Беременна, многозначительно прошептала рыжая и подмигнула заговорщицки.
Да нет, пробормотала растерянно, просто обмен веществ хороший.
Чего? теперь не поняла горничная, уставившись на меня недоуменно.
Да ничего, занята я, не видишь? огрызнулась я, понимая, что сболтнула лишнего и поспешила удалиться с кухни.
Хозяйка ожидала в гостиной. Она сидела в кожаном кресле, возле камина и листала книгу, рассматривая картинки. Увидев меня недовольно скривила лицо.
Ты сегодня нерасторопная совсем, с голода помереть можно, пока дождешься тебя.
Простите мисс, выбирала всё самое свежее и лучшее, проговорила, улыбаясь приветливо.
Ну давай глянем, что ты принесла, произнесла она по-царски и захлопнула книгу, откладывая её.
Я поставила поднос на книжный столик, стоявший рядом с креслом, и сняла салфетку.
Вот, сыр, буженина, лепешка и овощи. Надеюсь, вам понравится.
Сойдет, лениво заметила Катрин и принялась накладывать на лепешку пирамиду из съестного. Я и правда удивилась её волчьему аппетиту и вспомнила слова рыжей девахи.
Платье готово? спросила она, прожевав кусок.
Я хотела спросить, вы точно пойдете именно в этом платье или может, золотое оденете? зашла из далека, стараясь не выдать свою неосведомленность.
В золотом я буду на финальном балу, а сегодня вечером хочу одеть синее бархатное, оно отлично подходит к моим глазам, ответила Катрин задумчиво улыбаясь, он не сможет устоять.
Хорошо, как скажете, значит, синее бархатное с камнями, уточнила я кивая.
Нет, дура, другое, которое расшито серебряной нитью, возмутилась она, глядя на меня раздраженно.
Ах, ну да, с серебром. Пойду готовить, ответила я, улыбаясь глупо и поспешила скрыться с глаз долой.
В гардеробной нашла нужное платье и надев его на манекен, расправила складки. Хорошо, что этот материал не мнется, иначе я бы встряла. Отпаривать такие вещи надо уметь, а я никогда этого не делала. Подобрав нужные туфли и аксессуары, я довольно осмотрела манекен, вроде все смотрится гармонично, думаю Катрин будет довольна.
Сборы к вечернему приему вылились в истерику хозяйки и тысячу проклятий в мой адрес. Туфли оказались не те, накидка слишком вычурная, перчатки короткими, а колье и браслет дешёвыми. Это сапфиры-то дешёвые?!
Мне хотелось её придушить уже через пять минут сборов, но я стоически держалась, понимая, еще не время, нужно понаблюдать, понять, как она ведет себя с императором. Я выполняла все её поручения молча, отключив эмоции и стараясь не слушать оскорбления в свой адрес.
Еще раз пожалела бедную Мирку, может, я ей услугу оказала, оградив от такой истерички? Наконец результат удовлетворил Катрин и она, покрутившись перед зеркалом, довольно проговорила:
Ну вот, теперь я бесподобна, Вестер не сможет отказать мне прогуляться по саду.
Её лицо преобразилось, вся истеричность исчезла, на смену пришла скромность и милое выражение лица. Сейчас она выглядела ангелом, нежным цветком, совершенно незнающим, что такое хамство. Актриса из Катрин получилась хорошая, даже я каждый раз удивлялась таким резким переменам поведения. Она четко знала, когда и где может себе позволить грубость, а где должна быть милой и скромной.
Идем, нельзя опаздывать на прием, скомандовала
она, подходя к двери.
Послушно распахнула перед ней двери, пропуская вперед, и последовала за ней. Доведя хозяйку до дверей приемного зала, сделала книксен и, забрав накидку, удалилась в комнату, где обычно ожидала прислуга своих господ.
Само помещение было небольшим, а вот народу набилось много. И все столпились возле огромного окна до потолка, выходящего прямо в приемный зал.
Эй, Мирка, иди сюда, позвала меня та же рыжая девица, что встретилась прежде на кухне. Не стала отказываться, иногда от прислуги можно узнать очень интересную информацию, а мне она была необходима.
Привет, сказала я, подходя и вставая рядом.
Виделись уже, хмыкнула девушка, ты сегодня странная, словно чужая.
Заявление горничной насторожило, нужно было срочно придумать объяснение своему поведению.
Я сегодня головой сильно ударилась, даже память отшибло, посетовала я, растирая несуществующую шишку на голове. Хозяйка кричит, ругается, а я молчу, вдруг узнает и выгонит взашей. Даже с платьем напутала, представляешь? Ох, как она возмущалась!
Ох, бедная ты моя! покачав головой, сказала девушка, проникшись моей проблемой, Правильно, не говори, она у тебя психованная. Ты, если что ко мне обращайся, подскажу.
Келли хватит шептаться, сейчас император появится! шикнула на мою собеседницу соседка справа, возрастная особа.
Наконец узнала имя собеседницы. Подергав её за рукав, прошептала:
А что это за окно, гости нас видят?
Нет, не видят, пояснила тихо девушка, с той стороны это огромное зеркало.
Как здорово! восхитилась искренне. И нам разрешают подглядывать?
Да, вдруг кому из хозяев понадобится помощь или еще какой конфуз, мы всегда должны появиться вовремя и помочь, а не дожидаться, когда нас позовут, объяснила она, пожимая плечами. Для неё это было обыденное дело, смотреть за всеми прячась. Для меня всё было в новинку, и я даже не подозревала о таких правилах во дворце.