- Роман и есть, - вполне серьезно подтвердила графиня.
- Не сомневаюсь, - улыбнулась Габи, как бы извиняясь за допущенную бестактность.
- Продолжайте, Август, прошу вас, - счел Трис необходимым сделать примирительный жест. И не сердитесь на мою сестру. Габи многих вводит в заблуждение своей внешностью, но она, прежде всего, солдат, и этим, думаю, все сказано.
- Я старый солдат и не знаю слов любви, - прыснула в кулачок оттаявшая после перенесенных невзгод Акиньшина.
- Понимаю, - кивнул Август, не обратив внимание на реплику девушки, скорее всего он ее не понял, поскольку ее слова являлись какой-то цитатой, но оба они, и Трис, и Август были чужаки в этом мире. - Мне и самому в молодости пришлось повоевать во Фландрии и Брабанте.
«Ну, вот усмехнулся мысленно Трис, - он, оказывается, еще и офицер!»
- Но вернемся к рассказу, - вернула их к истории графиня Консуэнская, которая, судя по ее реакции, слова Акиньшиной оценила по достоинству.
- И в самом деле, - согласился Август. Итак[16], наша с Теа история началась в самый худший день моей жизни. Во всяком случае, так я тогда думал. И неспроста. Представьте себе человека, имеющего буквально все, о чем только можно мечтать. Великолепное происхождение, - знатный род и громкий титул, - деньги, известность, если не слава, любовь многих красавиц Бретер, повеса и дамский угодник Я знал всех, и все знали меня. Старый король благоволил мне, как никому другому. И хотя молодой король не мог забыть мне то, что по молодости лет я разбил сердце его любовнице Максимилиан III продолжил традицию, созданную его отцом, и, по-прежнему, принимал меня при дворе. В общем, я был Фебом и любимцем богов. Но при всем при этом я был так же вполне успешным ученым. Я стал магистром трансцендентальных искусств в двадцать пять лет и защитил докторскую диссертацию по высшей магии в двадцать восемь. Профессором Королевского университета в Генуе это столица Бургундского королевства,
- я был избран в двадцать девять, и в тот день, о котором идет речь, должно было состояться заседание Коллегиум Гросса Большого Собрания магистров, на котором меня должны были избратьГроссмейстером.
- Но, судя по всему, не избрали, - кивнул Трис, оказавшийся сейчас в роли главного слушателя, поскольку казалось, что Август рассказывает свою историю именно ему.
- Так и есть, - согласился Август, доставая из кармана пиджака кисет и трубку. И поверьте, Тристан, это была меньшая из моих бед.
- В вашем мире был Расин[17]? неожиданно спросила Надя.
- Родился, - усмехнулся Август. Это действительно было в духе его трагедий. Ведь в тот день Мне не хотелось бы касаться причин и предыстории событий того дня, но просто скажу вам, что я в одночасье и к тому же совершенно неожиданно потерял буквально все. Титул, семью они поспешили отречься и дистанцироваться от меня, - милость, вроде бы, благоволившего мне короля и любовь женщины, в чувствах которой я прежде не сомневался. Все, что у меня осталось, - да и то я узнал об этом лишь через пару дней, это дворянство, небольшое, не приносящее доход имение и немного денег.
- Не прибедняйся! бросила небрежную реплику Теа. Ты не потерял ни своих ученых званий, ни знаний, ни своего мужского обаяния. Да и твое собрание живописи и скульптуры дорогого стоило и в прямом, и в переносном смысле. Донателло, Микеланджело, Тициан
- Звучит, как каталог Эрмитажа, - хохотнула неугомонная Акиньшина.
- Сейчас у нас с Теа куда более обширное собрание, - счел необходимым заметить Август.
- И живем мы в Мраморном дворце[18], - добавила Теа, явно имея в виду что-то, что имело значение только для местных.
Это где обормот на бегемоте[19]? уточнила Акиньшина, вздернувшая брови кверху.
- Именно, - ответила Теа-Татьяна, но, разумеется, без бегемота и обормота.
- Люблю это скромное обаяние буржуазии, - снова прыснула в кулачок Вероника. Ну, то есть, не буржуазии, конечно же, а аристократии, но, тем не менее, люблю! Обаяние оно и в Африке обояние.
- Да, - кивнула Теа, - мне тоже нравится. Все-таки, дворец князя Ижорского звучит несколько лучше, чем музей революции. Но давайте все-таки вернемся к нашей истории.
- Да, пожалуй. Август как раз набил трубку и прикурил от созданного им плавающего в воздухе огонька. Красивый фокус, - Candela flammam[20] но несложный для любого, кто владеет стихией Огня. Третьего ранга для такого вполне хватит
- Итак, это был скверный день, - продолжил между тем рассказчик, и, как итог, очень много нервов, отчаяния и гнева, ну и прочих чувств, не способствующих здравомыслию. И еще не забывайте про алкоголь, ведь пожар страстей лучше всего гасит именно вино. Так что, вернувшись домой, я был уже готов к любому безумству. Впрочем, добравшись до своего кабинета, я добавил еще Таня обычно говорит по такому поводу, плеснул керосина в костер В общем, я сильно выпил. Не помню точно, что это был за напиток. Коньяк или граппа? Не уверен, если честно, но выпил я тогда слишком много. И вот во время этого возлияния, мой взгляд упал, по случаю, на портрет Теа дАгарис
- Да, да! подтвердил он, улыбнувшись графине. - Именно ее.