Правда глаза колет Правда!
Митти, пила ли ты что-нибудь с утра? выпалила я, холодея от своей догадки.
Совсем я что ли, по-вашему, непутящая? Чтобы с утра заливать как портовый грузчик? Скажите еще, в кабак бегала.
Нет, не в кабак, я соскочила с кровати, чай, морс, воду?
Ишь, заботливая какая, чай я пила, да, служанка смягчилась, извините, лишнего я на вас что-то завелась, сама не пойму, что нашло такого, мизи. Не серчайте. Но картины ваши все же отвратные.
Значит, действует моя водица! Легкомысленно порадовалась и побежала готовиться дальше, тем более меня уже пришли наряжать. Августина всегда отличалась правдивым и крутым нравом, так что особой разницы в ее поведении я не заметила, поэтому вскоре даже забыла о своем ночном колдовстве. Тем более, что и сама не особенно верила, что оно не выветрится хотя бы до обеда. Не такой я еще сильный и опытный маг. Повеселилась и будет.
Наш бальный зал сиял сегодня особенным великолепием. Тысячи свечей заполняли
ровным светом огромное пространство, и сумрак, который уже начал сгущаться за высоким панорамным окном, казался чуть ли не ночной тьмой. Столики были расставлены у стен, освобождая место для танцев и разговоров. Музыканты выводили что-то прекрасное, расположившись на невысоком подиуме напротив окна.
Я вошла последней, как и положено украшению праздника. И с порога меня огорошили фразой:
Ох, хороша девчоночка! Чисто пирожное, хоть сразу десертную ложку доставай!
Повертев головой, я увидела говорящего. Крылатый-пернатый зануда Огни! Какая ему сдоба, он же за режим и диету!
Да твой черпак о такую погнется! Не твоего полета лебедушка!
Да это жеВольфганг Метте, драконий графинчик. Стоит, сжимает бокал в своих словно вырубленных из куска дерева пальцах, смотрит на меня, отвесив свою гранитную челюсть.
Сегодня все какие-то странные, сзади подошел папа, промакивая лоб белоснежным платком, нервничают от значимости события, вероятно, несут не пойми что.
А заварушка только начиналась.
Может, вы еще и битву на своих ложках устроите? подал голос третий соперник, капризного вида маркиз Делефель. Его острые уши нацелились в потолок, кончики побледнели, должно быть от гнева.
Угораздило же попасть в такое плебейское место! Сальные шуточки, потные подмышки! Фу! Даже большое приданое и дополнительный вес в обществе не окупит сегодняшних мучений. Да и невеста не в моем вкусе. Терпеть не могу желтый.
Я беспомощно озиралась. В зале были, конечно же не только мои потенциальные женихи. Друзья семейства, родня, просто любители вечеринок и все сейчас с интересом следили за многообещающей словесной дуэлью, отвешивая не менее колкие замечания.
А где же главный претендент на мою руку без сердца? Уж не с ним ли воркует у дальнего столика моя матушка?
Глава 3. Проклятие и бегство
Позор на мою седую голову, пробормотал отец, ошарашенно глядя на чуть ли не флиртующую парочку.
Широким шагом он преодолел добрую половину зала за несколько секунд. Я семенила следом, стараясь не отставать. Мы даже успели услышать кусочек беседы. Людвиг Хеммель и моя мама попивали какой-то изысканный напиток. Их руки лежали на столе, и пусть до соприкосновения пальцев было еще приличное расстояние, на словах эта пара не была столь же скромной.
Приезжая сюда, я надеялся, что твоя дочь хотя бы наполовину так же хороша, как ты в юности, Медея и настолько же горяча!
Мама смущенно захихикала:
Ах, Людвиг, какие же мы глупые с тобой были! Но моя жизнь сложилась все же неплохо, надо признать.
Тут она заметила нас с папой.
А вот и моя девочка! Так хочется, чтобы она обрела свое женское счастье рядом с подходящим мужчиной.
Хеммель с интересом окинул меня взглядом, отпил из бокала и выдал:
Что ж, это не просто возможность подобраться ближе к тебе, Медея, но и сам по себе неплохой вариант.
Да что здесь происходит, гракханы возьми вас за ногу! папа вышел из себя и говорил так громко, что к столику начали подтягиваться зрители. Ваши высказывания о моей семье непозволительны, лорд Хеммель! Я требую покинуть мой дом!
Жаль, искренне огорчился Людвиг, дочка у вас и правда прелестная. Как и жена. Вы счастливчик.
Желваки на папиных скулах заходили так, будто сейчас отлетят от лица и заживут собственной жизнью.
Я думала, он бросится на Хеммеля с кулаками, и уже прикидывала, как его остановить, но тут папа пристально посмотрел на бокал в руке лорда.
А потом на меня. Ничего не сказав, подошел к столу ближе и взял графин, из которого наливались напитки, поднес к носу, затем погладил круглый бок сосуда, задержав ладонь и прикрыв глаза.
И закричал на весь зал:
Амелия!
Я здесь, отец, мне стало понятно, что впереди буря. Но я и не подозревала, насколько мощная.
С вашего позволения, я вас оставлю, - обратился папа ко всем присутствующим сразу.
Схватив меня за руку, потащил вон из зала, рывком открыл дверь в свой кабинет. Когда мы закрылись, наконец, дал себе волю.
Амелия! его лицо приобрело багровый оттенок, глаза полыхали настоящим огнем. О чем ты думала, когда навела чары на все напитки в доме?
О том, как славно, когда все честны друг с другом, попыталась я как-то сгладить обстановку.