Уильям Кейт БИТВА 1-я трилогия о Сером Легионе Смерти-1 (Боевые роботы BattleTech)
ПРОЛОГ
Традиционная военно-тактическая мысль говорит о том, что лучший способ сразиться с мехом это послать в бой с ним другого меха, желательно побольше, помощнее и более тяжело бронированного. Сойдясь вместе, машины-монстры могут часами ковырять друг друга, выжидая, пока противник не совершит одну, первую и последнюю, роковую оплошность.
Каждый ожидает неизбежной ошибки, момента, когда у врага сдадут нервы или механизмы, произойдет потеря бдительности или инициативы вот тогда-то можно наносить решающий удар.
В начале XXXI столетия между пятью главными Домами Лордов-Наследников идет война за контроль исследованного космоса; на данный момент установлен паритет. С одной стороны Капеллановская Конфедерация Дом Ляо, Лига Свободных Миров Дом Марика, Дом Куриты. С другой стороны неугомонный альянс Федерации Солнц Дома Дэвиона и Лиранского Содружества Дома Штайнера. Вокруг этих колоссов роятся меньшие Дома, державы, союзы, различные проходимцы, коммерсанты и бандюги. Всех их Лорды-Наследники стараются подкормить, подмазать или силой заставить работать на себя. Но пока что, спустя столетия непрекращающейся войны, явного преимущества нет ни на одной стороне. Война идет полным ходом, колоссы грызутся между собой в руинах бывшей гордой галактической цивилизации. Подобно двум одинаковым мехам, силы сторон настолько уравновесились, что никто пока не может перейти тот жизненно важный критический рубеж.
Но политики, ведущие войну, давно уже уяснили себе главный военный принцип, такой же старый, как и сама война. То, чего нельзя добиться силой оружия, можно достичь коварством, предательством и ударом кинжала исподтишка. Николай Аристобулус «Баланс Террора: История войн за Наследие»
КНИГА ПЕРВАЯ
I
Ты что, уже закончил?
Надо бы глянуть на периферийную схему, шеф, проговорил предатель. Отсюда мне к ней не подобраться. Неплохо бы проверить камеры в Ремонтном Отсеке. Он повернулся к контрольной панели и с нарочитой тщательностью защелкал рядами переключателей. Я вырублю на некоторое время твои мониторы.
Надолго?
Минут на пятнадцать, не больше. Он стал деловито собирать инструменты и складывать их в брезентовый мешок. Офицер взглянул на часы.
Давай, пошевеливайся, проворчал он, достал вахтенный журнал и сделал там пометку.
Да успокойся ты. Я мигом!
Предатель родился здесь, на Треллване, и выглядел как большинство местных «треллов»: черные вьющиеся волосы, резкие, грубые черты лица, землистого цвета кожа все это связано с отсутствием ультрафиолета в лучах здешнего светила.
Он прошел через дверь вахтенного контроля, открывавшуюся прикосновением кончиков пальцев к сканирующей пластине. Дверь с шипением затворилась за его спиной. Когда он шел по каменному коридору, его шаги разносились гулким пещерным эхом.
Холодные ступени вели все ниже и ниже по безлюдным коридорам, мимо помещений с часовыми в серой униформе. Треллу дважды пришлось показать пропуск голографическую карточку, пришпиленную к плечу. И, конечно, проходили в ледяном молчании, кивая головой, и другие техи. Комбинезон и тяжелый рюкзак с инструментами сами по себе служили неплохим пропуском, позволяя миновать большинство дверей; в Замке вообще было не так уж много мест, куда техов не пускали.
Ремонтный Отсек являлся частично рукотворной, частично природной пещерой,
шкале, или даже больше. Разнос, что ему устроит старшина Гриффит, будет похуже этого мороза, подумал он, но, вспомнив о ласках Мары и нежности ее поцелуев, еще не остывших на его губах, он перестал об этом думать. Чей-то голос потревожил его.
Так! Мастер Смерть соизволил к нам присоединиться!
Привет, Грифф, дружелюбно отозвался он. Извини, что опоздал.
Бесформенная фигура превратилась в оружейника части, старшину Кая Гриффита. Резкий свет отражался от зеркальной лысины и подчеркивал безобразный голубой шрам, шедший от подбородка к правому уху.
Извини? Мальчонка сказал: Извини! На лице Гриффита, под обвислыми усами, появилась ядовитая улыбка. Все что я хочу знать, где ты был?
Грейсон подавил невольный гнев, вызванный словом «мальчонка», его голос стал холодным.
Я был с друзьями, произнес он, размышляя о том, что когда-нибудь Гриффит зайдет слишком далеко.
С друзьями! Вне базы, снова, как тогда. Виделся с этой треллской девчонкой, я полагаю?
Слушай, Грифф
Это ты меня слушай! По расписанию ты должен проходить тренировку уже четыре часа, а в эту самую минуту обязан находиться в командном центре. Ты со мной не шути!
Грейсон коснулся пальцами копны своих белокурых волос и с издевкой процедил:
Разнос получен, старшина Гриффит.
Твоему папаше тоже достанется, сынуля. Лысый череп медленно, как у ящера, поворачивался из стороны в сторону, страшный шрам наливался кровью, когда напрягались мускулы челюстей. Я не могу исполнять мои обязанности, если ты упрямо игнорируешь свои собственные.
Грейсон отвернулся от камина и побрел по скату, ведущему в центральный проход.
Видишь ли. Грифф, я думал, что это мой последний шанс повидаться с ней. Мы уезжаем через три дня