- Неплохо, - резюмировала я и поднялась на ноги, разворачиваясь к экипажу. Кевин, Остан, выходите, но только с другой стороны.
Я приблизилась к транспорту, наблюдая: как из него выползают бледные финансисты и кучер. Окинув меня беглым взглядом, Остан отвернулся и опорожнил желудок. Бледный Кевин облокотился о карету и глубоко дышал.
- С вами все в порядке? нахмурилась я, разглядывая голубков.
- Они впервые увидели смерть, не так ли? не заметила я: как рядом оказался мой помощник.
- В таком случае: походы по магазинам отменяются. Уважаемый, - обратилась я к извозчику. Подвезете?
- Разумеется, господин.
И я вновь затолкала парней внутрь экипажа. Залезла следом, как услышала:
- И это все? придержал дверцу голубоглазый брюнет.
- Напишите на мостовой адрес кровью пришлю цветы, - фыркнула я.
- Ахахааа - рассмеялся он. А если я бездомный? Может быть: хоть чаем напоите?
- Залезай, - буркнула я, и карета покатилась по столичным улочкам.
Спустя некоторое время экипаж остановился у моего коттеджа. Я расплатилась с кучером, схватила под руки полуобморочных голубков и повела к крыльцу. Дверь распахнула стихией и потащила парней по лестнице в гостевую спальню. Уложив их на кровать и открыв настежь окно, вернулась в холл.
- Глория! Мел! но на зов прибежала только Аника.
- Господин - пропищала она испуганно, и я вспомнила о своем внешнем виде.
- Где все?
- Госпожа Эмилия с мамой и Рафилом уехали за покупками и по пути заберут младших из школы - отвечала она, скользя испуганным взглядом по моему окровавленному одеянию.
- В гостевой спальне мои работники. Узнать: что им требуется, и помочь прийти в чувства. Исполнять, - распорядилась я и развернулась к голубоглазому брюнету.
Окинула его взглядом: кроме меча и перстня с черным камнем больше ничего ценного на нем не было, даже никаких отличительных черт в одежде я не понимала: кто передо мной.
- Чаю? продолжала играть я дурочку а точнее: в дурака.
- Бренди или виски в доме имеются? ухмыльнулся он.
- В гостиной, - ответила я, скидывая с плеч испачканный плащ и пиджак прямо на пол.
Гость огляделся и проследовал по указанному направлению.
- Господин - подняла я взгляд на служанку, отстегивая от плаща брошь. Юные господа не хотят ничего.
- Скоро захотят, - пронесся мимо меня незнакомец с бутылкой виски и бокалами.
- Это сжечь, - пнула я кучу окровавленного тряпья, и отправилась по лестнице вслед за мужчиной.
Войдя в гостевую спальню, я наблюдала: как брюнет налил полные бокалы алкоголя и пытался напоить сопротивляющихся голубков.
- Не выпьете уволю! рыкнула я и все трое мужчин повернулись в мою сторону.
Мои работнички послушно приняли бокалы от незнакомца и опрокинули содержимое в себя, откидываясь на подушки. Он же забрал из рук опустошенную посуду и проследовал мимо меня на выход, пробормотав по дороге:
- К ужину будут как новенькие, им надо поспать, а вам принять душ. Я подожду внизу.
Я закрыла дверь гостевой комнаты и отправилась в свою спальню, прихватила банный халат, скрылась в купальне. Наскоро помывшись и переодевшись во вчерашние черные брюки с жилетом и рубашкой, я повязала ножны и спустилась в гостиную. Гость восседал в одном из кресел перед камином, медленно попивая алкоголь.
- Аника, принеси закуски, - обратилась я к девушке у входа, отдавая ей испачканные брюки и рубашку с окровавленными манжетами.
Пройдя в помещение, я уселась в кресло напротив мужчины. Он меня заметил, плеснул в бокал крепкого и протянул мне. Я приняла угощение и сделала несколько глотков.
- Что вам от меня надо? задала вопрос гостю.
- Я хотел устроиться к вам телохранителем.
- Хотел и именно ко мне? Уже не хотите?
- По столице второй день гуляют слухи о герцоге-благодетеле страждущих, сирых и убогих. Вы знаете: сколько аристократов мечтают оторвать вам голову? прищурился он и пристально уставился на меня. На свои последние деньги я нанял этих разбойников. Думал: приду к вам на выручку, и вы наймете меня. Но, похоже: что вы во мне не нуждаетесь.
- Вы не ответили, - коротко резюмировала я. - Повторяю вопрос: что вам от меня надо?
Незнакомец закусил губу и на его лице отразился глубоко мыслительный процесс. «О слухах верю, о знати верю, о найме верю