- Вроде той, чтобы работать в магазине сувениров? Продавать еду на обочине? Будешь официанткой?
- Конечно, почему нет?
- Ты потомок ангелов, вот почему нет. Предполагается, что ты должна сделать что-то особенное в своей жизни.
Я пожимаю плечами. В Джексоне есть и другие, в чьих жилах течет кровь ангелов, и они работают на обычной работе. Кроме того, мне нравится мой план. Он кажется правильным. Я могу остаться здесь, в Джексоне. Убедиться, что с Джеффри все хорошо. Это отличный план, используя который мне не придется покидать мой дом и семью (или по крайней мере то, что от нее останется, когда умрет мама), и я смогу построить нормальную, приятную жизнь для себя.
Анжела трясет головой, ее золотистые глаза суживаются.
- Все это из-за Такера.
- Нет, - я бросаю на нее взгляд. Но, признаюсь, эта мысль проскальзывала и в моей голове.
- Господи, ты собираешься бросить Стэнфорд, чтобы остаться с Такером, - произносит Анжела с отвращением.
- Полегче, Анжела, - неожиданно говорит Кристиан. Он сидел на своем обычном месте за одним из дальних столиков, делая свою домашнюю работу, пока происходил наш с Анжелой разговор. Это Кларина жизнь. Она может делать, что захочет.
- Да, согласна с ним. Я посылаю Кристиану благодарную улыбку. В любом случае, - обращаюсь я к Анжеле. Ты просто хочешь, чтобы я поехала в Стэнфорд, чтобы тебе не пришлось быть там одной и столкнуться со своим предназначением в одиночку.
Она опускает взгляд, разглаживает скатерть, словно она отдыхает перед тем, чтобы броситься и ударить мне в нос. Я готовлюсь.
- Окей, может быть это и правда, - признает она затем, что удивляет меня. Ты мой лучший друг, Клара, и ты права. Я не хочу ехать одна.
- Анж, я уверена, что с тобой все будет хорошо.
Ты самый продвинутый, самый умный, самый одаренный ангел из всех, каких видел мир за тысячи лет. Если кто-то точно сможет надрать задницу этому предназначению, так это ты.
- Я знаю, - говорит она с довольной улыбкой. Но дело не в этом. Просто - Она делает паузу, поднимает глаза, смотря на меня своими серьезными кошачьими глазами. Я знаю, что ты поедешь в Стэнфорд, Клара. Потому что я видела тебя там.
- Что?
- В моем видении. Я видела тебя.
Следующие пятнадцать минут я провожу, стоя на сцене, стараясь сконцентрироваться и вызвать сияние, старясь заземлить себя, но все, о чем я могу думать это то, на сколько несправедливо, что мое будущее продумано за меня. Сначала моими видениями. Теперь Анжелиными.
- Окей, я не могу больше это терпеть, - говорит Кристиан (опять неожиданно, обычно он не слишком разговорчив в клубе), захлопывая свой учебник. Я открываю глаза.
- Что?
- Я не могу больше смотреть на тебя, на твои попытки псевдо-медитации.
Он взбегает по ступеням сцены и быстро направляется ко мне.
- Позволь мне помочь тебе.
Мое сердцебиение ускоряется.
- Ты что знаешь, как вызвать сияние?
- Смотри, именно в этом и есть твоя ошибка. Ты думаешь, что это словно звать кого-то, словно сияние где-то извне. он указывает на пустое черное пространство вокруг нас. Вместо того, чтобы понять, что она здесь.
Он прикладывает ладонь к своей груди, делает глубокий вдох.
- Она внутри тебя, Клара. Она часть тебя, и она проявится естественно, если ты перестанешь стоять на ее пути.
Я смущена, но заинтригована.
- Ты можешь сделать это?
Он пожимает плечами.
- Я учился этому.
Он протягивает мне ладонь. Я смотрю на нее, его вытянутые, манящие пальцы, и внезапно возвращаюсь в свое видение, в тот момент, когда мы держимся за руки под сводом деревьев, пока пламя ревет внизу на горе. Затем я вспоминаю свой сон, в котором то, что я держусь за его руку, возвращает меня к самой себе, когда мне кажется, что я уже готова унестись прочь на облаке горя. Я вкладываю свою ладонь в его.
Жар проносится сквозь меня. Он держит мою ладонь осторожно, но буднично, не сжимая и не прикасаясь подушечкой большого пальца к моей ладони, как он делал в моем сне о пожаре в лесу, то движение, которое сводило меня с ума, когда я размышляла, что оно могло значить.
- О чем ты думаешь?
Кровь приливает к моему лицу.
- Что?
- Когда стараешься вызвать сияние, о чем ты думаешь?
- Ох. Что ж - большую часть времени я думаю о Такере, о том, как люблю его, что сработало лишь единственный раз, тогда в лесу, но все-таки сработало, и это что-то значит.
- Я я думаю о тех моментах, когда была счастлива.
- Окей, забудь про это, он хватает вторую мою руку, поворачивает меня так, что теперь мы стоим лицом к лицу в центре сцены, ладонь в ладони. Я вижу, как Анжела наклоняется вперед, смотря за нами, ее голова покоиться на одной из ее ладоней, другая готова записывать в блокноте.
- Не смотри на нее, - говорит Кристиан. Не думай о ней, или прошлом, и вообще чем-то.
- Хорошо.
- Просто будь здесь, - произносит он мягко. Его глаза поразительны в свете театральных рамп, янтарные вкрапления сияют искорками. Будь в настоящем.
- Отпусти все остальное, - настаивает он в моем разуме. - Просто будь здесь. Со мной.
Я смотрю на него, позволяя себе сосредоточиться на его лице так, как обычно стараюсь не делать, обводя взглядом углы его скул, линию рта, размах его темных ресниц и изгиб его бровей, форму плеч, которые я запомнила так давно. Я не думаю. Я позволяю себе просто смотреть на него. Затем жар от наших соединенных ладоней распространяется по моему телу, останавливается в области груди, и я позволяю себе окунуться в его глаза.