Собственник, усмехнулась. Еще чуть-чуть, и я начну видеть в его требованиях о воздержании корыстный умысел.
Скрипя сердцем, разорвала объятия и на цыпочках вышла в коридор. В следующую секунду меня настиг вопль Фауста. Мальчик прыгал на кровати в моей комнате:
Мамочка, а я тебя потерял! Что ты делала у папы-кота всю ночь?
Солнышко ты мое оглушительное Какой же ты внимательный, блин!
Выразительный взгляд Харрука, стоявшего на последней ступеньке лестницы и опиравшегося локтем о перила, стал завершающим штрихом моего утра.
Началось.
4
Трарра с Ронаном прибыли ровно в полдень. Сопровождали их сыновья, среди которых я узнала братьев-близнецов Шиана; остальные же тигры племени остались в лагере на окраине столицы. Свекровь чопорно обнялась со мной и с важным видом прошла в просторный холл. Открывшееся зрелище пришлось ей по вкусу.
Раньше особняк принадлежал дальнему родственнику пердыдущего императора, а тот не скупился на отделку и дорогие материалы. Везде было красное дерево, позолота, нефрит. На входе гостей встречала статуя воина-копьеносца из кости уратопа.
Дети очень любят ее грызть, поделилась я, проводя родню в комнату для приема гостей.
Рядом, на кухне суетились Харрук и Кори. Готовили мясо. Если они и успели поругаться, то сделали это тихо впрочем, как и всегда. Меня в свои конфликты мужчины старались не посвящать.
Все расселись на диванчиках-канапе: свекры с одной стороны, мы на другой. Шиан заносчиво поглядывал на оставшихся в стороне братьев, пытаясь как можно теснее прижать меня к себе. Его полосатый хвост любовно обвился вокруг моей лодыжки.
Как дела в племени? спросил он у отца. Слухи до Нан-Шэ доходят медленно.
Тот неохотно пожал плечами. За разговоры у них отвечала мать, сам же вождь предпочитал молча рассматривать нас непроницаемым взглядом и жевать губы.
Все хорошо, гордость моя! Трарра восторженно улыбнулась. Недавно вот отстроили новое крыло в замке, а у наших женщин родилось еще три девочки. Это такая радость. А где же твое потомство, София?
Я пожала плечами, не зная, как себя вести. В последнюю нашу встречу эта особа призывала продать меня многоногам, виня во всех смертных грехах, и о чувствах родного сына не слишком-то беспокоилась.
Но родню не выбирают.
Бегают где-то. Они очень активные, все кроме Кемаля. Этот настоящий тихоня.
Цокнула языком, и младший из тройняшек тут же мявкнул откуда-то с полок. От скуки я начала заниматься селекцией и заставила зеленью половину комнат. Зубастый бутон Вечноголодной Молиарис как раз тянулся к котенку, но тот одним ударом отбил аттаку и,
спрыгнув, подбежал ко мне.
Я усадила мурчащего сына на колени, чтобы дальняя родня могла хорошенько его рассмотреть.
Сильный взмах, заметил кто-то из молодых тигров. Боевое дитя.
Весь в Софию, улыбнулся Шиан. Будет гордостью семьи.
Я отмахнулась:
Он уже гордость. Он очень умный и наблюдательный!
Ум в мужчине не главное. Только слабаки нуждаются в хитрых планах, настоящий мужчина идет напролом, вдруг заговорил Ронан, скрещивая руки на могучей груди. Но лишь сыновья поддержали его одобрительным хохотом, он обернулся к ним и спросил: А вы чего ржете? На кухню, живо! Нечего без дела стоять!
На рявк свекра выглянул Харрук руки его были в крови недавно забитого оленя. Переглянулся со мной и остался стоять в дверном проеме, наблюдая за «семейной идиллией».
И то верно. Мои мальчики, кстати, очень хозяйственные. Многое умеют, Трарра весьма недвусмысленно мне подмигнула. А как вы купили такой огромный дом? Красота неописуемая. Трудно представить, что всего трое мужчин смогли бы быстро на него заработать.
Его Софи купила! Она пишет истории за деньги, Шиан бросил на меня умиленный, полный гордости взгляд. Это очень круто то есть здорово. Сам император посещает ее постановки, представляете? Ты должна их увидеть, мам!
Правда Странно.
Его родители как-то одновременно скисли.
Женщина не должна работать. Это опасно и вредно. Ей некогда будет рожать. Все необходимое должен добывать супруг, если, конечно, он хочет называться добытчиком, холодно заметил Ронан, выразительно глядя на Шиана.
Я не стала лезть с рассуждениями, только сильнее обняла Кемаля. Не нравилось мне, вокруг чего завертелся разговор.
Шиан сейчас ходит в дозор с волками. Он защищает город от существ из Пустот, это опасная и очень важная работа, затем прижалась щекой к горячему плечу мужа, демонстративно выражая свое ободрение. Тот немного воспрял духом.
Верно! И император обещал выделять больше денег за наш труд!
Позор для сына вожака искать подачек и жить в чужом доме, процедил Ронан. Я задохнулась от возмущения, но Трарра уже тянула руки к внуку, восклицая:
Для первого помета он удивительно хорош. Какой костяк, какая форма головы и внимательные глазки Они еще и голубые, что за прелесть!
Она говорила о Кемале, как о породистой собачке, которую нужно привести в форму перед выставкой. Я начала догадываться, к чему была затеяна эта нелепая пассивно-агрессивная встреча. Мои догадки подтвердились следующей же фразой свекрови:
А когда вы планируете новых?
Когда старые закончатся, подал голос Харрук.