Телефона не нашлось. Что же делать? Обернувшись, я замерла.
Девушка, где... начала говорить, но осеклась, поняв, что разговариваю с зеркалом.
Сердце теперь колотилось как безумное, в горле стало сухо. Не веря глазам, я подошла ближе и коснулась зеркальной глади. Когда пальцы нащупали холодную поверхность, вскрикнула.
Не может быть! Сплю, не иначе! Или давление так припечатало, что в голове все перемешалось!
Это же я, только не я... То есть я, но та, которая была двадцать лет назад, когда еще только начинала работать в своей библиотеке.
Опустив взгляд ниже, провела по телу руками.
Не может быть, не может быть...
Однако тело было вполне себе реальным. Пальцы нащупали упругую грудь, округлые бедра и впалый живот богатства, потерянные лет десять назад.
Снова устремив взгляд в зеркало, прикоснулась к лицу, ощутив мягкость и гладкость кожи на лице пропали даже морщинки на шее, кольца Венеры, появившиеся от длительного чтения, осторожно потрогала крутые темно-каштановые локоны, рассыпавшиеся по плечам. Я так гордилась ими, когда училась в университете... И никакой седины!
А глаза! Хоть сейчас и смотрят растерянно, синева яркая и свежая, и никаких подглазин
неизменных спутников ночного чтения и давней болезни.
Новый удар грома и звуки барабанящих по крыше капель дождя вырвали меня из вороха мыслей, шустрыми мышами разбежавшихся в стороны. Вот бы ухватить хоть одну из них за хвост, чтобы понять, что происходит и где я оказалась.
Одно из двух либо я сошла с ума, либо. сошла с ума. Потому что не может быть здесь второго варианта!
Ничего не понимаю. прошептала я, все еще глядя на отражение в зеркале. Мне нужна помощь. Срочная медицинская помощь.
Я могу помочь! нараспев произнес кто-то.
Глава 2
Свиток знания говорит с тобой, снова раздался голос, а затем за спиной я услышала легкое шуршание.
Обернувшись на звук, сделала шаг назад, потому что прямо напротив лица в воздухе завис светящийся свиток. Вот только вместо букв на листе пергамента проступили очертания лица.
Ой! Мама. хрипло выдохнула я, отступая до тех пор, пока спиной не уперлась в полку. Корешок одной из книг сильно ткнул под лопатку, и боль отрезвила меня. Правда, свиток с лицом все равно никуда не делся.
Задавай свой вопрос! велел он, разомкнув бумажные губы.
Я тихо ойкнула еще раз. Ну, все, привет, шизофрения. И хотя в библиотеке я частенько разговаривала с книгами, до сегодняшнего дня они мне ни разу не отвечали.
Г оворящий свиток... произнесла растерянно.
Свиток знания, важно поправил пергамент.
Разве такое бывает?
Задавай свой вопрос! Казалось, свиток начинал терять терпение.
Что. что со мной случилось? Где я? Кто я? Куда я попала? Зачем? вопросы посыпались из меня как буквы из картонной азбуки.
Я думала, что болтливый свиток прикажет поумерить любопытство, но он принялся отвечать:
Ты в Рагрэйне, в славном городе Грэймхире, столице нашего королевства. Госпожа Валенсия, владелица этой книжной лавки, призвала тебя. Она просила от ее имени принести тебе извинения.
Извинения? подобралась я. За что? Мысленно я восхитилась достоверности собственных глюков. Надо же такое придумать, Валентина Алексеевна!
Свиток засветился еще сильнее, разбрасывая вокруг себя золотистое сияние.
Госпожа Валенсия искала своего двойника среди ткани миров, а когда нашла, с помощью древней магии поменялась с ним местами.
Я сглотнула.
С ним это со мной? уточнила на всякий случай. Она заняла мое тело?
Верно.
И зачем ей это? спросила довольно спокойно. Мне даже стало интересно, как моя фантазия объяснит все происходящее.
Г оспожа Валенсия была неосмотрительна. неуверенно пояснил свиток и замолчал.
Что это значит?
Поступать неосмотрительно это значит не думать о последствиях, выкрутился пергамент и вновь умолк, разбрызгивая во все стороны почти праздничное сияние. Вот только мне радостней не становилось.
Мне известно, что это значит. Я имею в виду, чего опасалась эта твоя госпожа Валенсия? Каких последствий? Я справедливо рассудила, что просто так насиженное место никто не оставляет.
Свиток еще немного помялся, причем и в прямом смысле этого слова уголки пергамента то скручивались, то раскручивались, словно он раздумывал, отвечать ли, но потом бумажные губы разомкнулись:
Госпожа Валенсия полюбила чужого жениха, и он ответил ей взаимностью. Вот только госпожа Валенсия не знала, что ее возлюбленный уже помолвлен. С верховной ведьмой Рагрэйна. Когда та узнала об измене жениха, она прокляла госпожу Валенсию.
Ну конечно, кто бы сомневался... Уверена, что жених вышел сухим из воды, протянула я, но осеклась. Так, постой. ты сказал прокляла?
Она наложила на госпожу Валенсию проклятие невезения, охотно пояснил свиток.
К великому огорчению, проклятие теперь твое, да поможет тебе Лучезарный. Чтобы немного загладить вину, госпожа Валенсия оставляет эту лавку тебе. Как и все свое имущество, и накопленные сбережения.
И свои проблемы, судя по всему, добавила я, но свиток, очевидно, под сарказм заточен не был. Я уже думала, что делать, если сейчас в лавку ворвется та самая ведьма с желанием поколотить соперницу. Вдруг одного проклятия ей покажется мало?