Купер поскреб небритый подбородок.
- Что ты об этом думаешь? спросил он, как учитель.
- Вероятно, его случайно обратили, - предположил Гидеон, так как эту вероятность нельзя было сбрасывать со счетов. Хотя это вряд ли, так как ликаны не стали бы случайно обращать людей. Они питались. И когда питались, когда обжирались, пока жертва не умирала. Обращали они намеренно и никогда не бросали новообращенных.
- Либо - Гидеон запнулся и замолчал.
- Либо? переспросил Купер.
- Либо в городе появился новый игрок, - закончил Гидеон. И этот новый игрок не следует традициям стаи.
- Именно об этом я думаю.
Мужчины мрачно посмотрели друг на друга. Это был худший кошмар ГОЗНДЛ. Ликан, обращающий людей без разбора чума города. А то и всего мира. Они оба развернулись и невидяще уставились на экран телевизора, думая об этой возможности.
Вздыхая, Купер встал и стряхнул крошки Чито.
- В эти выходные ты должен быть на связи и отвечать на звонки.
Гидеон кивнул, закатывая глаза. Кому нужна жена, когда у него над душой стоит директор ГОЗНДЛ?
На долю секунды часть его, бывшая примерным агентом, заставляла его признаться и рассказать Купер про учительницу, но он быстро срезал эту мысль на корню. Черт, Купер даже его может отстранить. Потом сам выследит Клэр и уничтожит. И Куперу не помешают сделать это личные отношения с Гидеоном. И сентиментальностью он не страдает. И не станет полагаться на ощущение Гидеона, что Клэр Морган стоит спасти. Купер непоколебим. С первой встречи в коридоре в доме родителей Гидеона, когда Купер стоял над трупом матери, стало ясно, что он за человек. Да и в последующие годы, когда он взял Гидеона под свое крыло и обучил его ремеслу, ничего не изменилось. Тот старался быть похожим на Купера. Стать суровым человеком с одной лишь целью: охотиться и уничтожать ликанов.
Но, очевидно, Гидеон не был таким суровым, как думал.
Он был обязан Куперу своей жизнью и жизнью своей сестры. Тут не поспоришь. И он также обязан был рассказать про Клэр.
К несчастью, вот это он пока сделать не мог. Пока не время.
- Ты выглядишь по-другому.
Клэр невольно улыбнулась изумлению Мегги, когда они вместе вышли из школы. Теперь после собрания они ужасно хотели отдохнуть. Булочная за углом как раз прекрасно подходила.
Только одиннадцать часов, а в городе уже такая жара. Острый, тяжелый запах плавящегося асфальта проникал во все поры.
- В лучшую или в худшую сторону?
- О, лучше! В лучшую сторону, - заверила ее Мэгги с дерзкой улыбкой. Я даже не знала, что у тебя есть грудь.
Клэр усмехнулась, немного расслабившись. Встреча с Гидеоном подпортила ей настроение. В результате, терпение ее висело на волоске, и после обеда она решила, что ученики поработают с книгой. К тому же Джил Таннерс, консультант Ленни, сказала, что слишком занята и не может с ней увидеться. Клэр понимала, что ее просто избегают, но не собиралась так просто спустить это Таннерс. Она обязана была узнать, что с Ленни, и Клэр не собиралась оставлять ее в покое, пока Таннерс этого не сделает.
Но, увидев его, она тут же перестала смеяться, снова напряглась всем телом и остановилась.
- Ты, должно быть, смеешься надо мной, - пробормотала она почти про себя, чувствуя, как бешено колотиться сердце.
Мэгги подошла к ней. Клэр чувствовала ее внимательный, полный любопытства взгляд на своем лице.
- Что такое? спросила она.
Клэр не ответила. Она во все глаза смотрела на красно-коричневый джип CJ-7, припаркованный на месте директора, на мужчину внутри. Джип очень отличался от Вольво директора Хендерсона. Также не был похож на директора мужчина с серьезным лицом и сильным телом за рулем джипа.
В солнечном свете позднего утра, Гидеон Марч сидел в своем джипе так, словно имел полное право припарковаться в этом месте, которое было зарезервировано на имя директора. Крупный, привлекающий много внимания в машине, в которой не было дверей и крыши. Хотя его тело в шесть футов сложно было спрятать. Из машины показалась длинная, стройная нога в джинсах. Ботинок Ред Винг постукивал по рамке от двери, пока он смотрел на нее.
А если он выйдет из джипа?
Что если начнет снова молоть чепуху про волков-оборотней?
Что если
- Кто это ? прошептала Мэгги благоговейным тоном.
Клэр молча покачала головой, не сводя с него глаз. Его глаза скрывались за парой солнцезащитных очков, но она чувствовала их жар.
- Ты его знаешь? продолжала расспрашивать Мэгги.
Клэр наконец отвела глаза от мужчины и посмотрела на свою машину, думая о том, как бы сбежать. Где бы укрыться.
- Нет, не знаю, - сказала Клэр, снова сдвинувшись с места, заставляя себя не паниковать и не пуститься в бегство.
- Ну, милая, мне кажется, что он тебя знает. А если не знает, то, судя по его взгляду, хочет узнать. Клэр снова посмотрела на него. Солнечный свет скользил по его русым волосам. Она почувствовала, как нервные окончания вдоль позвоночника напряглись. И вовсе не от страха.
- Мы не знакомы, - решительно настаивала она.
- Угу. Разумеется, - Мэгги скептически посмотрела
на нее, пока Клэр пыталась найти нужный ключ от машины.