- Почему нет?
- Ты видела что случилось с магазином Алатеи?
- Я да, видела. - Я вдыхаю, вспоминая пепел в воздухе и давящее на меня тепло.
- Они знают,что ты здесь. Они чувствуют тебя.
- Но Алатея
- Мертва. И будь я проклят, если вся наша работа, преждевременно оборванные жизни, утрата всего, что ты знала, пропадут зря. - Он резко встает. - Ты должна идти. Сейчас.
Его отчаяние, пробуждает что-то внутри меня. - Они причинят тебе боль?
Сначала, он не отвечает. Я не двигаюсь с места. Пристально смотрю на него и жду.
- Если так оно и будет, Джейд, и из-за этого ты останешься в безопасности, я сочту за честь вынести эту боль.
- Ты не можешь
- Если они доберутся и до тебя, тогда все это напрасно.
Я чувствую себя такой смущенной и расстроенной. - Но, я даже не знаю, что все это значит, и не узнаю, если с тобой что-то случится.
- Ты получишь ответы, которые тебе нужны. Сейчас не время быть безрассудной.
Я не буду безрассудной. Я не умею. Но что насчет моей другой половины? Той, темной и холодной, которая тянется ко мне и извлекает из меня кого-то другого, заглушает моими мысли своей безнравственностью. - Иногда у меня бывают плохие мысли. Думаю, думаю, я наделала плохих дел.
- Я знаю. Он смотрит на меня. - Тебе придется бороться с холодом внутри, не пускать лед. Если тебе не удастся, я не смогу спасти тебя. Если тебе не справишься, я потерплю неудачу.
- Я не знаю как! Я пытаюсь, но это происходит так внезапно.
Однажды ты поняла как, Джейд. Ты поймешь это снова.
- Но
- Уходи.
- Но я
- Уходи. Сейчас.
Я чувствую, как из углов комнаты дует ветер, оттесняя меня назад, выталкивая меня, отбрасывая меня.
- Кто я? - Кричу я ревущему ветру.
- Ты можешь либо убить нас всех, либо спасти. Но холодная тьма у тебя внутри набирает силу. Я вижу ее у тебя в глазах. И это пугает меня.
Воздух свистит и избивает меня и я врезаюсь в дверь. Та открывается и я вываливаюсь наружу.
- Но я все еще люблю тебя, мое дитя с нефритовыми глазами. - После этих слов ветер уходит, а я сижу в луже в промозглом, уединенном переулке, пялясь на кирпичную стену, в которой вообще нет двери.
Я чувствую слабость. Все кажется таким нереальным, как-будто все это один кусок тонкой нити, который может быть так легко разорван. Переулок душит меня. Я неуклюже поднимаюсь на ноги и опираюсь на стену. Толкаю кирпичи, луплю по ним, кричу своей двери вернуться и открыться.
Но, ничего не происходит. Я волоку ноги и, спотыкаясь, выхожу из переулка. На выходе я ощущаю в воздухе запах гнили и, когда я оборачиваюсь и смотрю в тупик, которым заканчивается переулок, то вижу тело, распростертое на земле.
Сначала я хочу убежать, убежать далеко. Но я слышу, как тело скулит, скулит от боли.
Я подбегаю и и падаю на колени рядом с ней.
Она задыхается, кровь булькает там, где начинается шея. Я сглатываю желчь, подступившую к горлу.
- Ш, ш, ш - Шепчу я ей, беря ее руки в свои. - Пожалуйста, мы найдем тебе помощь. Я найду тебе помощь. - Шатаясь, я подымаюсь на ноги, чтобы кого-нибудь позвать, но руки умирающей девушки тащат меня назад, вниз. На меня водопадом обрушивается обжигающая жара и я всего в нескольких дюймах от лица девушки. Она больше не задыхается. У нее стеклянные глаза и она неподвижна. Я чувствую запах крови на ее коже.
Improbus essssss. - Слова медленно сочатся из ее рта и я отпрыгиваю. Я спотыкаюсь и отступаю, усиленно трясу головой. Я не делала этого. Не я. Я не смогла бы. Я хочу закричать от муки. Я хочу блевать. Я хочу сделать эту девушку целой и здоровой снова.
Но, когда я смотрю на кровь на моих руках, холод проскальзывает в меня. И кровь прекрасна. Я выпрямляюсь и смотрю на мертвую девушку.
Голод урчит у меня в желудке, жажда поднимается по венам. Я хочу наклониться и облизать кончики пальцев, почувствовать на языке соленый вкус крови.
Не дай холодной тьме победить. Шепчет голос старика. Я отдергиваю руку от лица и прислоняюсь к стене, чтобы удержаться на ногах.
Часть меня хочет остаться в этом переулке, часть меня хочет убежать. Каждый шаг требует всех моих усилий, с каждым шагом мой голод растет, но я продолжаю уходить, надеясь, что у меня будут силы, чтобы не повернуть назад.
Глава пятьдесят четвертая
Коннор
Мама слушает новости.
Свежий выпуск новостей: Еще одна возможная жертва Гравера была найдена в Новом Орлеане. Вырезан то же символ, что и у других, мы не можем не обратить внимание на то, что у всех жертв была другая метка. Вторым символом их пометили ниже линии волос. У детективов есть версия о том, что убийца может быть приверженцем какого-то сатанинского культа и делает человеческие жертвоприношения.
Я гляжу на экран телевизора. Художник с брызгами краски на лице появляется на экране, какой-то другой репортер направил на него микрофон.
- Сэр, как вы наткнулись на тело?
- Ну, я проходил
мимо по переулку, шел чтобы установить очередной стенд со своими произведениями искусства и тут увидел в конце какую-то кучу. Когда я подошел к ней поближе, то увидел кровавый отпечаток ладони рядом на стене. Она была мертва, когда я ее нашел. Бедная, юная крошка