Последнем посещении дворца Да, трудно же оно ему далось Кто бы знал, чем оно для него обернется. Когда по магпочте поступил письменный приказ от повелителя северных драконов Дрегона прибыть во дворец, Волдмуд и не думал, что ему предстоит встреча с Огненным цветком. Стоило дракону шагнуть из портала, как к нему тут же приблизилась молодая женщина. Хоть она и улыбалась, сразу было видно, что ее что-то гложет. Уж слишком хорошо он успел узнать ее за годы их общения.
С ней Аранер знаком уже почти десять лет. Когда-то он встретил юную хрупкую Дарью во дворце повелителя Дрегона, когда она только попала на Алиаду. Тогда его сердце впервые за шесть сотен лет дрогнуло, забившись сильнее. Но тогда девушка предназначалась не ему, а повелителям, и дракон с этим смирился. Чувство тепла по-прежнему затопляло его рядом с избранницей повелителя, в считанные секунды превращая грозного и беспощадного ректора в мягкого и жизнерадостного мужчину. Только с ней и с малышкой Алаей он становился настоящим. Эта хрупкая женщина стала для него названной сестрой, которую он всячески оберегал. Они с дочкой стали его семьей.
Аранер, наконец-то ты здесь, проговорила Даша, обнимая долгожданного гостя. Ты в своей академии совсем уже засиделся, даже носа к нам не кажешь. А мы между прочем скучали по тебе, попеняла она меня за беспечность.
Ты же знаешь, сколько у меня дел в академии. Тем более выпуск адептов на носу, и не мне тебе объяснять, насколько именно этот выпуск важен.
Вот на все у тебя есть объяснение, все так же продолжала она ворчать. Но я очень рада тебя видеть.
Я тоже рад встречи с тобой, но мне сначала нужно встретиться с повелителем Дрегоном, решил я сначала уладить дела, а уже после посвятить оставшееся время близким мне людям.
На самом деле не нужно, виновато улыбнулась девушка. Это я его попросила вызвать тебя во дворец. Ты же сам никак не появляешься, вот и пришлось пойти на маленькую хитрость.
И зачем же тебе это понадобилось? Могла бы просто написать мне, удивился я.
Причина на это есть Пойдем в оранжерею, и я тебе все расскажу.
Женщина направилась вперед, ну а мне оставалось лишь идти следом за ней. Волнение необъяснимо накатывало на меня, и это было очень странно. В голове роем кружили мысли и предположения, для чего же я понадобился Огненному цветку. Как приближенному повелителей Адиады, да и хорошему другу Дарьи, мне лучше всех известно о ее способностях.
Из-за такой вот любви и погибли когда-то давно его родители. Их на глазах у совсем еще маленького сына растерзала безответно влюбленная в отца драконица. Тогда прежний повелитель огненных драконов не стал разглашать истинные причины смерти родителей юнца, списав все на кровопролитные сражения рядом с их селением. Но Аранер помнил и помнит все до сих пор. Уже повзрослев, ему удалось отомстить влиятельному семейству убийцы, сполна отплатив за его утрату. Но это не вернуло ему покой, не смягчило изуродованное потерей сердце.
Мужчина перевел взгляд за окно, где во всю уже занимался рассвет. Надо бы проверить своих подопечных. Хоть и оставленная с ними сигналка молчала, ректор лично решил проконтролировать адептов. Все-таки он в ответе за них. Да и волнение за каждого своего ученика все время не давало ему покоя. Для него они были, словно дети, пусть и считающие его настоящим извергом. Вот только Аранер делал все это не зря. Именно от него и от того, чему он их обучит, будет зависеть не только их будущее, но и жизни.
Портал открылся в глубине девятого полигона недалеко от разбитого адептами лагеря, позволив Волдмуду незаметно осмотреться. Почти все спали, и лишь двое охраняли место ночлега. Вокруг был выстроен защитный купол, охраняя лагерь от ночных тварей.
Аранер хмыкнул. Все же не зря он лично занимался их тренировками. Оставшись довольным увиденным, ректор вернулся в свой кабинет. Уже завтра к полудню группа должна вернуться в академию. В них он полностью уверен.
***
Ну наконец-то! возликовал Астрильд, выбираясь за пределы девятого полигона. Я думал, что мы еще долго плутать так будем.
Да ладно тебе! Все не так уж и плохо. Да и справились мы быстро, без потерь. Вполне и на похвалу можем рассчитывать, предвкушающе произнес Олиз.
Похвалу ему... Тут еще бы чего в «награду» от ректора не получить, прервала мечтательный поток Оллиана.
Это запросто, подхватил Брант. За ним не заржавеет отвесить нам плюшек вдогонку. Да и вообще, за все время учебы я от него ни разу доброго слова не слышал. Только орать, да гонять всех может.
Тут же, словно в подтверждение его слов, со стороны академии показалась статная фигура Волдмуда. Его хмурое лицо можно было рассмотреть издалека.
Ну вот Накаркали пробормотал себе под нос Астрильд.
Вижу, вы уже здесь, констатировал ректор, подойдя к группе уставших и измученных адептов.
Да, ректор Волдмуд. Нам удалось довольно-то быстро управиться, отрапортовал Брант, довольный выполненной задачей.
Быстро?! возмутился ректор, показательно недовольный радостью парня и старательно пряча под маской возмущения гордость за своих адептов. Да вы еще вчера должны были быть здесь! Чему я вас учил все эти годы?! Это никуда не годится. Сейчас отдыхаете, а с утра жду вас на тренировочном полигоне. А то совсем расслабились. Если у вас выпуск на носу, то это не значит, что вам можно отлынивать от усердных тренировок!