Ничего. Император не обеднеет из-за одного платья. Или из-за двух, если брать в расчет то, что я испачкала травой.
Выбрав простое белое платье с длинными руками, небольшим вырезом и с красным узором на подоле, я собрала волосы в две косы, вплетая в них красную ленту. Выглядело это настолько просто, что я даже улыбнулась своему таланту. Я могла бы выглядеть роскошно, если бы хотела. На самом деле я любила надевать украшения и пышные платья. Но проживание в замке научило меня одной простой истине чем проще ты выглядишь, тем меньше на тебя обращают внимания. Хотя эта истина не относится к Императрице.
Осмотрев себя в зеркале и удовлетворённо кивнув, я вышла из комнаты и направилась к саду. Почему я так спешила? Потому что мне надо было отвлечься. А Карлина и София идеальный вариант забыть обо всем. С ними было довольно весело. В конце концов, у меня никогда не было подруг. Девочек моего возраста из благородных семей, который бы соответствовали моему статусу, было не так много, поэтому я общалась в основном с братьями и их друзьями, когда была младше. Потом такое поведение стало недопустимо, и я осталась одна.
Погода была облачной. Прохладный ветерок нежно касался кожи, солнечные лучи изредка пробивались сквозь пушистые облака и запах цветов кружил голову. Если бы я закрыла глаза на мгновение, то мне бы почудилось, что я дома.
София и Карлина ждали меня у беседки. Они о чем-то оживленно
разговаривали. Удивительно их видеть такими. Возможно, в прошлый раз они тоже стали хорошими подругами, только вот я об этом не знала. Возможно, мое присутствие рядом с ними может негативно сказаться на их отношениях?
Я готова, с улыбкой произнесла я, подходя к девушкам.
Вы всегда одеваетесь очень скоромно, леди Лиззи, внезапно заметила Карлина, слегка смутившись.
Она поправила свое пышное зленое платье, полное оборок и кружева. Действительно, мое платье, в сравнении с этим, выглядело очень скромно и просто. Как только я представила, как в нем будет жарко уже через пару недель, моя зависть моментально улетучилась.
Но леди Элизабет очень идет, вмешалась принцесса София, прежде чем я успела ответить.
Спасибо, принцесса София. Вам тоже очень к лицу этот бирюзовый цвет ткани вашего платья.
Никогда не умела делать комплиментов. То есть, у меня не было подруг, с кем бы я могла обсудить платья. Только мама и няня были моими советчиками. Иногда братья вставляли свое слово, но их почти никогда не слушали. Поэтому сейчас я чувствовала себя немного не в своей тарелке.
К счастью, эта нелепая беседа быстро закончилась, и мы направились на прогулку по саду. Тем для разговора, помимо платьев, нашлось очень много. Мы обсудили отношения Северного Королевства с Империей. Обсудили сложность первого испытания. Поговорили об отсутствии каких-либо манер у прислуги. Я неожиданно для себя осознала, что мне приятно находиться рядом с этими девушками.
Незаметно пришло время ужина. А так как мы пропустили обед, то собрались в зале одними из первых. Ужин прошел все так же замечательно. Я была рада, что решили наладить с ними отношения. Да, мне все еще приходилось скрывать некоторые мысли от них, но это не было утомительным.
Вернувшись в комнату, я приняла ванную, переоделась в ночную сорочку и снова села за стол. На этот раз я была уверена написать стихотворение не составит труда. Стоит только вспомнить свой дом, милую прислугу, которая всегда смеялась над моими «шедеврами», сегодняшнюю прогулку по саду и вкуснейший ужин. Да. Я точно смогу написать стихотворение.
***
Удивительно, но на следующий день я совершенно не нервничала. Во время оглашения второго испытания, я просто смотрела в пол и напевала про себя колыбельную. Мой шедевр уже был готов к тому времени. Думаю, его оценят, как кандидатки, так и сам Император. Надеюсь, в этот раз, он не изменит правила и нам придется зачитывать свое произведение вслух.
Аккуратно записав каждую строчку на выданный лист с Императорской печатью, я отложила его в сторону. На сегодня все дела были сделаны. Я даже не знала, чем можно себя занять. В ту пору, когда я носила титул Императрицы, я почти всегда была занята делами замка следила за горничными, за финансами, организовывала встречи Как вспомню, так сразу дрожь по коже. Первое время, я делала я это все с таким энтузиазмом, что аж тошно. Больше и пальцем не пошевелю ради таких людей, как Адам.
И чем же мне заняться? пробормотала я, откидываясь на спинку стула.
Сифия и Карлина были заняты. Гулять в одиночку было бы скучно. Читать в этом месте просто нечего Точно! Читать!
Можно сходить в библиотеку. Думаю, мне разрешат ее посетить. Осталось дождаться Терезы, которая должна принести мой обед. Она поможет мне наконец-то снять это жуткое платье. Очень напрягало то, что я не могу сама его снять. Если бы не это, я бы вообще не нуждалась в Терезе. Ее вечно напуганное лицо начинало раздражать с каждым днем все больше.
К счастью, в этот раз, она почти не разговаривала. Молча помогла снять мне платье и даже попробовала помочь мне надеть свое. Видя ее недоумение моим нарядом, я просто ее отпустила. Сама же, застегнув корсет на нежно-лиловом платье, оглядела себя с ног до головы. Все прилично. Никаких украшений. Если бы мои белые волосы, которые до сих пор собранные в косу, так сильно не выделялись, меня бы даже не замечали.