушить его?- Князь знал, что сейчас подло бьёт по больному, играет на любви внучки к нему, но иначе не мог. Ради её же блага- Посмотри на меня- он вытянул вперед испещренные морщинами руки- Долго ли смогу продержаться в тюрьме?! Я умру раньше, чем эти звери убьют тебя! А с тобой поеду- так нас изловят вмиг! Видано ли дело, Князь Славина сам на побег решился! Да и стар я- только обузой в дороге буду.
Танита, заплакав, принялась горячо шептать:
-Ты не умрешь, не умрешь! Я сделаю всё, что необходимо!
Обнимая, поверх её головы, Князь горько усмехнулся - он только что своими руками вырвал сердце из своей же груди!
-Вся в отца...- тихо прошелестел дед, обнимая её.
-Расскажи мне, каким он был?- отодвинулась Танита, с тоской глядя на деда. Тот не стал делать вида, что не понял, о чем она.
-С характером. Я, признаться, сперва был против их брака. Но мой сын сказал, что тогда просто оставит всё, уйдет жить в лес, к твоей матери, в одной рубахе,- он усмехнулся, глаза его затуманились воспоминаниями- И что было делать? Ну а потом родилась ты. Он был так счастлив, когда впервые взял тебя на руки, поцеловал огненную макушку-"
кажется, отец, будто весь мир в руках держу"- говорил он мне тогда. Да и я ходил как хмельной - первая внучка родилась.
"Она же- и последняя"- невольно про себя додумала Танита. За что их семье беды такие? Дед ведь уже и не женится, и не обзаведётся детьми. А сама она- будет скитаться на чужбине, невесть где, как. Никогда не увидит его.
-А куда я...поеду? - сглотнув, тихо поинтересовалась.
-Куда Славич скажет. Есть у него договоренности во многих городах. Будешь там жить, денег я через него присылать буду. Прежней, конечно, жизни не ожидай сперва, - развел он руками- но дом и прислужницы будут. Действовать нужно на первое время очень аккуратно, чтобы ни одна живая душа не прознала - куда да что идёт. С собой я тебе дам много золота, будь аккуратна. Но если что случится- связь только со Славичем держи- не стал говорить ей Князь, что так будет лучше. Решат пытать его ( а и такое могло быть, все же королевскую волю нарушит. А в том, что подлый Охотник не преминет заручиться поддержкой самого короля, ни на мгновение не сомневался Тодеуш)- а он и вправду ничего не знает.