Во дворе академии было шумно. Недовольные студентки переминались с ноги на ногу под дождем, прятались под вечно мертвыми деревьями и шушукались о чем-то между собой. Магистр появился лишь через пару минут. За это время мы успели проклясть и этот день, и эту погоду, что лишь побуждала ворон, зависших над академией, кричать громче и падать с высоты прямо в грязь. Печальная картина, на самом деле. Вот только исправить это никто не спешил.
- Дорогие студенты. Хочу поздравить с тем, что вы не прошли проверку. За то время, что вы выбирались из своих кроватей, вы были убиты ровно триста семьдесят восемь раз. Мы с девочками переглянулись и навострили уши. Что еще за проверка в такой час? Не выжил никто.
Магистр поднял седую голову вверх и с недовольством посмотрел на ворон.
- Интересно, где он все это время был? шепнула на ухо Лара. Я лишь пожала плечами. Кто его знает этого мага, где и чем он занимался. Главным на данный момент было то, что настоящий глава академии вернулся, и теперь, кажется, за наше образование возьмутся с новой
силой.
- Мы потеряли уже более тысячи связующих и их напарников. К этому привела халатность и ужасное отношение к собственной безопасности. Кто в своем уме станет принаряжаться, когда за воротами вас, возможно, ждет смерть? Думаете, она сделает вам скидку на проход в другой мир, когда будет вести в чистилище? толпа молчала.
- А сейчас давайте, быстро на лекции. И чтобы через десять минут вы все оказались на своих местах. За каждую минуту опоздания будет штраф. Время пошло! магистр взмахнул рукой, и в небе напротив окон появились числа отсчета 9:56, 55, 54
Я тут же сорвалась с места, стараясь как можно быстрее оказаться в своей комнате и забрать оттуда сумку с учебниками. К счастью, не опоздала. Миссис Глу осмотрела запыхавшихся студентов и приступила к лекции. Ее темой были проклятья желчи, возбуждающие острые боли в животе и тошноту.
- Вам стоит только представить картину в голове и дотронуться до человека или вещи, принадлежащей ему. Проговаривала преподавательница.
- А проверять будем? выкрикнул кто-то с задних парт. В аудитории повисла тишина. Полноватая для своих лет миссис Глу как-то нехорошо ухмыльнулась при этих словах и откинула с плеча длинную светлую косу.
- А что, хорошая идея, мисс Трисса Грейтс. Я правильно запомнила ваше имя, связующая? девушка кивнула. Замечательно. Тогда выйдете вперед и повернитесь к классу лицом. Ну же, смелее, - женщина протянула руку в сторону ученицы, от которой та шарахнулась вбок. «Никогда не дотрагивайтесь и не доверяйте магам, владеющим наукой проклятий. Нет никого опасней и хитрее них». Я вижу, вы не плохо усвоили мой первый урок, Грейтс. Тогда продемонстрируйте и другие. Например, выдержку. Мисс Гага, выходите, пожалуйста, к нам.
Я поправила задравшуюся хабэ и пригладила образовавшиеся на ткани складки. «Руки у мага всегда должны быть чисты и сухи, чтобы заклинание имело лучший эффект, а проклятье не зацепилось за вас».
- Итак, мисс Гага, продемонстрируйте нам обычное проклятье, пожалуйста. Вы помните, как концентрироваться на личности? кивнула и повернулась к застывшей напротив девушке. Ох, как же я ей не завидовала! Если хоть одно плетение в заклинании проклятья собьется, она может угодить на целительскую койку.
- Ну же, мисс Гага, не робейте. И я осторожно коснулась кисти Триссы. Та задрожала, как мертвые листья деревьев в академическом саду дрожат под сильным ветром.
- Не бойся. Шепнула ей и сосредоточилась на внутренних ощущениях. Каналы ее магии тут же предстали перед магическим взором. Касание стало проводником к информации, которую можно было найти в любом человеке или маге. На самом деле, опытный маг смог бы прочитать не только пути магии благодаря этому касанию, но и мысли, ощущения, желания находящегося перед ним существа. К сожалению, я такими навыками пока не владела.
Карта магических каналов предстала во всей красе. Все они мигали синим или переходили в темно-фиолетовый цвет, как набухающие на запястьях венки. Живые. Казалось бы, вот она власть, сейчас маг абсолютно беззащитен. Но я не чувствовала удовлетворения, держа в руках чужую жизнь. Наоборот. Все внутри сжалось в маленький комочек.
Вдох-выдох. Всего лишь крошечный импульс силы. И вот уже моя собственная чернь смешивается с ее фиолетовыми искорками, и магия начинает творить нечто невообразимое. Целый красочный фонтан, сливающихся воедино стихий. Танец, безумная пляска чистой магии. А затем накал. Я вышла из транса и встретилась с ошарашенным взглядом магички. Она испуганно выдернула руку и отошла в сторону.
- Это, определенно, лучшее ваше проклятье, Гага. Хвалила преподавательница, хлопая в ладоши. Звук ее хлопков ударялся о стены и возвращался в центр аудитории, заставляя воздух забиваться в легкие. Я не дышала. И лишь тихий хрип вырвался из горла, когда в очередной раз за эту неделю потеряла сознание.
***
- Это уже становится неприятной традицией, мисс. Голос целителя был легко узнаваем. Он все также сидел в изголовье, будто и не было тех недолгих часов сна в собственной кровати и того ночного разговора, который стоило обдумать в ближайшее время.