Звездов сам подошел ко мне ближе к концу вечера.
Александр, произнес он. Наслышан о ваших успехах. Не только в учебе, но и в бизнесе.
Благодарю, ответил я, держась уверенно, но скромно. Просто нашел свое призвание.
Да, я слежу за развитием вашей платформы. Впечатляет, сказал генерал-лейтенант, внимательно изучая меня. Особенно для человека вашего возраста.
Я понимал: меня проверяют. Оценивают. И от того, как я себя покажу, может зависеть многое.
Во время небольшого перерыва я вышел в холл ответить на видеозвонок от Маши.
С выпускным, братишка! Ее улыбающееся лицо на экране выглядело немного усталым, несмотря на поздний вечер по немецкому времени. Прости, что не смогла прилететь.
Спасибо, Маш. Как дела в Германии?
Отлично! Она заговорщически подмигнула. И знаешь, возможно, скоро увидимся. Нужно кое-какие документы оформить в Москве
Буду рад встрече, ответил я, вспоминая наш последний разговор и то, как Лиза передавала ее «особый привет».
Позже вечером я нашел момент остаться наедине с родителями.
Спасибо вам за поддержку, сказал я, глядя им в глаза. За то, что поверили в меня, даже когда я резко начал меняться. За то, что приняли мои решения, пусть и не все из них вам понятны.
Сынок, голос мамы дрогнул, мы очень гордимся тобой. Ты вырос таким необыкновенным.
Знаешь, отец положил руку мне на плечо, когда ты начал добиваться таких успехов, я сперва беспокоился не связался ли ты с чем-то противозаконным. Но теперь вижу ты просто очень талантливый. И главное человеком остался хорошим.
Под утро, когда выпускники поднялись на крышу ресторана встречать рассвет, я стоял в окружении своих девушек. В лучах восходящего солнца город казался особенно красивым. Где-то там, в утренней дымке, едва виднелось здание моей новой компании.
Почти год назад я очнулся в чужом теле, не зная, что делать с этим подарком. Тридцатилетний мужчина в школьной форме звучало как начало плохой комедии. Но система симуляций дала мне бесценный опыт, и сегодня у меня есть все: успешный бизнес, влияние, любовь прекрасных женщин.
Не хватало только одного я посмотрел на Рину, стоящую у перил в своем изумрудном платье. Но это дело времени. В конце концов, у меня впереди целая жизнь.
Четырнадцатилетняя девочка, мечтавшая вырваться из нищеты, из квартиры с вечно пьяным отчимом и измученной матерью. В памяти всплывали мельчайшие детали той прошлой жизни: запах перегара в тесной «однушке», звон пустых бутылок по утрам, приглушенный плач за картонной стенкой.
Тот ноябрьский вечер изменил все. Отчим снова сорвался звон разбитой посуды, крики, рыдания матери. Мила бродила по улицам до ночи, пока ноги не онемели от холода, а пальцы не перестали гнуться.
Маленькое кафе на углу манило теплом и запахом свежей выпечки. Заказав самый дешевый чай, она пыталась растянуть его на час, чтобы подольше оставаться в тепле. Официантка бросала сочувственные взгляды, но молчала. Именно тогда он впервые подошел к столику.
Равиль походил на успешного бизнесмена из глянцевых журналов безупречный костюм, дорогие часы, уверенные движения человека, привыкшего повелевать. Его взгляд излучал то внимание и заботу, которых так не хватало дома.
Замерзла? Голос парня прозвучал мягко, почти по-отечески. Позволь угостить тебя нормальным ужином.
Он заказал еды, расспрашивал о жизни, слушал с неподдельным интересом. Равиль казался спасителем. Рассказывал о своем бизнесе, о возможностях для целеустремленной девушки. Говорил, что видит в ней потенциал. Мила, никогда не слышавшая подобного, была очарована.
Такая красивая и умная девочка не должна жить в нищете, произнес он, накрыв ее замерзшие руки своими теплыми ладонями. Я могу показать тебе настоящую жизнь. Ты достойна большего.
Первый месяц напоминал волшебную сказку. Просторная квартира в новостройке, дизайнерская одежда, дорогие рестораны. Равиль держался безупречно вежливый, внимательный, никогда не позволявший себе ничего лишнего. Мила чувствовала себя принцессой. Он не торопил события, давая время привыкнуть к новой жизни.
Ты особенная, повторял
он, глядя на нее. Я вижу в тебе огромный потенциал. Ты станешь настоящим бриллиантом, вот увидишь.
Первое предупреждение прозвучало, когда она захотела навестить мать. Равиль мягко, но настойчиво отговорил: «Зачем тебе эта пьяная семейка? Ты теперь со мной, у тебя новая жизнь».
Постепенно мир сузился до Равиля и нескольких его «деловых партнеров». Школа осталась в прошлом: «Зачем тебе эта бесполезная учеба? Я научу тебя тому, что действительно важно».
А потом начался кошмар. Сперва появился газлайтинг постоянные замечания, придирки по любому поводу: «Ты неправильно поставила тарелки», «Почему так громко ходишь?», «Опять не так посмотрела на меня?»
Переломным стал вечер, перечеркнувший все. Накрывая праздничный стол для важных партнеров Равиля, она случайно пролила красное вино на его белоснежный пиджак. Удар пришел без предупреждения короткий, поставленный как у профессионального боксера. В глазах потемнело, во рту появился металлический привкус крови.
Нужно быть аккуратнее, девочка моя Он помог подняться, с почти нежной заботой вытирая кровь с разбитой губы. Я делаю это только потому, что люблю тебя. Ты должна учиться на своих ошибках.