Она усмехнулась, как будто не ожидала другого ответа.
Прирожденная бунтарка. Как и твоя мать.
«Словно она знала меня».
Мы вместе были на задании, продолжала она. Не на том, конечно, с матерью твоего парня. Это все Хелен. Но были и другие, не менее успешные. Я бы продолжала сражаться, если бы антидот не перестал мне помогать.
Желчь жжение в горле Черты моего лица оставались расслабленными. Я не хотела показывать, что она меня зацепила.
Почему бы нам не сосредоточиться на настоящем и текущем, а?
Как пожелаешь. я услышала, как пальцы стучали по клавиатуре. Как ты, я уверена, уже догадались, ты ключ к нашему успеху. С тобой мы сможем использовать все хорошее, что дают зомби, отбросив при этом плохое.
Как?
Она проигнорировала меня и сказала:
Я отправляю Анкху письмо. К нему прилагается видео. Ты захочешь его посмотреть. Это твое доказательство жизни.
Хорошо, неплохо, мы продвигались вперед.
Итак, как бы ты хотела это сделать?
Она не колебалась.
Я бы хотела послать Итана к тебе и совершить обмен таким образом, потому что это самое простое решение, но мы оба знаем, что ты убьешь его и заберешь мальчика. Вместо этого я буду ожидать встречи с тобой
Знаете что? вмешалась я, как и было отрепетировано. Так не пойдет. Через два часа ты будешь в «Сердцах», ночном клубе в центре города, с Джастином, потому что он твой пропуск. Не выполнишь, и моя миссия будет заключаться в уничтожении всего, что тебе дорого. вообще-то, это уже было так.
Щелк.
Мне хотелось согнуться и блевануть. Неужели я только что совершила огромную ошибку, настояв на том, чтобы мисс Смит встретилась с нами в «Сердцах», вместо того чтобы играть в игру по ее правилам? Я надеялась, что нет. Мистер Анкх владел ночным клубом, а наши охотники
знали здание. У нас было бы преимущество.
Нам нужно было любое преимущество, которое мы могли получить.
Тебе удалось напасть на след? потребовал Коул у мистера Анкха.
Нет, огрызнулся он. Они перенаправили сигнал тысячей разных способов. Полагаю, что отследить электронную почту тоже не удастся, скольким бы людям я не поручил это.
Прекрасно.
Мы с затаенным дыханием ждали звонка, сигнализирующего о том, что письмо пришло. И когда оно пришло, мы столпились за столом мистера Анкха, когда он включил видео.
На экране появился Джастин и Жаклин упала бы, если бы Гэвин ее не удержал.
Джастин забился в дальний угол клетки. На нем было лишь нижнее белье. Вокруг него были туалет, раковина и двуспальная кровать. Он так сильно похудел, что были видны ребра. Под глазами у него были синяки, на руках следы от уколов.
«Анима» накачивала его наркотиками, усыпляла? Или брала кровь?
Черт. Возможно, и то, и другое.
Рядом с его клеткой стояли две другие клетки, и в них находилось бесчисленное количество зомби в ошейниках.
Камера отодвинулась от него, экран погас, и Жаклин закричала:
Нет!
Я моргнула, сдерживая слезы.
Я сомневаюсь, что они действительно попытаются произвести обмен, сказал Коул, проверяя магазин в своем пистолете. У нас шансы пятьдесят на пятьдесят. Они либо попытаются захватить нас всех, либо убьют. Подбросьте монетку.
Он был прав. Я знала это все время, и все же, здесь, сейчас, когда вокруг меня стоят охотники, которых я хотела только защищать, это казалось неправильным.
Тогда я сделаю это. Я обменяюсь. без какого-либо обмана.
Нет! он повернулся и уставился на меня. Только это был не гнев. Это было страдание. Нет.
Да! Черт возьми, да! я топнула ногой. Сколько раз я должна тебе напоминать? Один человек отдаст свою жизнь, чтобы спасти многих. Именно это я должна сделать.
Он вцепился мне в лицо, крича:
И сколько раз я должен напоминать тебе, что ты не можешь знать этого наверняка? Что я отказываюсь терять тебя?
У тебя забавный способ показывать это!
Он отступил на шаг, сделав вдох.
Я расправила плечи.
Я соглашусь на обмен, Коул.
Нет. он покачал головой. Даже если ты та самая, я не позволю этому случиться. Никто из нас не допустит. Так что. Больше ни слова об этом. Иди, возьми оружие. Мы сделаем то же самое. Всем собраться в коридоре через 10 минут.
Коул
Ни слова больше! Мы будем действовать так, как будто они планируют совершить обмен. Мы будем сражаться, убьем как можно больше из них, и, наконец, нанесем удар по их силам. потеряв над собой контроль и бросив на меня последний свирепый взгляд, он ушел.
Глава 26
На перекрестке
Убийств и беспредела
Начался обратный отсчет.
Пять минут, и я была вооружена и готова.
Шесть минут, и я собралась в коридоре с другими охотниками и обняла Рив и Кэт на прощание.
Вернись ко мне, Али-кошечка, прошептала Кэт. Без меня ты ничто.
Эм, думаю, должно звучать так: «Я ничто без тебя».
Это я и сказала.
Я улыбнулась, несмотря на напряженную ситуацию.
Люблю тебя.
Я тоже тебя люблю. И тебе лучше быть осторожным, Лед, позвала она. Иначе тебе несдобровать.
Всегда, детка.
Они помирились. Хорошо. Сердце сжалось, когда я посмотрела на Коула. К моему полному шоку, его взгляд уже был прикован ко мне. Прищуренный. Напряженный. Как всегда, вызывающий дрожь. Я хотела сказать ему тысячу вещей, и еще тысячу вещей я хотела сделать.