Если леди устала, то закончим на сегодня экскурсию. Я провожу вас в ваши покои, - вежливо произнес принц, когда заметил, как Мелия зевнула, прикрыв рот ладошкой.
Вы очень интересно рассказываете, ваше высочество, - сказала девушка, но прозвучало это, честно говоря, двусмысленно.
Наследник, которого уже называли тугодумом (что в принципе было недалеко от истины), понял это буквально и продолжил заливаться соловьем, а уставшая Мелия закатила глаза, но поплелась дальше, вполуха слушая, что вещает Турэйн. Наконец, когда в своих исследованиях они спустились на третий этаж, огромные часы над камином пробили полночь, оповещая обоих аристократов о конце свидания. Оба, не скрывая друг от друга истинных чувств, выдохнули с облегчением.
Леди готова отдыхать? с улыбкой спросил принц.
Готова, милорд, - подтвердила Мелия.
Для обоих этот день стал длинным и тяжелым испытанием.
Оба мечтали лишь о том, чтобы оказаться в кроватях и забыться сном. Но правила этикета обязывали, поэтому они, с трудом сдерживая шаг, поднялись наверх и, остановившись каждый у дверей своих покоев, посмотрели друг на друга.
Сладких снов, мой принц, - произнесла Мелия. Спасибо за этот день. Надеюсь, что наше второе свидание будет менее напряженным.
Мелия кивнула головой, принимая предложение наследника, и быстро скрылась за дверью спальни. Турэйн же надеялся, что девушка не воспримет его слова всерьез и не станет ему докучать попусту. Ему, конечно, было интересно с ней, временами она вставляла умные реплики, которые были, что называется, к месту. Принц понял, что девушка далеко не дура и с ней можно поговорить о многом. Но сейчас он от нее устал настолько, что посчитал будущую неделю слишком коротким сроком для их следующего свидания.
Впрочем, он еще не знал, что подготовила ему судьба и какими будут оставшиеся шесть свиданий. Один Амарок чего стоит И куда ему идти с мужиком? Да и надо ли ему брать его за руку? Учитывать его мнение и желания? Обращаться с ним как с леди или нет? Тысячи странных вопросов крутились у принца в голове, пока он медленно стягивал с себя одежду. На то, чтобы принять ванну перед сном, сил уже не оставалось. Собрав волосы в косу, натянув ночную сорочку, наследник босиком прошел в ванну и быстро умылся. Взглянув в зеркало, отметил, что вид его стал еще хуже.
Не переживай, это я из тебя жизненную силу тяну, - произнесла Алоэн, вновь ставшая видимой для принца.
Ты знаешь, я уже ни о чем не переживаю, - устало ответил Турэйн и поплелся к кровати.
Ты чего, обиделся что ли? Мне же нужно как-то магию свою направлять и преобразовывать.
Я не обиделся, - еле слышно произнес наследник куда-то в подушку. Если ты меня сейчас придушишь, буду благодарен. А если это в твои планы не входит, то дай мне немного поспать, пожалуйста. Я очень устал. Очень
Алоэн смерила распростертое тело принца внимательным взглядом, потом со вздохом спустилась вниз и, схватив тяжелое одеяло, без труда накрыла им Турэйна. Снова поднявшись к потолку, осмотрела получившийся результат и, услышав, что принц засопел, спланировала на ту подушку, где покоилась голова наследника. Аккуратно, чтобы не потревожить его покой, призрачная девушка зарылась маленькими ладошками в рыжие волосы и ласково погладила.
Отдыхай, мой принц, - тихо прошептала Алоэн, слушая мерное дыхание Турэйна. Впереди тебя ждет еще не одно испытание. Но я верю, что ты справишься. Иначе просто быть не может.
Поэтому он просто помылся, выбрал в своем обширном гардеробе повседневный камзол серого цвета и вышел на завтрак со своими невестами. По пути он поймал одну из служанок и велел передать королевскому портному, что желает его видеть. Служанка покивала головой и поспешила убраться восвояси, чувствуя, что принц какой-то не такой. Между тем Турэйну было абсолютно наплевать, кто и что о нем думает, он медленно брел в столовую, понимая, что сегодня его ждет не менее трудный день. Все-таки не привык он ходить на свидания с мужчинами.
Войдя в обеденный зал, он, так же, как и вчера, получил разноголосый приветственный хор. Пройдя к своему месту, Турэйн опустился на стул и только после этого сказал:
Доброе утро, дорогие невесты.
В его словах не было ни капли сарказма, простая вежливость. Обведя взглядом присутствующих, отметил, что Мелия снова надела свой кожаный костюм. Ну и пусть, это ее право. Что-то насторожило принца. Снова осмотрев невест, он понял, что двоих не хватает.
А где Амарок и Альшеир? - накладывая в тарелку еду, спросил он.
Леди Альшеир отправилась на учебу. Все-таки она приехала сюда поступать, а не на свидания ходить это ее слова. А милорд Амарок сейчас в своем гарнизоне. Сказал, что у него там срочное обучение новобранцев, - ответил появившийся словно из-под земли Гирей.
А как же наше свидание? как бы между прочим поинтересовался принц.
Не могу знать, - пожал плечами советник Ливерии. Это вам решать.
Ясно, спасибо. Передай матери, что я загляну к ней после завтрака.
Да, ваше высочество, - Гирей поклонился и удалился.
Конструктивного разговора с невестами, как и вчера, не вышло. Никто не знал, какую тему лучше затронуть, но все девушки, без исключения, внимательно следили за тем, как принц ел. Поэтому совершенно не удивительно, что он подавился. Трижды. Хорошо Мелия была рядом и периодически хлопала наследника по спине, а то ему грозила бы смерть от удушья и Алоэн была бы не при чем. Наконец, завтрак закончился и девушки разошлись. Турэйн тоже задерживаться не стал. Поднявшись, оправил камзол, перевязал хвост, в который утром собрал волосы, и пошел