На щеку Эрика капнула моя слеза.
Почему ты его просто не убил?
Ну конечно, потому что хотел, чтобы ты тоже посмотрела! Он снова истерически расхохотался.
Конечно, он хотел, чтобы я посмотрела. Барри был садистом самого омерзительного толка, что доказывалось страшным следом, оставленным им в Азии. Он заставит меня смотреть, как убивает Эрика, а потом убьет и меня. Даже хуже того.
Я прижалась к гробу, глядя на единственного мужчину, которого по-настоящему любила. Беспомощный, как куколка бабочки, с застывшими конечностями, он ждал метаморфозы ночи. Я должна что-нибудь сделать, и сделать это прямо сейчас.
Перед внутренним взором пронеслись образы предыдущих преступлений Барри, и эти гротескные картинки натолкнули меня на мысль. Конечно, это всего лишь проблеск надежды, возникшей после того, как я пришла в сознание. Я бешено заморгала, стараясь нагнать как можно больше слез, изобразила несколько всхлипов, а потом повернулась к Барри. Конечно, я ужасно рисковала и со страхом представляла себе последствия, если у меня ничего не получится, но других вариантов все равно не было.
Пожалуйста, убейте меня прямо сейчас, взмолилась я, а по лицу текли слезы. Только не делайте мне больно, как тем девочкам.
Барри приблизился ко мне, держа в правой руке кривой серебряный нож. Другая рука была пустой пистолет он заткнул за пояс. Я рыдала и всхлипывала, пятясь от него и подняв перед собой связанные руки. Его мерзкая улыбка постепенно менялась. Из сумасшедшего мужчины он превращался в бешеного волка. Губы растянулись, обнажив гигантские белые зубы. Это действует! Барри забыл про Эрика и. обратил все внимание на другую жертву, самую свою любимую беспомощную женщину!
Его глаза шарили по моему телу сверху вниз, надолго задержавшись на груди. Потом он издал какой-то горловой звук и кинулся на меня. Мы рухнули на твердый бетонный пол. Он слепо рвал на мне одежду, забыв даже о подобии человечности. Нож со звоном покатился по полу, но Барри не обратил на это никакого внимания. Он давил на меня всем своим весом, прижимая связанные руки, и я едва снова не потеряла сознание от боли и нехватки кислорода. Он приподнялся, чтобы расстегнуть молнию на брюках, и у меня появилось небольшое пространство для маневра. Всего в нескольких дюймах от моих связанных рук я ощущала твердые грани пистолета, вжимавшегося мне в бедро. Я протянула руки, вцепилась в граненый металл рукоятки и положила палец на спусковой крючок.
У меня твой пистолет, Барри! заорала я. Слезь с меня!
Барри замер.
Он на предохранителе. Спорю, ты не знаешь, что с ним делать.
Спорю, он не на предохранителе, и мне всего лишь нужно шевельнуть пальцем, чтобы твои кишки разлетелись по всему потолку!
Он передернулся.
Слезь с меня сейчас же!
Барри приподнялся на локтях и перекатился на бок, прикрывая голову руками. Я направила пистолет прямо на его ошеломленное, перепуганное лицо и неуклюже встала. Перед глазами по-прежнему все двоилось, и мне приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы целиться в более материального из двух Барри, не давая сбить себя с толку призраку, маячившему рядом.
Подними кинжал, приказала я. И не вздумай делать глупости.
Я видела, как Барри старается овладеть собой. Лицо его превратилось в улыбающуюся маску.
Давай не будем играть в игрушки, милашка. Ты не выстрелишь в меня, и, уж конечно
Выстрел едва не впечатал меня в стенку. Я с трудом удержала пистолет в руках, а когда взглянула на Барри, обнаружила, что он скрючился, как мокрица, и держится за левую ногу. Из-под пальцев струилась кровь, пачкая брюки цвета хаки.
А-а-а, сука, ты меня подстрелила!
Точно. А теперь делай, что сказано, или в следующий раз я прицелюсь чуть повыше. Вставай.
Мать твою, я не могу встать! Ты прострелила мне чертову ногу!
Ладно. Тогда ползи в соседнюю комнату.
Что?
Ты меня слышал. Ползи! Я пнула его в раненую ногу.
А-а-а! Хватит! Хорошо, поползу! Он подтянулся, встал на четвереньки, по мере сил придерживая простреленную ногу, и медленно пополз по коридору, в соседнюю комнату-склад.
Ты, твою мать, еще пожалеешь об этом, Энджи!
Когда он перевалился через порог, я придала ему ускорение, пнув в задницу, и сказала:
Уже жалею. Жалею, что оставляю тебя в живых.
Он перекатился на спину и схватился за раненую ногу. Слезы градом катились по его потному багровому лицу.
Чуть не забыла, добавила я. Отдай мне ключи.
На этот раз он не стал спорить, просто сунул руку в карман, вытащил ключи и метнул их ко мне по полу. Я ногой выкинула их в коридор, вышла и с трудом закрыла дверь, все еще сжимая связанными руками пистолет. Чтобы запереть замок, мне пришлось положить оружие на пол, но я сделала это как можно быстрее, прислушиваясь к стонам и крикам Барри внутри.
Вернувшись в комнату с Эриком, я торопливо подбежала к саркофагу. Он лежал, как и раньше, молчаливый и неподвижный, как сам гроб, но сердце его билось, и я поняла, что он жив. Рана на груди больше не дымилась. Она не кровоточила, как человеческие раны, но и не затягивалась. Мне больше ничего не оставалось делать, только ждать ночи, когда Эрик проснется. Надеюсь, ему хватит сил, чтобы разобраться с Барри. А я должна освободить руки. Отыскав на полу кинжал, я села, поставила его у себя между ног и пробормотала: