Я последовала за ней.
Ты постоянно так поступаешь?
Да, так я избегаю уличных банд. Они тупые и не очень изобретательные. Они не знают о большинстве потайных ходов.
Мы ступили на бетонную дорожку, которая, по сути, не была покрыта сточными водами. На самом деле, я не заметила никаких сточных вод. Я чувствовала их запах, но он был слабым и, следовательно, терпимым. Ну, если только мы не задержимся здесь слишком долго.
Леда повела меня по бетонной дорожке, затем вокруг подземного бункера, принадлежащего одному из так называемых районных лордов Чистилища, главарей мафии, которые правили преступным миром города. Вся территория вокруг входа в бункер охранялась вооружёнными людьми и собаками, но Леда подвела меня к лестнице, по которой мы поднялись наверх и прошли мимо них.
Ты не шутила, сказала я, когда мы спустились с другой стороны, мимо бункерного комплекса. Ты действительно знаешь все секретные пути в Чистилище и вокруг него.
И из Чистилища, сказала она мне. Кстати, именно там прячутся твои вампиры. Прямо за городом.
Это не очень умно с их стороны, сказала я. За городом водятся монстры.
За пределами города, на поверхности, есть монстры, и да, иногда они пробираются и в подземные переходы. Этот ведёт под стеной за пределы города, Леда указала вперёд, на туннель, который, казалось, тянулся бесконечно.
Но он не продолжался вечно. В конце концов, мы дошли до конца и увидели дверь.
Вампиры там, Леда указала на дверь. Она начала уходить, но обернулась и сказала: Я надеюсь, ты выживешь, Калли. Ты мне нравишься. И твои кексы тоже, она улыбнулась. Я действительно хочу получить тот ужин, который ты мне должна. Так что не умирай, ладно?
Я сделаю всё, что в моих силах, я повернулась, доставая пистолет, и потянулась к двери.
Чья-то рука схватила меня за плечо.
Твоих усилий будет недостаточно, он развернул меня лицом к себе.
Вампиры падали с потолка, как летучие мыши. Несколько из них уже стояли на земле. Один из них схватил Леду за голову. Его большая мускулистая рука зажала ей рот.
Добро пожаловать, Каллиста Пирс, жуткий голос эхом отразился от стен туннеля.
Вампир, державший меня, повернулся лицом к своему хозяину.
Андерсон Джеймс, сказала я, хмуро глядя на мужчину передо мной.
Он был напыщенным павлином, одетым в розовую рубашку-поло и брюки цвета хаки. Он больше походил на богатого бизнесмена, приехавшего на день поиграть в гольф, чем на кровожадного вампира, который разбрасывает трупы по улицам.
Во плоти, даже улыбка
Андерсона была учтивой, но в ней было что-то неправильное. У меня внутри всё перевернулось, а по спине побежали мурашки. А теперь, Каллиста Пирс, давай посмотрим, какова на вкус твоя плоть.
Глава 3
Вампиры затолкали нас в своё тайное логово. Это была лаборатория. Полки были заставлены пробирками. Половина пробирок содержала искрящуюся золотистую жидкость. Остальные были заполнены чем-то фиолетовым и мерцающим. Также там было много крови, что не так уж необычно для вампиров. И там были пленники, прикованные цепями к стенам. Это тоже уместно в логове вампиров. К несчастью.
Ну, что ты думаешь о моём новом жилье? спросил меня Андерсон. Широкая улыбка озарила всё его лицо.
Это отвратительно, ответила за меня Леда. Она посмотрела на большое пятно крови на стене и притворилась, что её тошнит.
Твоя дочь очаровательна, Каллиста, натянуто произнёс Андерсон.
Она не моя дочь.
О? он повернулся к ней лицом. Его рука метнулась вперед и сжала её челюсть. Значит, ты не будешь возражать, если я съем её?
Конечно, я буду возражать, если ты её съешь, рявкнула я. Что, чёрт возьми, с тобой не так?
Так много всего, по крайней мере, говорят все психотерапевты, которых я нанял, задумчиво произнёс он. Его взгляд вернулся ко мне, и его глаза заблестели серебром. Между прочим, я съел их всех, он нахмурился. Мне не нравится, когда мне говорят, что я социопат.
Тогда перестань вести себя как социопат, я посмотрела на мерцающие пузырьки с золотистой и фиолетовой жидкостью. Я знаю, что ты здесь делаешь.
О? его улыбка вернулась, и стала шире, чем когда-либо прежде. Расскажи же мне.
Это Нектар, пища богов, я указала на пузырьки с золотистой слизью. А это Яд, пища демонов, я указала на фиолетовые пузырьки. Они дают солдатам Легиона и Тёмных Сил их способности.
Действительно, Андерсон облизнул губы.
Ты пытаешься создать свою собственную армию.
Действительно, сказал он, сардонически хлопнув в ладоши.
Ты используешь Нектар и Яд, чтобы создавать вампиров, владеющих как светлой, так и тёмной магией, я посмотрела на пленников. Большинство из них были мертвы. Остальные были недалеко от могилы. Очевидно, всё вышло не так, как ты надеялся.
Всё идёт просто замечательно, мисс Осуждение, прорычал он. Мне просто нужно больше времени, его взгляд скользнул вверх. И больше подопытных.
Не имеет значения, скольких людей ты заставишь выпить Нектар и Яд. Твой план никогда не сработает, сказала я ему. Никто не может принять двойную дозу противоположных вкусов магии.
Вот это слова слабака. Верно, ребята? Андерсон повернулся к своим вампирам-приспешникам, которые одобрительно закричали. Его глаза встретились с моими. Мой эксперимент сработает, Каллиста. Вот увидишь. У меня уже есть многообещающие результаты с моей новой группой подопытных.