Стукнула дверь, Авивия, вслед за ней Добромир появились на пороге лавки. На улице что-то произошло, я поняла это с первого взгляда.
Гвардейцы обыскивают близлежащие дома. Здесь вас найдут, надо уходить, голос Авивии срывался от страха. Она с волнением оглядела наше трио: Эрвин ещё толком не пришел в себя, я, сухая тростинка на ветру, Добромир чемпион Верховии, почему-то оказавшийся вместе с нами. Хотя он как раз внушал доверие, держался молодцом.
Предлагаю взять курс на моё загородное поместье под Светозаром, словно поняв надежды и чаяния, связанные с ним, сказал Добромир, там можно укрыться, переждать какое-то время.
С чего такое щедрое предложение? Что взамен? грубо оборвал Эрвин. Я поёжилась от его резкого тона.
Ничего, ответил Аполлон.
С каждым произнесённым словом уважение к чемпиону росло, но Эрвин думал иначе.
Врёшь, глаза парня зло сверкнули. Моим мнением он не интересовался, я открыла рот, но Авивия меня опередила.
Сынок, Добромир вытащил тебя из разрушенного здания. Я буду вечно молиться о его здоровье, сказала она.
Мы не знаем, почему он это сделал, парировал Эрвин. Он был прав, и не прав.
Выяснять, почему Добромир оказался около Высотомера, не было времени. Я доверилась интуиции.
Добромир устроил встречу с Горынычем в Калитке. Если бы не он, мы бы тут не сидели, мой голос тих, но твёрд. С какой стати я должна оправдываться?
Эрвин сверлил меня взглядом. С одной стороны, он прокручивал варианты спасения, с другой, ему не верилось в бескорыстную помощь Добромира. Эрвин злился, не мог разобраться, а я не помогала ему.
Авивия поторопила нас, выглянув на улицу.
А ты подумала, зачем мы нужны этому герою? Эрвин посмотрел на меня,
мучительно ища ответ на вопрос, почему я вступилась за Добромира, и, главное, как мы оказались вместе.
Мы пойдём с ним, я поглядела в глаза ревнивца, хотела сделать шаг навстречу, коснуться его лица, но не сдвинулась с места.
Минуту назад взбунтовавшийся Эрвин потерял свой напор, его колючие голубые глаза буравили меня, но он молчал. Мы замерли, безмолвно меряясь взглядами.
Сомнения в правильности решения нет. Пусть Эрвин не верил в великодушие чемпиона, пусть злился, но будет по-моему. Час назад я была так рада видеть Эрвина, что забыла, как дышать, а сейчас внутри разрастался холод, превращая мои чувства в ледяную крошку.
Я становилась другой, жесткой и нетерпимой, дар цветка говорил во мне, и этого не изменить.
Что там? обернулась к Авивии, выглянувшей на улицу.
Самое время.
Хорошо, пробурчал Эрвин, скользнув взглядом по мне и Добромиру, мам, у тебя есть какая-нибудь одежда?
О-о-о, непроизвольный стон. Опять явилась в Верховию в джинсах и кроссовках. Хотя одежда последнее, о чём я могла думать, ринувшись в портал.
Глава 4. Дорога
Дома обыскивают, шепнул он на прощание матери и бросился вдогонку за нами.
Мы кинулись по узкой улочке, уводившей от площади. Сзади послышался окрик, нас заметили. Эрвин свернул в переулок, потом в соседний. В родном городе его бы и тайфун не сбил с пути. Мы обогнули небольшой пустырь, где Эрвин бросил узел с одеждой, и припустили вдоль домов с тёмными окнами.
Я старалась не отставать, и хотя чувствовала слабость, беспокоилась больше за Эрвина, с тревогой посматривая на него.
Голова кружится? спросила его на бегу.
Нет.
Упрямец! Эрвин уверенно прокладывал маршрут, замыкающим топал Добромир. У меня закололо в боку, но я держалась.
Из подворотни выскочил гвардеец с ружьём наперевес.
Стой!
Ась? в голосе Эрвина испуг, мы в ночную смену идём.
Я согнулась пополам, пытаясь отдышаться.
Со мной пойдете, грубо оборвал гвардеец, в ночную. Шевелись!
Минута замешательства.
Эй, не с тобой мы в «Кривом драконе» играли? Эрвин присмотрелся к гвардейцу.
Я с лапотниками не играю.
Ты ж проиграл, мне, а? Эрвин пошарил за пазухой, вытащил руку и разжал ладонь, это!
Фонарь высветил что-то блестящее.
Чего? гвардеец вытянул шею, сделал шаг вперед.
Любопытный.
Эрвин бросился на него, сбил с ног, Добромир подхватил огнестрел, откинул в сторону. Парни скртили руки гвардейцу, потерявшему бдительность, связали бойца его ремнем, заткнули рот картузом и оттащили на пустырь.
Как он здесь оказался? Эрвин вытер руки о штаны гвардейца.
Похоже, облава по всему городу, сейчас их будет как блох на дикой собаке.
Добромир попинал рыхлую землю, чтобы на его щегольских сапогах остались ошметки грязи.
Я знаю, где нас не найдут, не отставай, чемпион!
Ухватив за руку, Эрвин поволок меня, слегка отдохнувшую и изрядно перетрусившую, к высокой горе неподалеку. Огромная куча оказалась из отходов и мусора, вдоль неё виляла утоптанная тропинка, по которой можно было двигаться, без страха переломать себе ноги. Правда, запах около мусорной кучи стоял такой, что мне пришлось зажать нос и дышать через раз, а когда под ногами юркнула крыса, я взвизгнула от омерзения. Неунывающий Эрвин заметил, что восхищается, сколь мужественно я осваиваю городские собачьи тропы.
Вскоре наша троица вышла к большому оборудованному лазу, открыто зиявшему на поверхности. Его можно было назвать широким тоннелем, по которому редкие пешеходы спускались вниз под землю. В Энобусе я видела такое сооружение первый раз.