Ты в порядке? С тобой хорошо обращаются?
С чего это ты беспокоишься? огрызнулась она. Она не знала, что Грейсон чувствовал себя виноватым с тех пор, как привел водителя «Locustа» в штаб-квартиру ополчения. В конце концов он ведь обещал, что ее не тронут.
Последнее, что он слышал, это то, что ей учинили допрос. Из того, что он успел узнать, методы допроса ополченцев были скорее психологическими и химическими, нежели физическими. Однако Гвардия, по слухам, с энтузиазмом отдавала предпочтение интенсивным физическим методам, вот почему Грейсон сам ударился в панику, когда повстречал часовых у дома Мары. Но допрос в любой форме жестокое мероприятие, и пленник после него чувствовал себя изможденным, измученным и очень одиноким.
Мне хотелось бы поговорить с тобой, сказал он.
Это не ново, процедила она. Все люди, что ошиваются здесь, только и хотят поговорить со мной.
Ты бы хотела выбратся отсюда?
Калмар резко посмотрела на него. Ее глаза, заметил он, были густого синего цвета.
Что? Еще допросы? Голос был жесткий, но Грейсон услышал в нем нотки готовых пролиться наружу слез. Мы ведь уже прошли через все это, так ведь? Я уже рассказала твоим людям все, что знала!
Грейсон уже изучил историю Лори из секретного досье, состаленного во время долгих часов допроса. Она родилась и выросла в Сигурде, колючем и изолированном мире, одном из двенадцати миров в конфедерации
разрешили Лори Калмар и ее товарищам упражняться со «Locustом» и парой 20-тонных «Waspов», захваченных у пока еще не опознанного врага. За ними пристально следили другие наемники, а водителя «Stingerа» вообще подрядили не сводить глаз с группы сигурдиан во время патрулей. Ясно, что им не доверяли.
Боевое крещение Калмар произошло вскоре после первого удачного рейда на вражеский город, когда было захвачено некоторе количество пленников и разведаны необходимые цели. Эта первая битва оказалась для нее и последней.
Мишенью Лори был Дворец. Она получила точную карту планировки Дворца и расположения укрытий, где члены вражеского правительства должны были скрываться во время атаки. Она и двое ее товарищей должны были атаковать Дворец, произвести смятение среди высших офицеров и членов королевской семьи и, если удастся, захватиь их.
Все пошло наперекосяк. Вэс Фитцхоф был убит в стычке с обычной пехотой на улице, а «Waspа» Энцельмана покалечили у Дворцовых ворот. Лори держалась сзади, чтобы поддерживая их, когда мимо проковылял Энцельман, направляясь на север.
Они гонятся за мной, прокричал он на боевой частоте. Прикрой меня!
Теперь Гарик Энцельман вернулся в Замок, а она сейчас ожидает смерти, сидя в тюрьме.
Ты можешь не притворяться, сказала она Грейсону. Я знаю, что вы собираетесь меня убить в конце концов. Я сдалась только потому, что не хотелось изжариться. Она вздрогнула. Это ужасная смерть.
Я не знал о твоих родителях, тихо сказал Грейсон. И не стал бы угрожать тебе так, если бы Он не договорил, остро чувствуя, насколько глупо звучали его слова.
Послушай, продолжал он. Здесь нет никакого обмана. Я не собираюсь тебя трогать и сделаю все, что в моих силах, чтобы никто другой не посмел сделать этого. Я серьезно предлагаю тебе выбраться отсюда. Мне нужен тех, чтобы наблюдать за починкой сломанного «Waspа».
Это смешно. Я всего лишь ученица.
«Да, верно», подумал Грейсон. «Как и я». Однако он не собирался признаваться в этом.
Но ты знаешь больше, чем любой в Саргаде. Ты поможешь?
Ее глаза насторожились.
А что, если я улизну к своим дружкам в горы? Или впаяю заряд С-90 в основную цепь вашего меха?
О, там будет охрана. Он подумал о своем разговоре с Варнеем и Аделом, об аргументах, которые привел, и обещаниях, которые ему пришлось дать. Калмар должна считаться вражеским агентом. Ее станут караулить все время, чтобы определить, саботирует она работу или нет. В конце концов, они согласились с планом Грейсона. Только потому, что не нашлось другого выхода.
Грейсон принял условия генералов и уповал на то, что девушка согласится работать с ним при таких ограничениях. Никакой другой альтернативы не было.
За тобой будут следить, но, по крайней мере, ты выйдешь отсюда. Этим людям, которые привезли тебя сюда, ты ведь не обязана какой-нибудь клятвой верности или воинской клятвой? Многие люди в практически феодальной культуре Государств-Наследников строго соблюдали клятвы и обеты верности. В постоянно изменяющихся взаимоотношениях между государствами, отдельные воины должны были вверять свою лояльность чему-нибудь.
Лори Калмар закрыла глаза.
Нет. Нет ничего. Клятва раба господину, пожалуй, и ничего более.
Тогда ты согласна?
Последовало долгое молчание. Когда она снова заговорила, ее голос звучал очень робко.
Да и спасибо тебе.
КНИГА ВТОРАЯ
XVII
Охранники у дверей одного из низеньких цельнометаллических складских строении, протянувшихся вдоль основной портовой зоны, заметили его, со слитным щелчком крутнув свое оружие в салюте. Один из них взял бумагу, переданную Синфом, изучил ее и отпер дверь. Воздух, хлынувший в ноздри из тускло освещенного помещения, прокис от зловония немытых тел, рвоты и человеческих испражнений.