Тогда почему она здесь? Ты столько лет ее прятал, в первую очередь от меня и вот... Почему? раздраженно поинтересовался Лорд Ичиро.
Она совершеннолетняя и по закону должна быть представлена двору, убитым голосом объяснил Данрел. Будь моя воля...
Тот глупец довел ее до обморока!
Это случайность. Я не заметил, когда Валери отошла. Отвлекся на минуту, потому что Изабелла обрела пару и...
Это не оправдание, убрав седой локон со лба Валери, произнес Римдар. Вздохнул, прислушиваясь к своим ощущениям. Я не чувствую ее, но... прикасаясь не вытягиваю жизненную силу, а ведь ничего иного в ней, действительно, больше нет. Нет ауры, нет магии.
Что? Лорд Инорэ изумленно посмотрел на Ичиро.
Меня не тянет ее выпить, раздраженно объяснил Римдар. В отличие от тебя. Так что лучше отойди в тот угол. Я слишком рассержен, чтобы держать контроль.
Вмиг побледневший Данрел отступил к стене. Только сейчас, когда волнение за дочь немного утихло, он ощутил,
как наэлектризован воздух в комнате. Магия Ичиро, та самая которую все бояться, вилась вокруг своего хозяина плотным черным коконом и рвалась наружу.
М-м-м, простонала Валери, пошевелившись. Мужчины тут же забыли о своей вражде, сосредоточив внимание на девушке. Валери медленно открыла глаза, обвела комнату рассеянным взглядом, поморгала. Не больно, едва слышно прошептала она, а потом, резко сев, схватила Римдара за руку. Я хочу с Вами дружить! заявила она, радостно улыбаясь.
Впервые за столько лет Валери не ощущала ни боли, ни неприятного давящего чувства в груди от присутствия рядом другого ллиарэ. Так хорошо, так... свободно... И прикасаться к кому-то девушке понравилось: это так здорово - просто подержать кого-то за руку и не опасаться обжечься или получить заряд молнии... Или потерять сознание, как от прикосновения того парня. Валери только и помнила, что незнакомец пытался с ней заговорить, преградив дорогу и мешая добраться до ее цели, а потом была яркая вспышка, боль и темнота.
Ой! Когда один из седых локонов упал ей на лицо, Валери покраснела от смущения и попыталась убрать волосы в пучок на затылке.
Оставь, улыбнувшись, попросил Римдар, мягко перехватив руки девушки. Валери, завороженная улыбкой мужчины, смогла лишь медленно кивнуть в ответ.
Так... ты... согласен? запинаясь, поинтересовалась Валери. Быть моим другом?
Римдар, напряженно произнес Лорд Инорэ из угла комнаты. Мужчина сделал шаг вперед, но, вовремя спохватившись, остановился. Нельзя, ведь так он причинит боль дочери.
Па... па, удивленно выдохнула Валери, вздрогнув от неожиданности. Вы... Ты здесь?
Да, я... Данрел кивнул и запнулся, размышляя, что еще сказать. Я... не хотел, чтобы с тобой случилось еще что-то плохое и вот...
Валери, широко открыв глаза, смотрела на неловко переступающего с ноги на ногу отца и не могла поверить. Он беспокоился. Тот, кто бросил ее, запер в имении на долгие десять лет. Невозможно поверить...
Валери, тихо произнес Лорд Ичиро, привлекая внимание девушки. Мужчина поднялся на ноги и протянул ей руку. Если ты хочешь со мной... дружить, то нам нужно идти.
Римдар, умоляюще протянул Данрел.
Идти? Куда? переспросила Валери, вложив руку в ладонь Ичиро, и заинтересовано заглядывая в его серые глаза.
Увидишь. Тебе там понравится.
Римдар! Я не могу позволить Валери уйти с тобой! сердито отчеканил Лорд Инорэ.
И этим обречешь ее на постоянные страдания? полюбопытствовал ллиарэ, приподняв брови. Или снова отправишь подальше?
Я... растерялся Данрел.
Желая оградить дочь от Римдара, мужчина, действительно, ни на секунду не задумался, о том, что будет делать дальше. Валери, однозначно, нельзя оставаться рядом с другими ллиарэ, но и совершать ту же ошибку, отправив ее в Юнрит, нельзя.
Я хочу пойти с тобой, решительно заявила Валери, стремительно поднявшись и ухватившись за камзол Лорда Ичиро. Если выбор стоит между неприглядной реальностью и исполнением мечты, то она, конечно же, выберет последнее. Глупец тот, кто бы не выбрал то, о чем так долго мечтал.
Римдар улыбнулся в ответ и взмахнул рукой, открывая портал. Напоследок кивнув Инорэ, Лорд Ичиро приобнял Валери за плечи и вместе с ней шагнул в едва заметное серебристое мерцание портала. Оставшись в одиночестве, Данрел обреченно вздохнул. Он желал своей дочери только добра, и то, что она будет находиться в непосредственной близости от наиопаснейшего создания в мире, безмерно его пугало. Но если Валери хорошо себя чувствует рядом с Римдаром, то Лорду Инорэ не остается ничего иного, как смириться.
* * *
...Пять. Четыре. Три. Два. Один. Маленький мальчик, прикрыв глаза ладошками, сидел на нижней ступеньке огромной мраморной лестницы. Кто не спрятался, я не виноват.
Радостно улыбнувшись в предвкушении хорошей забавы, мальчик поднялся. Он тщательно проверил весь нижний этаж - исследовал каждый укромный уголок, заглядывал в каждую открытую комнату, искал за тяжелыми шторами - но никого не нашел. Не отчаявшись, малыш, прыгая со ступеньки на ступеньку, поднялся на второй этаж.