Мертвый видел мир каким-то обрезанным, заключённым в черные колышущиеся рамки. Небо в этом мире было заперто за искореженной решеткой. Каждый вдох был медленным, словно вместо воздуха человек пытался затянуть в легкие жидкий металл. Только боли не было. Тела вообще не было. Оно обрывалось странной, неощутимой пустотой пониже сведенного горла. А еще не было страха. Мысли, спокойные и четкие, перетекали в голове плавным потоком, напоследок подарив несколько ярких воспоминаний.
Темные, теплые ночи в Цемре. Терпкое вино с ароматом сухих фруктов. Мягкое, пахнущее сдобой тело. Он так и не предложил ей обряд единения. Так и не познал покой.
Небо почернело, а после стало приближаться. Опустилось холодной стеной, залив глаза и рот потоками воды.
Пронзенная сломанным прутом грудь, в очередной раз едва дрогнув, остановилась.
Глава 32
Если Темный император не против, повернулся к молчавшему Темному Изекалинель, то я согласен.
Лайональ, вторя ему, повернулся туда же. Половина лица старого эльфа сейчас представляла собой сплошной багровый шрам, оставленный искаженными. Лечить его отрекшийся князь не хотел и другим не позволил. Оставил как напоминание об ошибках.
Темный откинулся в кресле и задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику.
Не против, спокойно ответил он, качнув капюшоном. Но не думаю, что оборотни что-либо предпримут. Ты прав, Несущий смерть, они видели многое, в том числе и меня. Темный подумал, вновь побарабанив по креслу, как Несущий хаос? У меня к нему много вопросов.
Пока без сознания, вздрогнул Анвар. Ашту доставил ему не меньше проблем, чем все павшие вместе взятые, и что еще ждало впереди, когда он узнает о потерях.
Что ж, должен скоро очнуться, со вздохом произнес Тьма. Меня он избегает.
Анвар удивленно вскинулся. Где именно Ашту в таком состоянии может избегать Темного он знал, но вот как, представить не мог.
Так что, я потерял только Несущего страх? прошептал Тьма, глядя куда-то перед собой.
Пока неизвестно, Великий, устало выдохнул Анвар. Несущий боль плох, светлые лекари боятся подступать к нему. Слишком нестабильное состояние.
Несущий боль вернется. Он крепкий парень, сдержанно улыбнулся Тьма, а затем медленно повернулся к застывшему у самого выхода, вместе с остальными мелкими причастными, Берге. Берга, Я благодарен тебе за помощь. Ты сильный и умный воин. Скажи, готов ли ты занять место ушедшего Всадника?
Спасибо, Повелитель, за доверие, но страх не то чувство, которое я хотел бы вызывать. Да и, не хочу я больше воевать, Повелитель. Позвольте мне уйти, отдохнуть.
Что ж, это твой выбор, несколько грустно улыбнулся Темный.
Благодарю, Берга склонил голову и в надежде произнес, я могу идти?
Находится в этом царстве скорби ему было тяжело. Пока он помогал простым существам собирать павших и устраивать погребальный костер, все было неплохо. Сейчас, рядом с высшими иерархами, он совсем не знал чем может быть полезен и тем тяготился.
Иди, ты свободен.
Еще раз поклонившись, Берга постарался побыстрее покинуть шатер.
Багрд?! не то спросил, не то предложил Анвар.
Демон вздрогнул, округлив глаза. Обвел взглядом заинтересованные лица
присутствующих, задержав его на темном провале капюшона.
Я? едва слышно просипел он, но почувствовав на своей руке тонкую, холодную ручку Вериорен, вскинул голову, уже твердо и уверенно сказав: Прошу прощения, Повелитель, ашт Анвар, но я даже не воин. Если бы не мои спутники, я бы погиб в первом же бою. Так что нет, я не достоин такого звания.
Анвар уважительно хмыкнул, а Тьма с наигранным возмущением протянул:
Дожил. То мои подданные готовы глотки друг другу рвать за возможность сразиться за место Всадника. А теперь? Два отказа разом!
Багрд все же не сдержался, опустил пристыжено голову. Только прозвучавший отовсюду веселый смех позволил ему откинуть неловкость и так же улыбнуться.
И что же выберешь ты, Багрд из семьи Саткарани? подождав пока замолчат смешки, спросил его Тьма.
Если вы позволите, Повелитель, неуверенно начал он, искоса поглядывая на несколько недовольных генералов. Я бы дождался возвращения Кагара, а после ввернулся в деревню, где жил последние годы. Я хочу убедиться, что проклятые боги не коснулись тех людей.
Что ж, ты вправе выбрать награду, кивнул Темный. Я не задерживаю тебя.
Спасибо, Повелитель, я могу еще кое-что узнать у князя?
Все в полном недоумении уставились сперва на демона, а после и на такого же заинтересованного эльфа.
Конечно, кивнул тот выравниваясь в кресле.
Я бы хотел забрать с собой Вериорен, глядя князю в глаза и сжимая руку эльфы, быстро проговорил он.
В повисшей в шатре тишине было слышно как стучит дождь и шелестят листья, касающиеся шатра снаружи.
Хм, князь неуверенно кашлянул и с таким же сомнением переспросил, а Вериорен согласна?
Да, энИ, скромно клонила голову эльфийка и, не сдержавшись, прислонилась к плечу демона. За последние дни она, как и многие, осунулась. Глаза потемнели и опухли от слез, а улыбка больше не посещала лицо, но рядом с демоном эльфа выглядела по-настоящему спокойной и счастливой.