- Радуга, я жду.
Тон Огнецвета был таким, что я сразу поняла: отмолчаться не получится, козлик жаждет моей крови, точнее, моего признания. Ну что ж, будем каяться.
- В книге так написано, - пробурчала я, чувствуя, как глаза опять запекло от горьких слёз обиды. Мрак и все его выползни, я уже давно сильная и успешная ведьма, а не та тощая девчушка, которой красавец маг на танцах сказал, что с мышами не танцует!
Огнецвет нетерпеливо переступил с ноги на ногу, почесал рог о балку и ровным тоном продолжил допрос:
- И что за книга?
- Магическая, я по ней тебя расколдовываю.
Козёл нехорошо сощурил глаза, вспомнив позор публичного кувыркания. Я зачастила, понимая, что над старинным трактатом нависла нешуточная угроза уничтожения, а что, я сама несколько раз видела, как козы книги жевали!
- Понимаешь, в книге сказано, что поцелуй прекрасной девушки сможет вернуть тебе человеческий облик. Я тебя поцеловала, но ты остался - я споткнулась, понимая, что вряд ли начальнику стражи понравится напоминание о том, что он не грозный волк, а вонючий козёл, и быстро исправилась, - заколдованным. Вот я и догадалась, что способ не сработал, потому что я не красавица.
Огнецвет длинно, протяжно фыркнул, выражая глубокое презрение к магии вообще и этому трактату в частности. Я буквально вскипела от неприкрытого пренебрежения по отношению к трепетно любимой мной магии:
- Ты просто в волшебстве ничего не понимаешь!
- Да уж где уж нам уж там уж, - мекнул козёл, в этот миг мерзкий как никогда, - мы люди серые, от высоких таинств чародейских далёкие
- Дурак!
- Сама дура. Была бы умная, давно бы поняла, что ко мне дар речи вернулся, а значит, твоё сумасбродное заклинание всё-таки сработало, пусть и не так, как ты ждала.
Я прикусила губу. А ведь действительно, Огнецвет заговорил, значит я всё-таки смогла его расколдовать? А почему он человеком не стал? Нет, понятно, что он как козлом был, так им и остался, но всё-таки? В ушах зазвучал
трескучий, словно хруст старой ломающейся лесины голос ведьмы наставницы: «Для того чтобы чары развеялись полностью, должны быть выполнены все, подчёркиваю, все условия».
- Радуга, хорош в облаках витать, как показывает практика, больше всего глупостей девицы совершают именно после серьёзных размышлений, - Огнецвет ухватил меня за юбку и потянул к выходу. Пошли, покажешь свой бесценный трактат шарлатанской мудрости, по которому ты меня расколдовывать пытаешься.
Я нахохлилась, но, спасая юбку, всё-таки пошла за игриво помахивающим хвостом козлом. Наверное, со стороны наше шествие выглядело очень умиротворяюще, копошащаяся в цветнике Малийка восторженно ахнула и прижала вымазанные в земле ладошки к щекам, а греющийся на солнышке Черномор пренебрежительно фыркнул и повернулся к нам задом. Огнецвет как бы случайно протопал в опасной близости от кошачьего хвоста, а потом якобы случайно оступившись тюкнул копытом пушистый кошачий бок.
- Безур-р-рбразие! Черномор вскочил, зло сверкая глазами и утробно урча. Под ноги смотр-р-ри, мешок с рогами!
- А ты не валяйся на дороге, - не остался в долгу Огнецвет и попытался боднуть Черномора, - а то как наподдам, улетишь дальше облака!
- А ну, тихо оба! - я шлёпнула козла по боку, а Черномора исхитрилась и дёрнула за кончик хвоста. - Хватит ругаться, учитесь уживаться друг с другом, иначе выгоню - я глубоко вздохнула и выпалила, - обоих!
Судя по звучному презрительному фырканью, я была недостаточно убедительна. Ну и ладно, главное, что меня услышали и выводы сделали, а правильные или нет покажет время. Я ухватила Огнецвета за рог и потянула его в дом, но по пути поймала суровый взгляд выглянувшей из какой-то хозяйственной пристройки матушки Малийки, ойкнула и, быстро шепнув: «Жди здесь и без глупостей», оставила козла и быстрее ветра метнулась за книгой. Фолианта на столе, где я его оставила, не было.
- Да как же
Я растерянно озиралась по сторонам, заглянула под стол и лавки, даже в печь глянула, но книги нигде не было. Да что же это, неужели Малийка убрала?
На окошко с глухим стуком прыгнул Черномор, развалился, подрагивая кончиком хвоста и лениво подбивая лапой занавеску, и муркнул:
- Потер-р-ряла чего?
- Книга пропала, - пожаловалась я в сто первый, не иначе, раз заглядывая под стол, - как сквозь землю провалилась!
- Вот как? кот перевалился на другой бок, стал сосредоточенно вылизываться.
Я внимательно посмотрела на хитро поблёскивающего глазами питомца:
- Морда, это ты книгу взял?
Ни ответа, ни привета, а, как известно, молчание знак согласия.
- Отдай немедленно.
Кот зевнул, потянулся, сощурил жёлтые глаза:
- А попр-р-росить?
Ах ты, муфта несчастная, да я тебя на воротник пущу! Я пустила из глаз колючую молнию (она даже не долетела до котяры), скрипнула зубами (не убедительно) и попыталась метнуть лёгкое парализующее заклинание. Морда фыркнул, сверкнул глазами, и чары полетели в меня, я еле увернуться успела. Мрак, вот вредный котяра, нет, я точно из него муфту сошью! Нет, варежку, и плевать, что только на одну руку!
- Попр-р-роси, - мяукнул кот, лениво переваливаясь на бок, - с козлом-то ты своим вон как нянчишься.