Когда подъехала к серому офисному зданию, заглушила двигатель.
Прошла черед широченные парадные двери и на лифте поднялась на восьмой этаж. Весь этаж занимало подразделение «Лоуренс нефть» во главе с Арчи Томпсон.
Доброе утро, миссис Хэнтон! на дверях меня встретила секретарь Томпсона, Люси. Суровая блондинка в строгом темном платье с высокой прической и тонкой линией губ. Взгляд всегда острый. Никогда не улыбается. Прямая противоположность всем тем, кто был до нее. Подождите минуту. Я принесу вам воды.
Я не просила воды. Но Люси знала, что она мне была нужна.
Любопытно, от меня разит похмельем или по лицу видно?
В зале ожидания перед кабинетом Томпсона висело зеркало. Взглянув в него, поняла: мои глаза Зря я оставила солнцезащитные очки в машине.
Вода, миссис Хэнтон, протянула мне стакан Люси. Я его осушила только наполовину. Вернула. Проходите. Мистер Томпсон уже ждет.
Невысокий, в меру крупный мужчина сидел за широким темным столом. Вокруг стояли ряды шкафов с папками, бумагами и картонными коробками. На той стороне кабинета еще один стол с миниатюрной моделью Стилдона с вышками «Лоуренс нефть».
Доброе утро, миссис Хэнтон, поднялся он из-за стола.
Доброе утро, Арчи, я подошла к миниатюрной модели. Вижу, у вас появился Форклод и Конектик.
Скоро будет готова модель Илсити, кивнул он.
Модель Данфорда предполагается?
Для Данфорда понадобится отдельный стол, Арчи протянул мне сложенное вдвое письмо. То, о чем я вам говорил. Пришло на прошлой неделе. Протянул еще письмо. А это пришло вчера.
Первое письмо было не таким интересным как второе. Если первое извещало о перспективах открытия для «Лоуренс нефть» стилполотна в Конектик, то во втором шла речь о льготах при поставках по новому направлению.
Что думаете? спросил Арчи, рухнув в свое кресло, когда по другую сторону его рабочего стола присела я.
Дорога в Конектик существенно поднимет доходы «Лоуренс нефть»
Без налогов, заметьте!
С какой стати Конектик делает нам такую услугу?
По-моему, все очевидно, растерялся Томпсон.
Вы о беспорядках с нефтедобычей Севера? резко подняла к нему взгляд. Мистер Томпсон, боюсь, вы меня не правильно поняли. Мне понятно, почему Конектику требуется нефть Юга, но мне не понятна природа льготных условий для «Лоуренс нефть».
Томпсон задумался, по-новому осмысливая существующие обстоятельства.
Снова опустив взгляд к бумагам, я тоже задумалась
Красивый жест от губернатора Юдеско и тех, кто за ним стоит.
Дорога на Конектик уже давно построена, но по разным мотивам Лонегру удавалось держать ее закрытой для «Лоуренс нефть». Это крепко досаждало Конектику. Губернатору Ангельсу, лично вложившемуся в это направление, в том числе.
А теперь «Лоуренс нефть» предлагали и дорогу и льготы. Никаких налогов, никаких ограничений Это как лучший подарок на рождество! Вот только, когда откажусь от «должности», подозреваю, подарок в тот же миг отнимут.
Подняв взгляд, объясняю уклончиво:
Понимаете, мистер Томпсон Льготы такого рода не предоставляют просто так.
П онимаю, тут же кивнул Арчи. Прорабатываем направления на Конектик, без учета возможных льгот. Верно?
И ничего грандиозного. Афишировать об этом слишком громко тоже не нужно. Пока работаем так.
Я понял вас, миссис Хэнтон.
Глава 13
На задних пассажирских сидениях темного «Прайда» в вечер пятницы мы с Джоном направлялись в пригород Данфорда в клубный дом «Риол». По случаю помолвки старшей дочери Верховного судьи Данфорда в клубном доме организован необычный вечер ночной гольф.
Джон в темном вечернем смокинге, на шее бабочка. Для себя я выбрала короткое красное платье с вырезом лодочкой от плеча до плеча. Выгодно подчеркивает фигуру. В таком наверняка будет неудобно играть в гольф, зато внимание привлечет точно. Мои темные волосы собраны на затылке в большой пучок. На ушах крохотные и очень дорогие
участь предыдущих.
Наличные?
Не может идти и речи, хотя бы из соображения, где мне хранить такие миллионы? Есть только один разумный выход, миссис Хэнтон, и обещаю, он вам не понравится.
Слушаю, насторожилась я.
Мне нужен доступ к вашим счетам и чековые книги, не предложил, а потребовал Лонгер.
Смотрел и говорил со мной не как человек, заинтересованный получить от меня услугу, а как равноценный партнер.
Вы правы, мне это не нравится.
Я буду использовать ваши деньги напрямую с ваших счетов. На таких условиях мне никто не воспрепятствует. Разве что, для вас возникнут некоторые проблемы.
Тайны не получится, согласилась я. Они узнают, что я финансирую ваши интересы и начнут действовать против меня.
Против «Лоуренс нефть», многозначительно поправил Лонгер.
По взгляду Лонгера понимаю:
У вас есть решение И оно мне не понравится, да?
Придется делиться, миссис Хэнтон.
Нет.
«Лоуренс нефть» должна войти в состав корпорации «Хэнтон» и «Технологии будущего» в том числе. Они защитят ваше дело
Нет. Нет. И нет! решительно замотала я головой.
Это единственный способ, миссис Хэнтон! громче и тверже изрек Лонгер.
Да черта с два, единственный! вспылила я, оттолкнувшись от бильярдного стола. Я единственный владелец «Лоуренс нефть», так все и должно остаться! Говорю особенно резко. Иначе, зачем я все это затеваю!?