тяжелый взгляд. Величественная осанка, тело, привыкшее к тренировкам, черная трость в руке. Каждый его шаг завораживал, притягивал взгляд.
Он гордо прошествовал к лестнице, и когда на его пути повстречались несколько вампирш, те застыли в низком поклоне, не смея посмотреть на него. Он безэмоционально кивнул и прошествовал дальше, цокая тростью о каменный пол. Мельком его взгляд прошелся по мне, всего на мгновение, прежде чем парень свернул в коридор, ведущий в административное крыло. Он скрылся из виду, и пропало оцепенение, вызванное его появлением. Вампирши тут же ожили, и поспешили скрыться, о чем-то взволнованно шушукаясь.
Не придавая этому особого значения, продолжила свой путь. Полистала историю магии, вновь убедившись, что у каждой расы на то свое представление. Стоило закрыть книгу, как в голове раздался отчетливый голос ректора:
Дорогие студенты, завтра состоится обряд инициации, а уже послезавтра начнутся занятия. Наличие форменной одежды на обряде обязательно.
Отлично! Быстрее начнем учиться, меньше будет времени на всякие глупости. По крайней мере, у некоторых индивидуумов.
Ты слышала? Ариада вошла в комнату, сразу заглядывая в мой скромный уголок.
Да.
Хоть одна радостная новость, безрадостно пробухтела Бель, вошедшая следом, хоть развлечемся!
Ты о чем?
Раз завтра обряд, значит, вечером будет вечеринка. Некая традиция. И спасибо тебе, что познакомила с Мелетием, он такой милашка.
Рада за тебя. Глядишь, на тебя переключится, а то мне его внимание ни к чему. Да и вообще все парни в академии какие-то странные. Чего только тот черноволосый стоит!
О ком ты?
Аннабель только дай повод о парнях поговорить, сразу же оживляется. На лице появилась заинтересованность, даже губу нижнюю прикусила в ожидании.
Да не знаю. Шла себе спокойно в комнату, а он только прибыл, прошел мимо. А взгляд-то какой, что стало как-то дурно. Застыла на месте, да не я одна. Несколько вампирш и вовсе голову склонили, не смея пошевелиться. А как скрылся, так и прошло все.
Прибыл-таки! неожиданно вскрикнула Ариада. От неожиданности я едва с места не подскочила.
Кто? робость мне не существенна, но тут голос дрогнул.
Рейнальд Харт Терион, наследник князя Дэниаса.
Глава 9
Еще несколько лет назад мир между империями был едва не разрушен из-за одной вампирши, дочери вампирского князя. Девица та училась в этой академии, чудила, что хотела, студентов травила, убить пыталась, а после и вовсе отца хотела свергнуть, в обиду, что позволил применить на ней наказание за все свои прегрешения.
Тогда девица едва ли войну не развязала между вампирами, эльфами и драконами. Да только не повезло ей, поймали и отцу передали, а тот не церемонился, и лично казнил ее и всех приспешников.
В княжестве тогда настало суровое время перемен. Князю приходилось держать всех в ежовых рукавицах, так как без наследника власть правителя подвергли сомнению. Вот только о том, нарек ли он кого наследником или нет, мне было неизвестно.
Так откуда у него наследник? Детей-то вроде у него иных не было. Или я чего-то не знаю?
Так это племянник его.
Не знала, что у князя есть родные.
Так князь не из тех, кто делится своей жизнью. Кто знает, может у него и дети, какие есть, усмехнулась Бель, разглядывая свои острые коготочки, покрытые черной пыльцой.
Я все понять не могу, откуда у вампиров могут быть дети? Они же вроде не могут ну, это, - как-то неловко было говорить о таком, но интерес-то грызет, жаждет узнать то, о чем в нашем поселении тебе никто и никогда не расскажет. Тем более что передо мной такой кладезь информации. Девчонок только зацепи, все как на духу выложат.
Верно, не могут. Для этого им приходится прибегать к какому-то древнему обряду. Подробностей не знаю, суть могу рассказать, согласно кивнула, хоть и была уверена, что они расскажут это и без моего согласия или просьб. Чтобы вампирам самостоятельно выносить ребеночка, они должны совершить ритуал, на котором женщина, человек, способная вырастить здоровое дитя, уж как они это определяют, мне не ведомо, должна по собственной воле отдать свою жизненную силу вампиру.
Но как же это? Это ведь убийство! Кто на такое согласится?
Поверь, вампиры умеют договариваться. Недаром же у них от природы сила подчинения. Да и деньги они предлагают не малые, народ-то не бедный, подключилась к беседе Ариада.
Да кто на это согласится? К чему покойнику богатства?
Чаще всего на это соглашаются, чтобы обеспечить
а я продолжала ждать, глядя, как освобождается пространство вокруг меня. Стоило шатену с косой прошествовать к чаше, как тот не забыл окинуть и меня презренным взглядом, явно намекая, что я ничтожество.
Когда прозвучало мое имя, стараясь не показывать свою робостью, подошла к постаменту, напоила чашу своей кровью, но ничего не произошло. Казалось, прошла целая вечность. Стала озираться по сторонам, но не увидела ничего и никого. Зал был пуст, все студенты куда-то испарились, а помещение оглушало мертвой, пугающей тишиной.
Где все?
Приятная прохлада сменилась раздирающим холодом, заставляющим сжаться, обхватить себя руками. Пространство вокруг заволокло туманом, и стало неспокойно. Туман будто двигался, кружил вокруг меня. Ощущался чей-то пристальный взгляд, то тут, то там, но рядом не было никого.