Яд? Утопление? Сжигание заживо? Может быть, ещё одна бомба? её глаза сверкали при каждой новой возможности. Я ещё не решила. Сначала я должна убить тебя, а потом разберусь с этой плохой сучкой.
Меня охватил гнев.
Если ты поднимешь на неё руку, я убью тебя, прорычал я.
Да, вот это называется пустой угрозой, мистер, она упёрла руки в бока и ухмыльнулась мне. Ты будешь мёртв, помнишь? Так что на самом деле тебе меня не остановить.
Ты пришла сюда с планом побега, сказал я. В чём он заключается?
Я действительно не думаю
Да, ты не думаешь, оборвал я её. Потому что, если бы ты хоть немного подумала, то поняла бы, насколько глупо было приезжать в мой город, взрывать моё дерьмо и угрожать кому-то, кто находится под моей защитой.
Неро
Полковник Уиндстрайкер, сказал я ей. Ты будешь обращаться ко мне «полковник Уиндстрайкер». И перестанешь тратить моё время впустую. Сейчас же.
Она склонила голову.
Конечно, полковник Уиндстрайкер.
Как ты планируешь выбраться отсюда? спросил я её.
С помощью этого, она показала мне часы на своём запястье.
Я схватил её за руку и пригляделся к мигающим лампочкам и кнопочкам на её часах.
Это продвинутая разработка Магитека. Это не просто детонатор для твоих бомб. Это персональный щит.
Достаточно сильный, чтобы отразить любой взрыв или лавину! гордо сказала она.
Где ты его взяла? спросил я.
Я украла его в Нью-Йоркском университете колдовства.
Я совершенно не удивился.
У него достаточно энергии, чтобы прикрыть нас обоих, Анна улыбнулась мне. Мы могли бы выйти из этого вместе
Именно это мы и собираемся сделать, сказал я ей, взяв её за руку. Активируй щит.
Она повернула несколько рычажков. Часы начали жужжать. И пульсировать.
Всё готово, сказала она.
Хорошо, я отвернулся к ближайшей стене. Хорошо, Басанти. Можешь не держать камни.
Да, я слышала твою маленькую болтовню с мисс Чокнутые Штанишки, она кашлянула. И слава богу, что есть защитные экраны, потому что это чёртово здание такое тяжелое.
Когда Басанти убрала свою магию, эффект был мгновенным. Купол из обломков обрушился быстрее, чем когда-либо прежде. Я тоже отпустил его, и вся гора обломков рухнула. Но это не задело ни меня, ни Анну. Каждый камень, каждая глыба, каждая пылинка распадались в ту же секунду, как касались окружающего нас светящегося пузыря. А потом мы оказались свободны.
Ух ты, какие мощные эти маленькие часики, сказала Басанти, глядя на нас внутри нетронутого круга земли, окружённого обломками. Это похоже на миниатюрную версию стен Магитека, которые стоят между цивилизацией и Равнинами Монстров.
Да, это определённо заслуживает более пристального изучения, я снял часы с запястья Анны и бросил их Басанти. Отнеси их в лабораторию, когда мы вернёмся.
А что с ней? Басанти кивнула в сторону Анны. Мы доставим её к дознавателям?
Нет. Я сам допрошу её, решил я, защёлкивая наручники на запястьях моей пленницы, а затем потащил её к новому выходу, который её бомба взорвала в стене здания.
Ты пожалеешь об этом, зарычала на меня Анна.
Я снял свою магию сирены. Она больше не находилась под моими чарами.
Ты пожалеешь об этом! кричала она, когда мои солдаты уводили её прочь. Теперь я понимаю твою самую большую слабость, Неро Уиндстрайкер. В конце концов, это не гордость. Это Леда Пирс. И вот тут я нанесу тебе самый сильный удар. Я найду её и убью. Именно так я заставлю тебя страдать. Твоё горе принесёт гораздо больше удовлетворения, чем твоя смерть!
Солдаты затолкали её в грузовик и закрыли дверь. Грузовик был полностью звуконепроницаемым, поэтому хотя Анна продолжала кричать и колотить кулаками по стеклу, я не мог её слышать. После того, как мы провели с ней больше получаса под сужающимся каменным куполом, тишина была весьма приятной.
В общем,
это было весело, сказала Басанти, лукаво поглядывая на меня. У меня разыгрался аппетит, пока я держала это здание. Хочешь поужинать пораньше?
Не сегодня, ответил я, расправляя крылья. Мне нужно кое-что сделать.
Я помчался обратно в офис, охваченный внезапным, непреодолимым желанием увидеть Леду. Я должен был знать, что она в безопасности. Видеть её, быть с ней, заботиться о ней Возможно, всё это действительно ужасная идея. Возможно, мне следовало держаться от неё подальше. Ради её собственной безопасности.
Но я не мог держаться в стороне. Я просто не мог. В день встречи с Ледой что-то случилось со мной; что-то, что нарастало и крепло месяцами, и теперь было уже слишком поздно. Я не мог вообразить жизнь без неё.
Я защищу её любой ценой, от всех и вся, кто захочет ей навредить. Я поклялся себе в этом.
Глава 3
Я нашёл её в библиотеке, где она тянулась за книгой. По иронии судьбы, это была «Искусство Чародейства», одна из книг в списке для чтения, который я ей дал. Ей не нужны были уроки чародейства. Она сумела очаровать меня без посторонней помощи.
Но я не мог ей этого сказать. Ангел должен быть сильным. Мощным. И без слабости.
Книга стояла слишком высоко, и поэтому Леда, будучи Ледой, схватила вращающийся стул, стоявший у ближайшего стола, и подкатила его к книжной полке, чтобы использовать в качестве импровизированной подножки. Она выглядела так же, как и всегда: слегка растрёпанный конский хвост, мятая футболка и неровно завязанные шнурки на ботинках. Она была всем, чем я не был, полной противоположностью всему, за что я боролся.