Вот это точно нет, возразила я.
Почему-то я так и думал, улыбнулся Лаэриэнь.
Я задержала взгляд на его улыбке, отмечая, как она шла ему. Сейчас, вот так открыто улыбаясь, он выглядел ненамного старше меня, хотя, на самом деле, это было совсем не так. Нас разделяло больше десяти лет, но сегодня я этого совсем не чувствовала. Мне было легко с ним. Словно я знала Лаэриэня всю жизнь, а не впервые увидела его только вчера. Как будто он и вправду был моим женихом. Настоящим женихом.
И что же ты предлагаешь?
Признать нашу помолвку состоявшейся.
Но я не хочу замуж! возразила я больше по привычке.
Мысль о том, чтобы действительно оказаться замужем, отчего-то больше не вызывала во мне дикого, до крика, отторжения. Возможно, все дело было в том, что я, наконец-то, получила возможность лично лицезреть того, кому была обещана в жены. И образ, живший в моем создании, образ субъекта, безусловно, злобного, коварного и аморального, раз он согласился участвовать в столь сомнительном предприятии, как заочная помолвка с младенцем нескольких месяцев отроду, стал стираться, как тьма на рассвете. А живой, настоящий, Лаэриэнь Руаделлин будил во мне совершенно иные чувства. Он не имел ничего общего с демоном из моих кошмаров, внешне выглядя более чем привлекательно. Так, что девичье сердце волей-неволей начинало биться чаще, стоило только бросить на него взгляд. Хотя я, с детства будучи разумной девочкой, прекрасно понимала, что главе рода Руаделлин, так сказать, по долгу службы, положено иметь множество «масок», на все случаи жизни. И то, каким он предстал передо мной вчера, и то, каким был сегодня, возможно, были лишь одними из них. Но мне, все же, казалось, что сегодня, сейчас, он был искренен со мной. И очень хотелось верить в это. Потому что, будем откровенны, он начинал нравиться мне, этот негодяй. И да, помимо прочего, я восхищалась мастерством командора, лишь малую толику которого он продемонстрировал в поединке со мной. Но признаваться ему в этом я не собиралась. Во всяком случае, пока что.
Не хочу замуж, повторила я.
Помолвку, не свадьбу я предлагаю считать состоявшейся, мужчина еще раз произнес то, что сказал совсем недавно.
То есть, свадьбы, все-таки, не будет? уточнила я. И мне бы было порадоваться от такого поворота событий, но, вместо этого, улыбка на моем лице сменилась нахмуренным выражением.
Предлагаю отложить обсуждение вопроса о свадьбе на более подходящее время. Но, будь уверена, меньше всего я хочу давать клятвы верности перед алтарем той, кому они нежеланны. К тому же, может так статься, что эта проблема потеряет свою актуальность сама по себе.
Что ты имеешь в виду?
То, что у тебя не станет жениха. По крайней мере, в моем лице. И дело здесь вовсе не во мне, Лаэриэнь замолчал, словно собираясь с силами, чтобы сделать какое-то важное признание. Дело в том, что есть некто, кто жаждет моей гибели. И всеми возможными способами старается мне ее обеспечить.
Я решительно протестую против такого варианта развития событий, полушутя, полусерьезно произнесла я.
Неужели я в роли жениха обрел привлекательность в твоих глазах? Лаэриэнь пристально вгляделся в эти самые глаза, тем более, что они находились в достаточной близости от него.
Вот еще, фыркнула я, подумав про себя, что таких признаний на второй день знакомства он от меня точно не дождется. Но я не собираюсь позволять, чтобы какой-то неприличный тип вот так решал за меня, выходить мне замуж или нет, да еще и таким аморальным образом, как устраивая гибель моего жениха. Не для того я переживала столько лет из-за этой помолвки, чтобы она вот так закончилась. По воле какого-то неизвестного мне гражданина, а не по моему собственному желанию. Так что не дождется!
Кто не дождется? Лаэриэнь выглядел слегка ошарашенным и явно не ожидавшим от меня такого категоричного, граничащего с радикальным подхода.
с грозным чудовищем?
Что-то вроде того, кивнул головой мужчина. Прядь его волос, таких светлых, что были практически платиновыми, упала ему на лицо, придавая мальчишеский вид.
Мне это не нравится, нахмурилась я.
Если будешь хорошо себя вести, то я, так и быть, позволю тебе лечить мои раны, улыбнулся он.
То есть, ты всерьез планируешь быть раненным? возмутилась я.
Если только условно, добавил он.
Так значит, господин регент, вы собрались развлекаться на поле брани, а мне отводите участь лечить вас, условно раненного, после сражения, чтобы вы, все же, не стали условно убитым? Оптимистичная перспектива, ничего не скажешь!
Вы желаете чего-то иного, моя невеста? маняще улыбнулся Лаэриэнь. Возможно, балов, дорогих подарков и путешествий? Это само собой разумеется, поэтому я не счет нужным упоминать об этом дополнительно.
Правды, безапелляционно ответила я.
Какая суровая мне досталась невеста, с лица Лаэриэня не сходила улыбка. Он, со всей очевидностью, как и я, наслаждался нашим диалогом.
Та, на которую сами согласились, господин регент. Поэтому либо разрывайте помолвку, либо терпите. И рассказывайте правду.
Не могу, сделал неожиданное признание мужчина. Не больше, чем уже рассказал.