Айви на миг испугалась, что он может связать мокрое полотенце и плавание с Тристаном. Она даже Бет и Сюзанне не рассказала о своем первом уроке плавания, а уж Грегори это точно не касалось.
Мне нужно было побыть одной и подумать. Я понимаю, это может показаться странным, ведь в доме столько свободного места, но
Тебе нужно было побыть в другом месте, закончил за нее Грегори. Что-что, а это я прекрасно понимаю. Ты теперь домой?
Да.
Тогда пристраивайся за мной, он улыбнулся ей быстрой кривой усмешкой. Так будет безопаснее.
Ты точно в порядке? спросила Айви. Ей все еще не нравился его странный взгляд.
Грегори молча кивнул и вернулся в свою машину.
Не успели они доехать до дома, как Эндрю припарковался на подъездной аллее следом за ними и вышел из машины. Он сердечно поздоровался с Айви и повернулся к сыну.
Как дела у мамы?
Как обычно, дернул плечом Грегори.
Я рад, что ты съездил к ней сегодня.
А я, в свою очередь, передал ей от тебя привет и наилучшие пожелания, процедил Грегори. Его лицо стало холодным и бесстрастным, под стать голосу.
Эндрю сделал вид, будто ничего не заметил. Он осторожно обошел валявшуюся на дорожке коробку цветных мелков, потом наклонился и внимательно осмотрел то, во что превратилась еще утром ослепительно-белая бетонная площадка перед гаражом.
Что у нее нового? Есть что-то, о чем мне следует знать? спросил Эндрю, продолжая изучать художественное творчество Филиппа, выполненное мелком. Поскольку он стоял спиной, то не заметил странного выражения, промелькнувшего на лице Грегори и исчезнувшего так же быстро, как появилось. Но Айви все видела.
Ничего нового, сказал Грегори.
Отлично.
Дождавшись, когда дверь за Эндрю закроется, Айви быстро повернулась к Грегори.
Ты не хочешь об этом поговорить?
Тот посмотрел на нее с таким удивлением, словно только сейчас вспомнил о ее существовании.
О чем?
Айви помялась, но потом все-таки сказала:
Ты только что сказал отцу, что у твоей мамы все в порядке. Но, судя по тому, какой у тебя был вид, когда ты говорил о ней сейчас, и по тому, в каком состоянии ты был на перекрестке, мне кажется
Некоторое время Грегори слушал ее, устало поигрывая ключами от машины, потом резко перебил:
Ты права. Все совсем не здорово. Возможно, будут неприятности.
С твоей мамой?
Я не могу об этом говорить. Слушай, я очень благодарен тебе за заботу и все такое, но это мое дело, и я сам с ним разберусь. Если хочешь мне помочь, не рассказывай об этом никому, ладно? И не болтай о нашем маленьком столкновении на перекрестке. Идет? Дай слово, на этот раз Грегори внимательно посмотрел в глаза Айви.
Ей ничего не оставалось, как согласиться.
Обещаю, она пожала плечами. Но если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
Посреди перекрестка, хмыкнул Грегори и, улыбнувшись ей своей
кривой ухмылкой, вошел в дом.
Прежде чем пойти следом, Айви внимательно изучила мелковую роспись по бетону, оставленную младшим братом. Она сразу узнала нежно-голубые крылья ее водяного ангела и сильные коричневые линии, обозначавшие Тони. Еще через какое-то время она разглядела Могучих Рейнджеров. Проще всего было узнать драконов в изображении Филиппа они всегда выглядели так, будто проглотили бочку жидкого пламени, и всегда сражались с Могучими Рейнджерами и с ангелами. Стоп, а это что такое? Круглая голова, смешные зеленые завитки вместо волос и оранжевые палочки, торчащие из каждого уха?
Чтобы развеять все сомнения, сбоку было нацарапано имя. Тристан.
Наклонившись, Айви подобрала кусочек черного мелка и дорисовала зубы-оливки. Теперь перед ней был портрет парня, у которого хватило доброты развеселить незнакомого восьмилетнего мальчика в самый печальный день его жизни. Айви вспомнила, какое лицо сделалось у Тристана, когда она распахнула дверь кладовки. Не выдержав, она запрокинула голову и расхохоталась.
Отказаться от плавания? Позвонить и отменить завтрашний урок? Ангелы-заступники, кого она пытается обмануть?
Тристан не сомневался, что он до смерти напугал Айви во время первого урока, однако она все-таки пришла. И он вел себя очень осторожно. Стараясь не дотрагиваться до нее, он учил ее, как профессиональный инструктор, а сам продолжал встречаться с как-там-ее-зовут и еще одной девочкой.
С каждым днем Тристану становилось все труднее оставаться наедине с Айви, каждый раз тщетно надеясь дождаться хоть какого-то намека на то, что ей нужно от него что-то большее, чем дружба и уроки.
Кажется, я готов, Элла, сказал он своей кошке после двух недель мучительных занятий, приносящих одно только разочарование. Я ей безразличен, и с меня хватит. Я так больше не могу. Сегодня я, наконец, добьюсь от нее выбора между «Да» и «Нет».
Элла одобрительно замурлыкала.
А после этого начну подыскивать себе монастырь, при котором есть команда пловцов.
На следующий день он принял решение не переодеваться для плавания. Он просто вышел из тренерской в бассейн и замер.
Айви не было.
«Она забыла! Но нет!»
Он заметил на бортике возле глубокого края бассейна полотенце Айви и ее резинку для волос.