Эта женщина совсем не маг, именно поэтому она разговаривает с ним, вместо того чтобы убить. Каллен им нужен. Она телепат, причем, весьма сильный. К тому же при ней был этот треклятый посох. Она могла бы за читаные мгновения превратить его разум в клейкую лужицу. Или, что еще вероятнее, внедрить в его сознание установку повиноваться себе.
Откуда у вас такая защита? поинтересовался Патрик. Послышался звон фарфора, словно все они тут непринужденно попивали чаек. Хелен говорит, что прежде никогда не сталкивалась с такой совершенной защитой.
Хелен. Суку зовут Хелен. Каллен алчно запечатлел имя в мозгу.
Я выменял заклятье, которое воздвигло защиту, незадолго до того, как Ее Святейшество нанесло мне визит.
Ах, вот как. Скрипнула кожа сиденья, значит, мужчина подался вперед. Ей вы обязаны тому магу, которого мы надеялись отыскать. Говорите, его зовут Майкл?
Так он назвался. Сомневаюсь, что это его настоящее имя.
И вы не знаете, куда он направился.
Нет. Каллен, не задумываясь, отдал бы глаза еще раз, лишь бы узнать это. Тот человек перед ним в долгу. У меня нет причин лгать вам. Мне нет дела до того, что с ним случится.
Но ведь если мы его найдем, разве ты нам будешь нужен? включилась в разговор Хелен.
Мадонна, как я могу это знать? Ведь вы так мало посвящаете меня в свои планы. Каллену было известно намного больше того, о чем ему говорили, ведь он подслушивал, пока сидел в клетке. Наверное, похитители считали, что стекло останавливает не только магию но и звук. Но все же у вас есть я, а не тот, другой.
Разве вы у нас есть? Это уже Его Высокопреосвященство заговорил. Ваше тело, да. Но к своем разуму вы нас не допускаете, а также не придерживаетесь наших принципов. Вы не поклоняетесь Ей.
Каллен пожал плечами и сказал:
Я преклоняюсь перед знанием и люблю власть. Мадонна может дать мне и то, и другое. Не вижу причин, по которым мы не сможем договориться.
В прошлый наш разговор вы упоминали о каких то способах проверить вашу искренность, припомнила она.
Казалось, она размышляет вслух, словно перетасовывает различные возможности в уме, но Каллен знал, что это не так. Ее Зловредность Хелен никогда не говорила, не обдумав все хорошенько.
Она уже решила, как его использовать. Пульс участился, и Каллен постарался сохранить спокойное выражение лица и осанки. У него был шанс.
Большинство способов проверки предполагали твою смерть в случае, если ты нас обманешь. В ее голосе даже послышался редкий налет чувства слабый, но заметный. Видимо, она была бы не прочь с ним расправиться. Но об убийстве других речь не шла Каллен, готов ли ты убить для меня?
Да. Прямо как в школе. Выдавай учителю те ответы, которых он ждет, и получай пять с плюсом.
Просто «да»? Тебя не интересует, кого, как или почему?
Я спрошу об оплате. Что я получу, если пройду проверку?
Мадонна, Патрик заерзал на стуле, возможно, повернулся к ней, он абсолютно аморален. Нужно ли, чтобы такой человек работал на нас?
С нами, мягко поправила она. Мы не можем позволить ему работать на нас. Он слишком опасен. Нужно сделать его союзником.
Но если он не будет предан Ей всем сердцем, как мы сможем этого достичь?
О да, подумал Каллен. Патрик справлялся с ролью получше, чем она, но разговор явно был придуман заранее. Они к чему-то клонили.
Нужно убедиться, что у него имеются основания нам угодить. Во-первых, мы даруем ему кое-что из того, чего он желает. Во-вторых, сделаем так, чтобы без нас он не смог выжить. Каллен, так ты говоришь, что готов убить ради меня?
Верно.
Готов ты убить незнакомцев? Людей, которых никогда не встречал?
Если сойдемся в цене. У него скрутило живот, когда припомнился один из подслушанных разговоров.
Тебе заплатят знанием. Власть я не делю.
Вот уж конечно.
Хорошо бы жилье получше.
Возможно. Она снова удивилась. Что если я попрошу тебя убить в волчьем обличье? Причем так, Чтобы сразу стало ясно, что это сделал лупус.
Каллен удивился. И счел нужным показать свои эмоции:
Разве не нужно творить для вас магию?
Может быть, позже, когда ты будешь в большей мере связан с нами. Что как раз и произойдет, когда ты совершишь убийство в волчьем обличье. Мы тебя используем для того, чтобы уничтожить...
Хелен!
Похоже на то, что протестующий возглас Патрика прощупал вполне искренне. Незапланированно. Интересно.
Мы должны рассказать ему о нашей цели, Патрик. Он достаточно умен, чтобы додуматься до этого самостоятельно. Пусть лучше сейчас узнает, на что идет.
Патрик призадумался и, мгновение помедлив, сказал:
Вы, как всегда, правы, Мадонна.
Каллен, ты знаешь, кто я такая. Он кивнул:
Телепат, и очень сильный. Один из редчайших Даров, это потому, что обладатели этого Дара имеют тенденцию сходить с ума.
Да. Через мой Дар Она может общаться со мной. Говорить и иногда через меня действовать. Сейчас в голосе Хелен действительно взыграло чувство горячечное затаенное волнение, трепетный пыл фанатизма. За службу Она с избытком наградила меня, дала мне гораздо больше, чем я заслужила, но истинное счастье в общении с Ней. Я знаю, что Она желает, о чем мечтает. В том, чтобы добыть Ей желаемое, моя радость и утешение. Но тебе могут прийтись не по вкусу Ее мечтания. Порой учителю нужно, чтобы ученики задавали вопросы.