Ах да! Шпионы донесли мне, что Реглодал нашел нового ясновидца. Его повезут с торговым караваном из Еприхана и перепрячут в каком-нибудь из других городов. Уговори ясновидца служить шиасмариаэльскому королевству, перемани его. Он должен принадлежать моему клану!
Как всегда, Рилиэль начала во здравие королевства, а закончила выгодой для ее собственного клана. Но раз она так заинтересована в этом ясновидце, провалить задание нельзя. Иначе у меня будут настолько серьезные неприятности, что смерть покажется избавлением. А учитывая изобретательность и мстительность дроу, моей семье тоже достанется.
Все, Эрслаэм Бар Эрин из Дома Гладэт, я позволяю тебе удалиться!
Понятно, детали задания ждут меня уже в Иллюзионариуме, причем собирать придется как мозаику, по кусочкам. Паранойя у дроу иногда достигает заоблачных вершин!
Пятясь на коленях до самой двери, я даже головы не поднимал, чтобы не встретиться нечаянно взглядом с матроной. Женщины произносят полное имя мужчины очень редко, и обычно ничего хорошего это не предвещает.
И как тут опять не помолиться Слаанешу?!
Глава 3. Дарлисса
Папа, тебе удобно? Мои руки дрогнули, а в глазах зажглось вполне натуральное беспокойство за родственника, когда тот едва заметным жестом подозвал меня ближе.
По легенде, мой отец был сильно болен и нуждался в осмотре целителей, живущих в Векреибурге, на другом конце этой дьяволовой пустыни. А путешествовать с торговым караваном,
движущимся в нужном направлении, было гораздо безопаснее, чем странствовать через пески вдвоем.
Естественно, потом мы быстро затеряемся в каком-нибудь городке, чтобы спокойно доехать до настоящей цели, а пока приходилось играть свои роли, четко оговоренные заранее.
Воды Сухие губы едва шевельнулись, но я кинулась к походной фляге и осторожно, по капле, принялась вливать жидкость в рот мужчины.
Проклятый ясновидец нагло пользовался своим положением, хотя мы договаривались, что ему нужно разыгрывать больного, а не пластом лежать без движения уже неделю, трепля мне нервы и доводя до белого каления своими постоянными выходками. Давно бы придушила своими руками, если бы не его дар!
Сегодня мы должны были заехать в последний город перед Великой пустыней, а затем нам предстояло путешествие длиной почти в месяц, а то и два при плохой погоде. Я искренне ненавидела и песок, и знойное солнце. И согласилась на эту авантюру только из-за личного приказа короля.
Мне неоднократно приходилось пересекать пустыню, выполняя другие задания. Только тогда я была свободным наемником, а не срывалась по малейшей прихоти обнаглевшего спутника, чтобы очистить ему яблоко от кожуры или покормить кашей.
Дейв! позвал меня высокий плечистый парень, призывно махнув рукой.
Я вылезла из фургона, в котором расположился «отец», и поспешила к младшему погонщику каравана, пользуясь тем, что мы временно остановились. Должно быть, город уже совсем близко.
Звал? Голос у моего тела был, как обычно, приятным, как и внешность.
В Иллюзионариуме я привыкла быть мужчиной. У меня имелась пара женских аватаров, только хранились они в приграничье, про запас. Конечно, изредка бывали ситуации, когда приходилось вселяться и в них, но такое случалось редко. Мне хватало того, что я была женщиной в реальности. Благодаря патриархальному укладу нашей страны этот факт не слишком меня радовал.
Однако было одно жирное «но», которое перечеркивало все положительные стороны моего пребывания в мужских телах: на женщин у меня не вставало.
Долбаная психология просто издевалась надо мной, так что ни одна потрясающая красавица, способная усладить взор самого требовательного мужчины, не могла заставить меня возбудиться в любом аватаре. И это была большая проблема, так как однополые отношения в Иллюзионариуме пусть и не запрещались, но считались чем-то постыдным. Да и слабо я себе их представляла.
Раньше мне хотелось преодолеть этот выверт, я даже родилась и прожила мужчиной полную жизнь, но потом просто плюнула.
Как твой отец, все хорошо? Уверен, что он переживет путешествие? В голосе молодого погонщика слышалось участие. Однако я прекрасно понимала, на что он намекал: останавливать караван ради похорон никто не станет. Пустыня коварна, и всем хочется преодолеть ее без лишних заминок.
Да, не волнуйся. Наш целитель сказал, что у него боевой дух. Иначе и быть не может. Не признаваться же, что дьяволов ясновидец просто придуривается?
Хорошо, если так. Парень слегка замялся. Слушай, в следующем городе мы забираем последний товар и вербуем еще один отряд наемников. Так вот фургонов на всех не хватит. Придется к вам подселить еще кого-то.
Пришлось сделать большие испуганные глаза. Дейв, который всю жизнь прожил в далеком провинциальном городишке, не может знать тонкостей переправы через пустыню.
Подселить? переспросила я, старательно изображая изумление.
Проклятье! Иногда эта игра на публику начинала утомлять. Или у меня просто повышенная раздражительность из-за физической или психологической усталости. Ясновидец съел все мои нервные клетки!..
Да, иначе никак. Кстати, погонщик посмотрел на мои непокрытые светлые волосы, прикупи плат на голову. Без него выйти из фургона надолго не получится.