Перестань! устало произнес Рул.
Макс замолчал и какое-то время косился на Рула. Опустил зажигалку.
Отец?
Ро выздоравливает. Прошу прощения. Я не хотел, чтобы вы подумали: что-то случилось, поморщился Рул. Хотя что-то явно идет наперекосяк.
Да ты дрожишь, заметил удивленный Каллен.
Рул задумался, не зная, что сказать. Макс и Каллен были его друзьями, а в данный момент еще и товарищами по несчастью. Но ни тот, ни другой не принадлежали к клану Ноколай.
Никто не ожидал, что они станут действовать так быстро. Я даже не подозревал, что удар коснется меня непосредственно. Он подумал о Рейчел с красными заплаканными глазами, в которых застыла печаль. Наверное, подумать стоило.
Сожаления самое бесполезное воплощение чувства вины, заявил Каллен. Они всегда являются запоздало и ни к чему хорошему не ведут.
Такова природа сожалений, верно? Рул сменил тон и заговорил официально: Ро продлевает благодарность клана Ноколай и предлагает тебе помощь и поддержку клана на один лунный месяц.
Я признателен Ро, сказал Каллен бесцветным голосом, пальцы его крепко сжали бокал, который он тер. Хитрый старый сукин сын, вот он кто. Странно, но он не предложил мне денег.
Ро к деньгам относится с уважением и прекрасно понимает, что на них можно и нельзя купить. Он не хотел тебя обидеть, Каллен.
Тит пожал плечами, поставил, перевернув, бокал на стойку и проговорил:
Может, и нет. Горю желанием месяцок погостить в Поместье только затем, чтобы у него шерсть на загривке вздыбилась.
Найми телохранителя, вдруг посоветовал Рулу Макс. Мы знаем, что они хотели убить Айзена. Может, они и с тобой заодно захотят расправиться?
И потому решили грохнуть Карлоса весьма сомнительный способ. К тому же... Рул замялся и нахмурился. Не подходит. Зачем им рисковать и подставляться под следствие?
По-видимому, они уверены на все сто, пожал плечами Макс.
Может, в этом есть какой-то смысл. Теперь Каллен занялся бутылками вина, передвигая их в соответствии с каким-то загадочным, одному ему ведомым планом. Пока что они преуспели.
Не то чтобы очень. Пытались убить Айзена и не смогли. Теперь хотят избавиться от Рула кишка тонка.
казаться менее безобразной в тошнотворно-зеленом, но она ужасно торопилась, поэтому ограничилась фразой:
Я сверюсь с ежедневником и отправлю тебе письмо по Интернету, ладно? Так я быстрее справлюсь.
Матушка Интернет не шибко жаловала, но, неохотно пойдя на компромисс, пустилась в подробное описание последних перипетий предсвадебной горячки. Старшая сестра Лили собиралась устроить шикарную церемонию, и матушка с ума сходила по этому поводу.
Место стоянки Лили находилось глубоко во чреве гаража, там она и припарковалась, сконцентрировавшись главным образом на отчете, который подготовила еще Юма перед выходом.
Мм-хм, промычала она в трубку, хватая сумочку, хлопая и запирая дверцу машины.
Запоздало она осознала слова матери: у сестры жениха аллергия на имбирь.
Лили? Что такое?
Тут Лили поняла, что тихонечко издает какие-то невразумительные звуки.
Ты упомянула про имбирь, сказала она, по-моему, я кое-что вспомнила. Вчера я видела Джинджер Харрис.
У матушки вырвалось одно из тех очень свойственных китайцам восклицаний, похожее на краткое эх ! Явный признак тревоги. Обычно произношение Джулии Ю было ничуть не менее калифорнийским, чем у «Бич Бойз».
Джинджер Харрис? С чего это тебе захотелось с ней встречаться? Да что же происходит?
Я не хотела с ней встречаться, а просто встретилась. Во время расследования. Ты знаешь что-нибудь о Харрисах, куда они переехали?
У тебя нездоровое любопытство. Я думала, все это в прошлом.
Так и есть. Не считая кошмаров, которые порой снились. Мама, это нужно для работы.
Не знаю, куда они переехали. Не помню. Наверное, можно узнать у Доррис Битон. Это предложение из миссис Ю явно вытащили клещами. Думаю, она поддерживает с ними связь.
Если ты узнаешь, буду тебе очень признательна. Лили вызвала лифт.
Никак не могу понять, зачем тебе знать о Харрисах.
Пока не могу сказать точно. Работа полицейских была бы значительно легче, если бы мы знали наперед, что важнее всего: сработала ли интуиция, или же просто прошлое навалилось на плечи? Спасибо тебе за предложение связаться с миссис Битон. Знаю, тебе это непросто.
Дело не в моих чувствах. Я за тебя беспокоюсь.
Я знаю. Со мной все хорошо. На самом деле Лили всегда казалось, что дело касалось матери ничуть не меньше, чем ее самой. Из того давнего события протянулось столько нитей, и, несмотря на все усилия оборвать их, обрезать или попытаться распутать, узлы остались все равно. Пришел лифт. Мне пора.
Джулия еще раз напомнила заглянуть в ежедневник, и попрощалась, Лили убрала мобильник в карман сумки и вошла в маленькую металлическую кабинку.
Она с облегчением снова задумалась о деле, фактах и предположениях. Нитях. Их-то как раз было предостаточно целый спутанный клубок, фактов же куда меньше. Лили собрала уйму показаний, но правда в них переплеталась с вымыслом, в них сквозили всевозможные отмазки, недомолвки и просто ошибки.
Решающее значение будет иметь время смерти. Скоро лаборатория подготовит заключение. Вряд ли они скажут что-то новое, но, по крайней мере, подтвердят, что убийца оборотень.