Мою шею крепко зафиксировали, но я все еще могла видеть Конрада. Он кричал и вырывался, пытаясь прорваться ко мне. Глупый. Такой хороший. Единственный, кто был добр ко мне во всем этом проклятом замке. Прости меня, Конрад, но я действительно предала его. И предала бы еще тысячу раз, просто потому что хочу его несчастья. Хочу, чтобы он ползал по полу, не в силах перебороть отчаяние и боль, чтобы слезы никогда не исчезали с его лица.
Тихий свист лезвия и перекошенное от ужаса лицо Конрада это последнее, что я видела, перед тем, как наступила тьма.
***
Мисс Элизабет! Мисс Элизабет! громкие голоса, доносящиеся словно из далека, заставил меня слегка поморщиться и распахнуть глаза.
Что?
Вы наконец-то проснулись, мисс, ворчливо произнесла немолодая дама, в наряде служанки.
Она манерно поправила свой чепец и строго посмотрела на меня, словно дожидаясь какой-то реакции. Я же, сев на кровати, пыталась понять, что происходит? Где я? Меня же казнили
Я оглядела до боли знакомую просторную комнату. Вокруг был полки с книгами, письменный стол заваленный бумагой, куча разноцветных платье и три служанки. Две из них мои личные служанки, которых отец приставил ко мне, как только мне исполнилось двенадцать. И Роза. Роза была со мной с самого моего рождения.
Что происходит? тихо пробормотала я, прикасаясь к своей шее.
На руки упала длинная прядь волос, пепельного цвета. Я вздрогнула. Мои волосы отрезали перед казнью. Они едва ли касались плеч. И шея была в полном порядке. Что здесь происходит? Почему я жива и в своей комнате? Неужели я попала в Благодатные Сады после смерти? Не может быть. Я столько всего натворила в своей жизни, что этого просто не могло произойти.
Мисс Лиззи, Роза стащила с меня одеяла и одарила строгим взглядом. Я, конечно, понимаю, что через два дня у вас смотрины и вы волнуетесь, но вы должны взять себя в руки. Завтрак уже готов, ваша семья ожидает вас.
Семья? Моя семья?
Я не возражала, когда служанки стащили меня с кровати, спешно умыли, одели в простое, но красивое голубое платье и причесали. Сейчас мне было совершенно все равно. Я не могла понять, что происходит. Где я? Роза сказала, что моя семья меня ждет, но ведь
Никого не осталось.
Матушка и отец погибли из-за перевернувшейся кареты. Братец Роберт погиб на войне. А братишка Кайл был застрелен неизвестным. То отчаяние, что я испытала из-за смерти каждого из моей горячо любимой семьи не описать словами. Я умоляла Императора расследовать каждое из преступлений, но он лишь усмехался и говорил, что это мои проблемы, которые никого не волнуют. Я знала, что он так скажет. Знала и все равно просила его об этом. Я была маленькой и глупой. Той, что потеряла свою семью и надеявшейся получить помочь от мужа. Какая глупость.
Мисс Лиззи, Роза взяла меня за руку и улыбнулась. Все будет хорошо. Император обязательно обратит на вас внимание на смотринах.
О чем ты говоришь, Роза? Смотрины были шесть лет назад, когда я была еще маленькой наивной девятнадцатилетней девочкой. Кажется, что то было сотни лет назад. Так почему ты сейчас говоришь об этом?
Да, конечно, я слабо улыбнулась, сжав руку няни в своей ладони.
Она была теплой и такой настоящей. Морщинистые руки, с грубыми мозолями знакомые мне с детства, дотронулись до моего лба.
Мисс, с вами все в порядке? с беспокойством спросила Роза, но я не смогла ей ответить.
Я прикрыла глаза и улыбнулась. Никогда не думала, что такое простое прикосновение, выражающее заботу, заставит меня глотать слезы. Как давно я не чувствовала этого тепла? Как давно обо мне никто не волновался? Я так
давно была сама по себе, что уже и забыла, какого это быть любимой. Шесть долгих, мучительных лет, пропитанных злобой и ненавистью, стерли такие светлые воспоминания из моей памяти.
Мисс голос Розы стал действительно взволнованным.
Я открыла глаза и улыбнулась. Я давно не улыбалась так искренне. С тех пор, как погиб мой малыш. Я считала, что не имею права радоваться, раз не смогла защитить своего ребенка. Почему же сейчас, я не могу сдержать радости, видя эти обеспокоенные карие глаза?
Со мной все хорошо, няня, я погладила Розу по руке, одарила улыбкой горничных и направилась к выходу из комнаты. Ты говорила надо поспешить. Моя семья ждет меня
Знакомые коридоры особняка, приятный запах жасмина, улыбающиеся лица горничных все это исчезло из моей памяти. Я забыла, что любила бегать по этому коридору в детстве, доводя няню до нервного тика. Забыла о том, как дворецкий прикрывал меня перед родителями и тайком давал мне сладости. Этот дом был моим светом. Был частью меня. Пока он все не разрушил.
Чего-то Лиззи опаздывает, голос, донёсшийся до моего слуха, заставил меня замереть.
Все мысли вылетели из головы. Мама.
Я схожу за ней, матушка.
Роберт.
Не в силах совладать с собой, я кинулась к двери и распахнула ее. Передо мной стоял мой старший брат и с удивлением смотрел на меня. Его черные непослушные волосы, торчали в разные стороны. В голубых глазах, которые так похожи на мои, застыло недоумение.
Роберт. Мой старший брат. Его призвали на службу, когда мне исполнилось двадцать один. С войны он не вернулся. Я не смогла увидеть его тела и похоронить с достоинством. Моя просьба о доставке тела, была отклонена Императором. Но сейчас он тут. Прямо передо мной.