К вечеру нервы натянулись, как тетива лука, что любил использовать мой отец при жизни. Он был охотником и всегда возвращался из леса с добычей. Частенько приносил мне лесные дары: шишки и резные листочки деревьев. И я помнила, с каким наслаждением и какой радостью принимала их, залезала к нему на колени и сворачивалась в клубочек, чтобы не мешать чтению. О да, мой отец любил читать. И это были совсем не обычные романы про принцев и принцесс, про императоров и императриц, нет, совсем нет, это были книги про магию, про оборотней и превращения, про заклинания, проклятия и порчу. О да, мой отец был далеко не глупым человеком и хотел знать все, что могло помочь его ребенку встать на ноги, стать полноценным членом этого страшного, жестокого мира.
Очнувшись от мыслей, я побрела в сторону тренировочной поляны. Воздух в легких стал горячим от волнения, а ладони увлажнились. Однако я все же держала себя в руках и верила, что все будет хорошо, так или иначе. Что еще этот светлый не видел? Да он встретил меня, когда мой нос был похож на огромную окровавленную свеклу. Он же сам вправлял его!
Остановившись у скамеек, я заняла одну из них и, весело махая ногами, посмотрела в небо. Чистое, без единого перышка облаков, оно было похоже на полотно невероятно большого размера. Не хватало только художника, что ловкими движениями руки нанесет на него великолепные яркие линии.
- Мечтаешь? Где-то у самого уха раздался загадочный голос. Я вздрогнула и тряхнула головой, отчего убранные в хвост волосы рассыпались по спине, а лента, сдерживающая их, затерялась где-то в траве.
- Ты меня напугал.
- Мечтаю это слышать от врагов-мятежников, а не от девушки, потенциальной связующей. Я видела его смеющиеся разноцветные глаза.
- Я пока не могу быть связующей. Первый уровень, - я грустно улыбнулась и убрала волосы за уши.
- Вот, возьми, их нужно убрать, иначе будут мешать. Стейр протянул шнурок, который я с благодарностью приняла и тут же связала им волосы.
- Ну что, начнем? его голос отдался дрожью где-то под ложечкой, но я отмахнулась от всех чудных реакций организма и сосредоточилась на своем учителе. Он был хорош. Действительно хорош в своем деле. Оттачивая на мне удары, парень даже успевал говорить.
- Как вы живете в таком мрачном месте? Неужели вороны так любят
темноту? Или это магия требует?
- Мыневыбирали, где нам учиться, - я остановилась, чтобы перевести дыхание. У нас есть лишь Темная башня и местные учителя. И оно совсем не мрачное, скорее, пугающее до дрожи.
Стейр усмехнулся.
- Что, маленькая связующая, тебя пугают серые стены? Или, может быть, постоянный крик ворон под окнами?
Я ударила первой. Но цели так и не достигла. Верткий светлый ловко ушел с линии удара.
- Ты медленная, постарайся бить быстрее. Это не так сложно, как ты думаешь. Смотри, - и он показал пару движений ногами, затем руками. И было это так красиво и умело, что я залюбовалась. Поняла?
Его голос вывел из равновесия, и я пошатнулась. Но упасть не дало прирожденное чувство равновесия.
- Ты на целительстве учишься?
- Нет, я полноценный боевой маг. Я снова увернулась, падая на колени.
- Неужели? И как успехи?
- Уже умею неплохо проклинать.
- Хм, - парень сверкнул разноцветными зрачками и сдул упавшую на глаза светлую прядь. Покажешь как-нибудь.
- Это вряд ли. Я вновь всмотрелась в его лицо. И не только необычные глаза привлекли меня в этот момент. Совсем нет. Мне нравилось в нем абсолютно все. Эта манера говорить с северным акцентом. Эти подвижность и сила. Этот изгиб бровей и манящие складки губ. А еще поражали его скулы. Острые, как пики виднеющихся в дали гор.
Бросив взгляд за плечо напарника, я замерла. Какой-то невидимый художник раскрасил-таки небесное полотно. Красные, фиолетовые, рыжие, оранжевые, желтые и малиновые краски переливались, создавая какофонию цветов, радость для уставших от серости глаз.
- Что ты там увидела? заметил мою реакцию светлый и тоже обернулся. Хм, красиво. У нас такие тоже бывают. Говорят, они к переменам. Стейр обернулся и впился в меня взглядом, затем пару раз моргнул и встал в стойку. Нападай.
И я нападала, пока ноги совсем не одеревенели, а руки стали неподъемными.
- Все, закончили. Слабоватая у тебя подготовка. В бою против мятежников от такой связующей никакого толка. Балласт, а не воин. Маг отвернулся и принялся растирать костяшки пальцев, вновь начав дергаться.
Задумавшись, я не сразу поняла смысл сказанных им слов. Однако, когда их суть дошла до усталого мозга
- Да какое право ты имеешь оскорблять меня, глупый светлый маг? Убрав липкие пряди со лба, я злобно уставилась на этого гордеца. Думаешь, только сила решает исход?
- Я не думаю. Я знаю. Без силы ты никто, и звать тебя - глупец! Кто против опытного мага-мятежника пойдет с таким набором навыков? А? Глупец или самоубийца, вот кто! Страшно было смотреть в разноцветные глаза. Особенно, когда зрачки начали растягиваться, становясь вертикальными.
- А я и не собиралась ни на кого идти! Я еще учусь! И выучусь! И ты пожалеешь о своих словах! я махала руками, пока говорила, не в силах совладать с охватившим все мысли гневом.