Темные приветствуют вас, Светлая королева, - грудным голосом произнесла девушка и поклонилась.
Светлые приветствуют вас, Темная, - согласно этикету в тон ей ответила Ливерия.
Так уж повелось, что обычно представители Темного и Светлого королевств старались без надобности не встречаться. Они не враждовали, нет. Просто недолюбливали друг друга и вели каждый свою политику. Конечно, в каждом из королевств были свои послы, но на этом любезность Темных и Светлых заканчивалась. По легендам, когда-то очень давно весь мир состоял из одного большого королевства, но потом пришли два бога-брата Темный и Светлый, которые решили разделить его (мир) на две равные части. Люди, проживающие в огромном королевстве, тоже разделились. С тех пор одни были Светлыми, а другие Темными. С течением времени отношения между королевствами стали напряженными, а затем и вовсе сошли на нет. Темные не мешали Светлым, Светлые не лезли к Темным и все были довольны. Большие королевства были разбиты на много маленьких (отсюда взялась Мелия с ее королевством).
При всем моем уважении к вам, Светлая, я не желаю здесь оставаться дольше необходимого, - ровно произнесла Темная.
Вам и не придется. Срок выбора невест месяц. После этого, если принц не выберет вас в качестве жены, вы будете вольны вернуться домой.
Нет, вы не понимаете, - настаивала Темная. Я не могу быть невестой, потому что уже жена.
Темная закатала рукав рубашки и показала на брачную вязь татуировки.
А теперь будьте добры, поднимите другой рукав, - вежливо попросила Ливерия, не сомневаясь, что на другой руке будет браслет с цифрой. Скрепя сердце Темная закатала второй рукав и продемонстрировала синий браслет с номером семь. Видите, артефакт выбрал вас, а это значит, что он не видит проблем в лице вашего мужа. А теперь, пожалуйста, представьтесь, чтобы мы могли нормально познакомиться.
По темному лицу девушки пробежала волна ярости, но ей ничего другого не оставалось, кроме как удовлетворить просьбу королевы. Она понимала, что у нее нет выбора, потому что выступать против силы артефакта самоубийство.
Я, как вы видите, представительница древнего народа дроу, - девушка тряхнула длинными белоснежными волосами. В принципе, этого она могла не говорить, потому что только представители этой расы отличались темной кожей и белыми волосами. Меня зовут Альшеир ван Аллар, я княжна. Отправилась в вашу межрассовую академию, чтобы немного подучиться, пока муж занимается ведением домашнего хозяйства. Вчера поступила на факультет некромагии,
но была выдернута с собственной постели в общежитии сегодня утром.
Золотые глаза Альшеир недовольно сверкнули, и она с вызовом уставилась на королеву.
Если вы недовольны только тем, что вас выдернули с занятий, то это не проблема. Магистры будут приходить сюда, и заниматься с вами индивидуально. Или, если вас это смущает, то вы вполне можете ходить на занятия днем, а вечера проводить здесь. Могу предложить и третий вариант, я договорюсь в академии, и за вами оставят место в студенческой группе. Месяц не такой большой срок, чтобы пропустить что-то важное. Уверена, что вы со своим умом и талантами с легкостью нагоните группу.
Альшеир прищурилась, но потом поняла, что выхода все равно нет, а жить очень хочется.
Что ж, теперь, когда мы все познакомились, пора расселить вас по комнатам. Жить вы будете в крыле принца, ваши покои расположены точно напротив его. За свою добродетель можете не опасаться. Во-первых, вас защитит артефакт. Во-вторых, у дверей каждых покоев будет выставлена дополнительная стража, так что мышь не проскочит. Что же касается знакомства с принцем, то предлагаю перенести его на вечер, потому что
Закончить королева предсказуемо не успела. В тронный зал, как неудержимый вихрь, ворвался Турэйн. Рыжие волосы огненной птицей летели за ним, распахнутый камзол выставлял напоказ ночную сорочку принца, а молнии, которые метал взгляд Турэйна, вверг всех в состояние шока.
Матушка, что вы себе позволяете?! пролетев мимо «невест» и даже не глядя в их сторону, принц остановился у трона королевы. Сначала вино, затем совершенно одинокая ночь, а теперь еще и гости, о которых мне, почему-то, забыли сказать. В чем дело? Я требую объяснений! Я будущий король этой страны!
Королева пришла в ярость, но, нужно отдать ей должное, это никак не отразилось на ее лице. Она лишь немного поменяла позу и несколько лениво произнесла:
Насколько мне помнится, сын, пока еще Я правлю страной. А ты, между прочим, рискуешь так и не стать королем, если не поменяешь своего отношения к окружающим тебя людям.
Что?! завопил принц. Это угроза? Ты угрожаешь мне?!
Нет, не я, - с прежней ленцой отозвалась Ливерия. Вот что я тебе скажу, Турэйн. Позади тебя стоят семь невест, которых для тебя определил древний артефакт.
Турэйн бешено обернулся и уставился на собравшихся в зале, а когда взгляд зацепился за маленькую девочку и мужчину, он снова повернулся к матери и просипел:
Это что, шутка?
Нет. Я серьезна, как никогда.
Турэйн в шоке прикоснулся к своей шее, даже не думая о том, что там артефакт. Он его в принципе не ощущал. Но внезапно пальцы наткнулись на металлические шипы, а из-за спины раздались удивленные восклицания. Турэйн снова повернулся к «невестам» и пальцами перебрал шипы. Каждая из «невест» откликнулась на это прикосновение. Тогда он понял, что это именно тот конец, о котором он недавно думал. Предчувствовал же беду! Вот вечно он так, отмахивается от важных знаков и шепота интуиции, а потом жалеет.