Лили захлестнула ярость. Вот та, которая убила Карлоса Фуэнтеса, пусть даже отдав приказ кому-то другому. Это она превратила Терезу в кровавое месиво. Сделала предателем брата Рула, а его самого стремилась убить, скормить своей богине.
Дородный охранник отпер и распахнул дверь.
Мадонна, улыбающийся Каллен встретил ее стоя, как мило, что вы посетили меня. Я бы пригласил вас войти, только в моих покоях стало тесновато.
Сейчас я это исправлю, Каллен. Женщину первой, приказала Хелен охраннику.
Рул, голос Мика вдруг прозвучал ясно и требовательно, во имя всего святого, она что, твоя Избранная?
Да.
Мик взволнованно заговорил:
Это неправильно. Так не должно быть. Вы не посмеете...
Мик, прервала его Хелен, подходя ближе к нему, они лгут. Ты знаешь, что они говорят неправду. Она сжимала в руке посох.
: Давай! крикнул Рул.
В другом конце пещеры громыхнул взрыв, полыхнула ярчайшая раскаленно-белая вспышка.
Лежащая на земле Лили быстро перекувырнулась пару раз и оказалась вне пределов досягаемости охранника. Почувствовала, что Рул обратился. Тут же вновь полыхнул следующий взрыв на сей раз ему вторили крики и выстрелы. Лили присела, изготовившись броситься на маленькую белую фигурку, сжимающую посох в вытянутой в сторону Рула руке. И прыгнула.
Она повалила Хелен на пол. Та сражалась изо всех сил, колотила Лили посохом и вопила:
Будь ты проклята, проклята, умри!
Лили не замечала ударов. Двумя руками вцепившись в голову Хелен, она саданула ее о каменный пол. Еще раз. И еще. Давай, так ее, так, она не притронется к Рулу, не причинит ему боль. Хелен обмякла и лежала неподвижно...
Что-то обожгло плечо Лили. Этот удар она почувствовала. Поражающее действие пули скользнуло вниз по левой руке, которая вмиг ослабела.
В нее попали.
Ошеломленная Лили моргнула и посмотрела на Хелен, которая была... мертва. Хелен умерла.
Посох. Его нужно уничтожить. Но когда Лили попыталась отыскать его взглядом, то не смогла обнаружить. Она видела Рула, вцепившегося зубами в шею охранника в черном. Этого он отбросил, но были другие, и они целились в него, когда Рул бросился на следующую жертву.
Пистолет. Нужно оружие, чтобы стрелять в них, остановить! Вот как раз кто-то обронил пистолет. Лили поползла к нему, левая рука не слушалась ее, но в конце концов она сжала в руках незнакомое оружие.
Перекрывая шум выстрелов и криков, под сводами пещеры прокатился опасный и звучный рык тигра.
О слава богу! Слава богу! Бабушка.
Лили прицелилась и стала стрелять, сжав пистолет в одной руке.
Хорошо, хорошо. Не то чтобы у меня есть на тебя время... бормотала себе под нос Лили, заходя на кухню и доставая кошачью еду. Да, она была в своей собственной кухне в крошечной квартирке. Рул просил ее переехать к нему, но пока что Лили не была к этому готова.
Церемония начнется через... Она шевельнула рукой, желая взглянуть на часы, вздрогнула, поморщилась и тут сообразила посмотреть на другое запястье. Часы она теперь носила на правой руке.
Через час двадцать. Время есть, решила она. Лили уже оделась, а нынче именно это занимало больше всего времени. Смешно так психовать. Вот только на то, чтобы стянуть волосы этой дурацкой резинкой, уйдет целая вечность.
Даже открыть банку с кошачьей едой было непросто. Но все же Лили справилась с этим. В дверь позвонили.
Нашли время, буркнула она, направляясь к входной двери.
Но стоило ей посмотреть в глазок, как она тут же открыла.
Ничего себе!
Каронский, как всегда, был взъерошен и помят, но на сей раз совсем не хмурился.
Кофе есть?
Лили, улыбаясь, покачала головой.
Может, что-то осталось в кофеварке. Заходи. Только тебе придется налить самому, предупредила Лили, отправляясь в ванную. Расскажи, как дела, пока я собираюсь. Мне нужно... э-э-э... кое-где быть в полдень.
Знаю.
Лили удивленно взглянула на Каронского через плечо. Он криво ухмыльнулся:
Я отвезу тебя. Рул попросил.
Да? Вот здорово. Как ты себя чувствуешь? спросила Лили, с расческой в руках хмуро глядя на себя в зеркало. Нет, в косичку волосы заплести не удастся. Пусть лучше остаются распущенными.
Хорошо. Все в порядке. Мне сказочно повезло.
Точно. Лили провела щеткой по волосам. Гибель Хелен рикошетом ударила по ее жертвам.
Большинство сошли с ума. Тех же, кто дольше всего находился под ее контролем многие из них были в пещере, охватила яростная жажда убивать. Двое покончили жизнь самоубийством.
В том числе Мек, если так можно сказать о его смерти.
Глаза Лили наполнились слезами.
Черт возьми... Она бросила щетку.
Если бы она не убила Хелен, Мек, возможно, был бы жив.
Все в порядке, спокойно сказал Каронский. Уж я-то знаю. Ты отлично справляешься с работой, а потом, когда все заканчивается, он неуклюже пожал плечами, вдруг делаешься слезливым.
То есть
плаксой? Лили попыталась улыбнуться.
Видишь ли, мы, поляки, очень мужественные. И несколько слезинок не изменят этого мнения о нас.
Лили кивнула, глубоко вздохнула и взяла тушь. Вот и отлично. Руки не трясутся. Красить глаза трясущимися руками очень неудобно.
Как там Крофт?
Очень занят. Ты же знаешь, что он мозг нашей пары, поэтому я разрешил ему заняться бумагомаранием.