- Он хочет знать, готова ли ты, - говорит Кристиан в моей голове.
- Готова?
- Чтобы он начал.
- Да. Пожалуйста.
Стивен торжественно кивает.
- Наша нежно любимая, - говорит он.
И тогда я понимаю. Я не слышу слов, когда он продолжает свою речь с легким ирландским акцентом. Уверена, он говорит хорошие вещи о моей маме. О ее мудрости. Ее доброте. Ее силе. Слова, которые даже близко не могут ее описать.
Я сосредотачиваю внимание на розе.
Скорбь нарастает, растягиваясь по моему телу, как лед по реке. Скоро они опустят гроб в землю. Они засыплют его землей. Моя прекрасная, яркая, милая Мэг исчезнет навсегда
Мое сердце переворачивается. Это не похоже на ту волну скорби, которая накатывала прежде. Эти слова это не мои слова. Не мое горе, не мои чувства.
Черное Крыло здесь.
Семъйяза.
Внезапно я начинаю воспринимать каждую мелочь. Я чувствую ветерок на голых руках. Вдалеке в деревьях поют птицы. Я чувствую запах сосен, роз и полевых цветов. Я всматриваюсь в лица вокруг, некоторые отвечают скорбными взглядами, но я не вижу Семъйязу. Теперь его чувства приникают в меня громко и ясно. Это он. Я уверена. Он наблюдает за нами на расстоянии и ненавидит то, как мы столпились у ее могилы, чтобы сказать последнее прости в ее последние мгновения на земле. Он думает, что любил ее. Он любил ее и он в бешенстве, что потерял ее
после всех этих лет ожидания. Он ненавидит нас. Если бы его ненависть была солнцем, оно спалило бы нас дотла.
- Ладно, давайте-ка все успокоимся, - говорит Билли, глядя на кружок полу-ангелов, собравшихся на лугу вокруг костра. Это не такая большая проблема.
- Не проблема? восклицает женщина с другой стороны круга. Она сказала, что Черное Крыло будет у могилы Мэгги.
- Может, она ошибается. Черное Крыло на может прийти на кладбище. Там земля освящена, - говорит кто-то.
- А Аспен-Хилл освящен? Это не традиционное кладбище. Это же не церковный двор.
- Освящен. Там похоронены и другие представители нашего вида, - говорит Уолтер Прескотт.
Наши взгляды с Кристианом встречаются сквозь мерцающее пламя.
- Я не выдумала все это, - посылаю я ему, когда практически все члены собрания снова начинают спорить. - Он был там.
- Я верю тебе.
- Люди, пожалуйста. Билли поднимает руку и все на удивление затихают.
Она улыбается с уверенностью принцессы воителей. Мы говорим об одном Черном Крыле, о Семъйязе, который возможно будет там, чтобы оплакивать Мэгги, а не воевать. Мы все там будем. Мы с этим справимся.
- У меня есть дети, и я забочусь о них, - сухо говорит женщина. - Я не буду подвергать их опасности без необходимости.
Билли вздыхает. Я знаю, что ей хочется закатить глаза. Ну, так не бери их, Джулия.
- Но их там может быть больше, - громко сообщает кто-то. Это опасно.
- Это всегда опасно, - звучит властный голос. Снова Уолтер Прескотт. Черное Крыло может прийти в любое время за любым из нас. Давайте не будем притворяться, что это не так. Мама бросает на Уолтера понимающий взгляд.
- Как много времени прошло? спрашивает Джулия, женщина с детьми. С тех пор, как ты общалась с Семъйязой?
- Между нами все кончено. Я не видела его пятнадцать лет до прошлого лета, - отвечает мама.
- Когда он напал на твою дочь на пике «Статик», - добавляет кто-то. И ты защищалась, используя сияние.
- Правильно.
Итак, они все про это знают. Это как ангельский таблоид, а я на его первой странице. Каким-то образом, это заставляет меня почувствовать свою вину, словно, если бы не мое предназначение и я бы не полетела над горами в тот день, в поисках пожара, мы бы сейчас не были втянуты в этот неприятный разговор про падших и то, где нам безопаснее находиться.
- Ты сказала, что не думаешь, что он скоро вернется, - упрекает Джулия. Ты сказала, он был ранен.
Многие относятся к маме с почтением, думаю я. Но теперь это обретает смысл. Раньше это не было почтением. Это была жалость. Все они знали, что она скоро умрет, и старались относиться к ней, как будто она была тонкой, хрупкой. Они не относились к ней как к лидеру. Они относились к ней как к старушке. Что теперь, с тех пор как ее смерть грозит опасностью или неудобна им, очевидно больше не актуально.
- Так и было, - спокойно отвечает мама. Мне удалось схватить его и удерживать, пока я была в сиянии, и я оторвала ему ухо. Я думала, что он слишком тщеславен, чтобы появиться, не излечившись полностью.- И снова она не хочет рассказывать им полностью, что случилось в тот день. Это бессовестная ложь. Я бросаю на нее острый взгляд, но она даже не смотрит в мою сторону.
- Ну, тогда он вылечился, - говорит Джулия.
- Я не знаю, - признается она. Но что я знаю точно, так это то, что Клара чувствует его присутствие на кладбище.
Все взгляды направлены на меня.
- Ты уверена, - говорит Уолтер, и это не звучит, как вопрос. Ты уверена, что ты чувствовала именно горе Черного Крыла, а не свое собственное из-за
- Смерти моей матери? заканчиваю я за него, удивленная тем, как спокойно это прозвучало. Нет. Это он.
Минуту или две все просто молчат.
- Итак, Клара, расскажи нам. Снова Уолтер, его глаза, так похожие на глаза Кристиана - глубокие изумрудные озера, сверлят меня, будто он хочет вытащить всю информацию прямо из моей головы. Что ты чувствовала во сне, на кладбище? Что точно ты чувствовала?