На злые взгляды Несущего смерть Ашту больше внимания не обращал. Бросив:
Идем! выскочил из шатра.
Анвар, ругаясь и костеря неуемного друга последними словами, вышел следом. Ашту спокойно повел его сквозь свое войско, в сторону Эльфийского могильника, но ни один из солдат так и не обернулся на Всадников.
Перед самым могильником Ашту приостановился, активируя артефакт. На тихое рычание Анвара пояснил:
Щит невидимости, я настолько далеко не дотянусь, и улыбнувшись вышел из-под спасительных деревьев.
Ашту, куда мы идем? не выдержав прошептал Анвар, когда они уже отдалились от леса на несколько сотен метров. Говорить, как он понял, можно было и громко, но даже прикрытым щитом делать это в чистом поле, перед вражеской армией очень не хотелось.
Мстить! скалясь в улыбке, шепнул и Ашту.
Что значит мстить? опешив Анвар стал и выровнялся, тут же забыв и о тихой ночи, и об эльфийских стрелках.
Не стой столбом, хрыг непонятливый! прошипел Ашту и не останавливаясь побрел дальше, шурша серебрившейся в свете луны травой.
Ашту, будь добр, объяснить понятнее, догнав адруга, зашипел Анвар. У эльфов нет обоза, как ты собираешься мстить?
Зато у эльфов есть деревья, а у меня аксу! хищно прищурившись на далекий еще лес, прошептал Ашту.
Ты безумец? опешил Анвар. Такое могло прийти в голову только Несущему хаос. Эльфы нас заметят, ты не скроешь дым!
Не заметят. Если ты еще не понял, ветра нет, дым будет двигаться вместе с огнем, а уж его я прикрою. Меня хватает дальше чем на полчаса.
Ашту! схватился за голову Анвар, весть о том, что дар этого адруга настолько сильный, несколько удивила, но сейчас его беспокоило другое, огонь быстрее Всадника без коня!
Ничего, ты справишься! криво ухмыльнулся Ашту.
Ты безумец, потрясенно прошептал Анвар, прекращая бесполезный спор.
Начать Ашту решил на расстоянии получаса от центра к восходу. При этом он углубился в лес на четверть часа, в поисках места, где кроны смыкались наиболее плотно.
Отлично, отсюда и начнем, растянув губы в злой улыбке, осматривал Несущий хаос одного из вековых гигантов Вангора. Готов, Несущий смерть?
Нет! буркнул Анвар, резко выдыхая. Он понимал, стоит начать и времени остановиться перевести дух и даже подумать не будет.
Тогда приступай, кивнул Ашту, разобрав настрой друга.
Анвар сначала присел у дерева, но тут же встал вновь, сообразив, что возможно времени подниматься у него не будет.
Наблюдающий за ним Ашту хохотнул, но промолчал, не желая породить очередную волну споров.
Приложив руки к шершавому, изъеденному трещинами стволу, Анвар призвал дар и тут же отпрянул. Дерево занялось все разом, вспыхнув гигантским столбом света и жара.
Впечатляет, бежим, бросил Ашту, и, подавая пример, сорвался на бег.
Второе и третье дерево далось гораздо легче. Что тому было виной, тренировки Ашту или бегущий следом огонь Анвар ответить не мог. Он несся по густому лесу, спотыкаясь о кусты и лежащие ветки, вслед за безумным другом и старался материться не слишком громко.
На восьмом дереве воззвать к дару оказалось уже тяжело. А к одиннадцатому почти невозможно. При этом где-то глубоко в лесу суматошно запел рог. Скрывать пожар Ашту уже не мог.
Давай-давай, поторапливал Ашту, оглядываясь.
Анвар старательно взывал, но дар едва отзывался, не желая проявляться. Помимо усталости от постоянного пользования им, неудобство доставлял и дошедший до Всадников жар. Как и говорил Анвар, огонь бежал быстрее их, перебираясь с одной кроны на другую. Совсем близко стали различимы треск горящего дерева и крики попавших в ловушку эльфов.
Разозлившись на себя и свою слабость, Анвар почти выдрал дар наружу, зажигая похоже последнее на сегодня дерево. Ашту пришлось поддержать его под руку, пока тьма перед глазами, вспыхнувшая вместе с огнем, не рассеялась.
Уходим. Давай, перебирай же ты ногами, зло ругался друг, волоча Анвара за собой.
К счастью уже через десяток шагов Несущий смерть пришел в себя достаточно, чтобы передвигаться самостоятельно, без поддержки. Огонь был уже везде, опаляя нестерпимым жаром тело. Анвару даже казалось, что он слышит потрескивание своих волос.
К его радости Несущий хаос оказался не совсем безумным и с каждым новым подожженным деревом смещался к полуночи, к могильнику. Так что последнее росло буквально в десятке шагов от опушки.
Выскочив из жара горящего леса, Анвар остановился и оперся на колени, желая перевести дух. Но Несущий хаос тут же дернул его, зашипев:
Не стой! Трава горит не медленнее деревьев!
Зло выругавшись Анвар вновь заставил себя перейти на бег.
Подай знак нашим!
Ты свихнулся? Я даже проклятым себя не чувствую! простонал Анвар, умоляя Тьму прибить его здесь и сейчас.
Давай, иначе наши обугленные тушки станут украшением эльфячего могильника, зло проорал Ашту.
Анвар остановился, оглянулся понимая, что Несущий хаос прав. Огонь уже пробовал на вкус растущие по краю кусты и осторожно слезал с них на траву.
Демон, простонав Анвар вскинул руки, прикрывая глаза.
Дар маленькой, едва различимой искрой прятался где-то внутри, отзываясь на касания слабым теплом.