Только то, что я сказал, ответил Тамир с напускной легкостью. Тебе не стоит об этом переживать. Арин Деланиэль не раскрыл мне ни одного вашего семейного секрета. Впрочем, я этим совершенно не опечален.
Потому что он уверен, что я расскажу тебе все сам? усмехнулся Лаэриэнь.
Как мы хорошо знаем друг друга, усмехнулся в ответ Тамир.
Было время, когда этот факт не доставлял тебе радости. Впрочем, как и мне.
Это время давно прошло, парировал андр.
Да, согласился с ним Лаэриэнь. И, все же, что известно о нападении на меня?
Широкой общественности ничего. Жители Руада прибывают в счастливом неведении о том, что их новый регент едва не погиб. А вот те, кто стоит за ним, не найдены. Пока не найдены.
Полагаю, что ты, твое императорское высочество, уже успел разработать план, как исправить это досадное упущение?
Не беспокойся, господин командор, план этот не без твоего участия, разумеется.
И что же от меня требуется?
Пока как можно скорее встать на ноги. Через неделю я устраиваю торжественный прием в твою честь. Сам понимаешь, твое присутствие обязательно.
В мою честь? И в чем же, позволь узнать, я успел провиниться перед тобой, что мне положены такие почести? в голосе Лаэриэня была слышна ирония.
Пришло время вернуть роду Руаделлин то, что у него когда-то отняли, совершенно серьезно ответил Тамир. А тебе принять титул, который ты заслуживаешь по праву. Княжеский титул.
Хочешь сказать, что его императорское величество решил даровать элинам то, что они когда-то утратили?
Можно сказать и так. Пора Руаду вновь стать княжеством. Пока княжеством в составе Оранской империи, а там посмотрим. Ты не хуже меня знаешь, какими причудливыми бывают дороги судьбы.
Твой брат полагает, что, вернув род Руаделлин из забвения, и заменив регента на князя, он получит вечную преданность нашего народа?
Мой
брат, впрочем, как и я, хочет, чтобы в этих землях появился настоящий хозяин. Не имперский назначенец, а тот, для кого благополучие Руада будет не пустым звуком. Ты не хуже меня знаешь, что на границе с пустынными землями сейчас не спокойно, и волнения здесь, на востоке, империи не нужны.
Согласен.
А, раз так, надеюсь, что ты не будешь отказываться от титула князя, Тамир вопросительно посмотрел на Лаэриэня.
Нет, с тяжелым вздохом ответил он.
Ну вот и славно, с видимым удовлетворением произнес Тамир. Тем более, что твоей прекрасной невесте в будущем куда больше подойдет титул княгини, чем просто супруги главы опального рода.
Я многое бы могла возразить Тамиру на эти слова, о том, что статус Лаэриэня мне не важен. Но я благоразумно не стала вмешиваться в разговор мужчин, позволив мужу действовать в этой, пусть и не вполне настоящей, битве самостоятельно.
Аниэль станет княгиней в тот же миг, когда я обрету статус князя, произнес Лаэриэнь, следя за реакцией Тамира. Наслаждаясь удивлением, скользнувшим по лицу того. Моя невеста оказала мне честь и уже стала моей законной супругой.
Вот как? Тамир посмотрел на меня. От всей души поздравляю, он искренне улыбнулся мне. Но когда же вы успели? не удержался от вопроса он.
Вчера, ответил Лаэриэнь.
Глядя на этих двоих, на то, как они общаются, я все больше убеждалась в мысли, что между ними не прекращается своеобразный дружеский поединок. И похоже, что Лаэриэнь своим последним заявлением смог сравнять счет.
Тогда, полагаю, будет уместным, если на торжестве, посвященном возвращению Руаду статуса княжества, будут представлены не только князь, но и княгиня.
Я возражаю, сурово произнес Лаэриэнь. Я не хочу подвергать Аниэль опасности.
Когда-нибудь это все равно придется сделать. Я имею в виду, представить ее обществу. К тому же, неужели ты хочешь лишить свою молодую супругу танцев, которые непременно будут на званом вечере? Это будет небольшой бал, я разве не сказал об этом?
Бал? переспросила я.
Да, подтвердил Тамир. Вы не любите танцевать, Аниэль?
Не в этом дело, возразила я. Просто состояние моего мужа сейчас таково, что от танцев, как, впрочем, и от другой излишней двигательной активности, ему следует на некоторое время отказаться. Я постаралась как можно мягче описать состояние Лаэриэня, чтобы не сделать ни единого намека на его временную слабость.
Ничего страшного, он сможет просто постоять у стенки, лично ему танцевать вовсе не обязательно, Тамир выразительно посмотрел на Лаэриэня, зарабатывая еще одно очко в свою пользу.
Думаешь, я позволю, чтобы моя жена танцевала с кем-то еще кроме меня? Мне прекрасно известно, что ты сам не отходишь от своей Стеллы ни на шаг, отбил подачу Лаэриэнь, опять сравняв счет.
Господа, я решила, все же, вмешаться в эту оживленную дискуссию. Я полагаю, что будет уместным обсудить не только моих предполагаемых танцевальных партнеров на балу, но и некоторые более значимые моменты.
Вы совершенно правы, Аниэль, согласился со мной Тамир. Нам определенно есть, что обсудить.
Более чем, поддержал его Лаэриэнь. Но нам будет необходимо присутствие моего дяди. Аниэль сумела отыскать здесь, в больнице, следы, ведущие к печально известным событиям двадцатилетней давности.
Вот так неожиданно утро в больнице грозило перерасти в производственное совещание. Хотя, о чем это я, уже переросло. Что там вчера говорил арин Деланиэль по поводу лечебно-охранительного режима? Сейчас, глядя на то, как развивались события, я уже не знала, что он имел в виду. Тем не менее, глядя на Лаэриэня, который был бодр и свеж, совсем не походя на больного после операции, в строгом постельном режиме от точно не нуждался. И я даже представить не могла, что мой метод лечения окажется настолько удачным. Впрочем, я была несказанно рада этому обстоятельству, но искренне надеялась, что еще одно подобное вмешательство с моей стороны, по крайней мере, в ближайшем будущем, не понадобится. Во-первых, конечно же, потому, что не желала, чтобы с Лаэриэнем случилось что-то еще. А, во-вторых, сил, чтобы повторить вчерашнее лечение, у меня не было. Чувствовала я себя хоть и сносно, но, все равно, не блестяще. А потому, нисколько не возражала, чтобы задержаться в больнице на какое-то время. Тем более, что любимый муж был рядом и не спешил по своим сверхважным делам.