Хитрый лис на той стороне стола многозначительно улыбнулся мне. А я, насторожившись, протянула:
У вас взгляд человека, который уже точно знает, кто придет на смену Алану Лонгеру.
Вам любопытно узнать? взяв нож и вилку, Шелби порезал блюдо на тарелке.
Это напрямую меня касается, так что очень.
Рональд Шелби нанизав на вилку маленький кусочек блюда, сказал негромко и значительно:
А что, если бы отрасль в стране полностью досталась вам, миссис Хэнтон? Скажем, как своеобразная плата за вашу лояльность при будущем партнерстве?
Зная, что сказанное им меня не слабо озадачит и мне потребуется время, чтобы разобраться что к чему, именно в тот момент Рональд Шелби положил кусочек омлета в рот
Я хмурилась, но только слегка. Человек передо мной предстал в новом качестве. Теперь это был не просто губернатор Юдеско Рональд Шелби, передо мной был игрок. Манипулятор. Один из них
Позвольте уточнить
Да?
И поддавшись немного вперед, понизив голос, спросила:
Это собеседование, мистер Шелби?
Должность уже ваша. Вам осталось только сказать «да».
Подумав недолго, спросила:
А я могу узнать детали?
Например?
Кто мои работодатели?
Влиятельные люди.
Ну, а сверлю взглядом Шелби. На лояльность какого рода они рассчитывают? Хотя бы на это вы можете ответить?
Миссис Хэнтон, отложив вилку и нож, кольнул меня взглядом. Вам известно кто такой Алан Лонгер. Не мне вам рассказывать какое он занимал положение в обществе и какими ресурсами располагал. Желаете стать самой влиятельной женщиной этой страны? Просто скажите да. А детали На его круглом лице опять растянулась хитрая улыбка. Станете частью команды, будут детали.
Шелби поднес чашку ко рту. И я тоже задумчиво поднесла к губам свою чашку.
Вы же не рассчитывали, что я вот так сразу дам ответ?
Вам нужно время, чтобы обдумать. Это разумно, кивнул он. Присмотрелся к моему лицу. Выглядите озадаченной. Вот только не пойму Вы не довольны?
Ну Я здесь только десять минут, а вы меня огорошили такой новостью.
Ах, понимаю-понимаю, опять кивнул Шелби, но с усмешкой на этот раз. Простите, миссис Хэнтон, но наша встреча была запланирована заблаговременно и на позапрошлое утро. Тогда у нас было бы предостаточно времени на то, чтобы поговорить. Но сегодня: на то, чтобы огорошить вас новостью, в моем распоряжении было всего пятнадцать минут.
Вы уложились в десять.
Ну, а если не секрет: что вы обо всем этом думаете? серьезность вопроса он умело завуалировал безмятежным любопытством.
Это неожиданно привлекательное предложение, но я все равно должна его обдумать.
И наверняка захотите разделить размышления с Джоном Хэнтоном?
Несомненно. Это проблема?
Нет. Просто любопытство, посмотрев на часы, Рональд Шелби отложил вилку и поднялся из-за стола. Вы остаетесь?
Закончу завтрак, если вы не возражаете.
Разумеется. Всего доброго, миссис Хэнтон.
Губернатор Шелби ушел, оставив меня в одиночестве за столиком почти пустого ресторана.
Столько разных мыслей
Замешательство.
Отломив кусочек десерта вилкой, поднесла его ко рту. Я не особенно хотела его есть. Даже вкуса не чувствовала. Но все равно ела, глубоко погрузившись в размышления
Разумеется, я знала, что речь с губернатором пойдет не о хорошей погоде и мы, безусловно, будем говорить о делах. Так что я готовилась услышать условия Шелби, если его интересы вдруг как-то невыгодно пересекались с интересами «Лоуренс нефть». Или с делами Джона, в том случае, если Шелби все-таки был намерен повлиять на его решения через меня.
Но ожидания не оправдались.
Все оказалось намного хуже
Лонгер не смог справиться со мной. Нефтяная отрасль оказалась поделена на Север и Юг, что не входило в чьи-то планы. И теперь тем, кто вел игру над Лонгером и мной а мы с Лонгером только пешки на их шахматном поле! хотели объединить нефтяную сферу влияния, передав все управление над отраслью в одни руки. Именно так все работало раньше. Они хотели, чтобы именно так все оставалось и впредь.
Зачем искать кого-то взамен Лонгера, чтобы бороться со мной, в то время как Юг уже в моих руках? Нужно только принять меня в свою команду и вручить Север. Пустить меня в большую политику и держать на коротком поводке
Нефть. Должность. Влияние.
Все это привилегии, за которые придется платить и работать во имя интересов тех, кто их мне предоставил. Позволить им запустить щупальца в мои дела, сделать себя зависимой от их воли значит позволить им однажды поступить со мной так, как они поступили с Лонгером, стоит мне однажды вдруг стать им неугодной.
Но все это поверхностно
В мире больших денег ничего не бывает просто. Люди в принципе не договаривают правду, а для достижения личных интересов виртуозно лгут. Поэтому
Во-первых, мне предложили очень много
Вилкой я отломила кусочек от десерта, отодвинув его на другой край маленького блюдца.
Во-вторых, не назвали прямо ни одну из причин, столь широкого жеста
Отломила еще кусок.
Не внесли ясности в детали предполагаемого сотрудничества
Отломила еще кусок.
Десять минут на такой важный диалог. Серьезно? Новой встречи при этом не назначено. О том, что бы обговорить детали сотрудничества и речи не шло. А от меня уже ждут решения