Все это, словно фильм, проходит через мой мозг, каждая секунда, проведенная с ним с тех пор: он, несущий меня к медсестре, в мой первый день в школе, урок истории мистера Эриксона, «Пицца Хат». Мы вместе в подъемнике. Выпускной. А вот мы сидим на переднем крыльце и любуемся звездами. Он, выходящий из-за деревьев в вечер пожара. Каждый вечер, который он провел на моем карнизе, луг, лыжный холм, это кладбище, на котором он поцеловал меня, каждый момент, что был между нами, я чувствовала эту силу, толкающую меня к нему. Я слышала этот голос, шепчущий в моей голове.
- Мы принадлежим друг другу.
Я выдыхаю и понимаю, что стояла затаив дыхание. Я опускаю глаза вниз, на наши соединенные руки.
Его большой палец медленно поглаживает костяшки моих пальцев. Я поднимаю взгляд на его лицо. Слышал ли он трепет моего сердца? Читал ли мои мысли?
- Ты сможешь, - говорит он. Не знаю, говорит ли он о маме или о чем-то еще.
Может, это и не важно.
Я встречаюсь с ним взглядом, сжимаю руку в его руке.
- Надо идти, - говорю я. - Люди ждут.
И мы продолжаем идти. Вместе.
Я ожидаю увидеть людей, стоящих вокруг зияющей в земле ямы, гроб с мамой, установленный сверху, но шок от этой картины все перекрывает. Я знаю слова, которые скажет Стивен. Я ожидаю почувствовать присутствие Семъйязы. Но я не знала, что в тот момент мне будет его жаль.
Я не планировала идти за ним, после того, как молитвы были произнесены, а гроб опущен в землю и засыпан, после того, как толпа рассосалась,
оставляя меня, Джеффри, Кристиана и Билли стоять в одиночестве. Я чувствую Семъйязу, его горе, не то горе, которое шло с самого начала от оторванности от Бога и противостояния своей ангельской сущности, а от окончательного осознания того, что он навсегда потерял мою маму. И я очень четко понимаю, что делать.
Я отпускаю руку Кристиана. И иду к забору у края кладбища.
-Клара? Встревожено зовет Кристиан.
- Оставайся здесь. Все в порядке. Я не выйду с освященной земли.
Я зову Семъйязу.
Он встречается со мной у забора. Он поднимается по холму в теле собаки, затем преобразуется, и безмолвно стоит по другую сторону ограды с печалью в его янтарных глазах. Он не может плакать это не предусмотрено его анатомией. Он ненавидит, что ему не было дано право на слезы.
Ужасно быть просто злым. Наконец, я выхожу за пределы сознания.
- Вот, - говорю я.
Я неловко снимаю браслет с запястья, мамин старый браслет с подвесками. Я просовываю его через дыру в заборе.
Он смотрит на меня с вытянувшимся от изумления лицом.
- Возьми его, - подбадриваю я.
Он протягивает руку, осторожно, чтобы не касаться меня. Я опускаю в нее браслет. Тот звякает при соприкосновении. Семъйяза смыкает пальцы вокруг него.
- Это я ей его подарил, - говорит он. Откуда ты?
- Я не знала. Я просто действовала по наитию.
Затем я отворачиваюсь и, не глядя назад, возвращаюсь к своей семье.
- Детка, у меня чуть инфаркт не случился, - говорит Билли.
- Пошли, - говорю я. Хочу домой.
Когда мы отъезжаем, Семъйяза все еще стоит там, словно окаменелый мраморный ангел на кладбище.
Чего я действительно не ожидала по возвращении домой так это полицейских.
- Что случилось? спрашивает Билли, когда мы выбираемся из машины и с глупым видом таращимся на полицейскую машину, припаркованную на подъездной дорожке, два офицера прогуливаются вокруг дома.
- Нам нужно поговорить с Джеффри Гарднер, - говорит один из них. Он смотрит на Джеффри. Это ты?
Джеффри бледнеет.
Билли же просто воплощение спокойствия.
- По поводу чего? она ставит руки на бедра и пристально смотрит на них.
- Мы хотим знать, что ему известно о пожаре в Полисайдс в прошлом августе. У нас есть основания полагать, что он мог быть в этом замешан.
- Нам бы так же хотелось немного осмотреться, если вы не против, - говорит другой полицейский.
Билли говорит деловым тоном: - У вас есть ордер?
Под ее пристальным взглядом офицер краснеет. Нет, мэм.
- Понятно. Я опекун Джеффри. Он только что был на похоронах своей матери. Ваши вопросы могут подождать. Доброго вечера, джентльмены. Затем она берет меня за плечо одной рукой, Джеффри другой, и ведет в дом. Дверь захлопывается позади нас. Она переводит дыхание.
- Так, это может стать проблемой, - говорит она, изучающее глядя на Джеффри.
Он пожимает плечами. Пусть допрашивают. Мне все равно. Я скажу им, что это сделал я.
- Ты что? Но часть меня не удивлена. Часть меня что-то подозревала с того момента, когда тем вечером я увидела его летящим со стороны леса. Часть меня знала.
- Это было моим предназначением, - говорит он. Мне снилось это с тех пор, как мы переехали в Вайоминг. Я должен был начать пожар.
Билли хмурится. Вот видишь, это проблема. Сегодня вечером оба оставайтесь дома, хорошо? Мне надо сделать пару звонков.
- Кому? У собрания есть свои адвокаты? с сарказмом спрашивает Джеффри.
Билли смотрит на него без капли юмора в ее обычно веселых темных глазах. Да, так и есть.
- У нас и бухгалтер есть?
- Митч Хэммонд.
- Все равно, - говорит Джеффри. В его лице не осталось и следа той уязвимости, того намека на маленького мальчика, который хочет к маме, которые я видела утром. Все это полностью исчезло. Я буду у себя. И он уходит в свою комнату. Билли удаляется в мамин кабинет и закрывает дверь, оставляя меня в одиночестве. Снова.