«Знал, какого зверя ты провоцируешь»
Да. Вот оно.
Что ж, ладно, он очень удивится.
«Не могу его подвести». Я встала на цыпочки и поцеловала его, не обращая внимания на нашу аудиторию.
Надеюсь, ты готов восхищаться.
Я живу ради этого. он схватил меня за затылок, удерживая на месте, и поцеловал сильнее.
Когда мы отстранились и улыбнулись друг другу, в толпе воцарилась странная тишина. Мне было интересно, почему из-за шока? отвращения?.. но, честно говоря, мне было все равно. Когда Коул подвел меня к отверстию клетки, я поняла, что ставки все еще делаются.
Десятка на зомби с галстуком-бабочкой.
Двадцатка на то, что Али Белл укусят в течение первых пяти секунд.
Коул подмигнул мне и махнул рукой, указывая на зомби.
После тебя.
Что ж, спасибо тебе, добрый сэр. я поискала глазами лестницу, но не нашла. Прекрасно. Придется прыгать.
Неважно.
Я не дала себе времени на размышления, а шагнула с карниза и кувырком полетела вниз. Приземление потрясло меня, но я успела выпрямиться и превратить одну Али в две. Зомби набросились на меня. Я ударила одного, потом другого, глубоко вдохнула, задержала дыхание еще собирая всю силу, которая у меня была, призывая огонь, необходимый для убийства этих тварей и, несмотря на мое потрепанное состояние, он появился. Моя вера была испытана ранее и все еще поддерживалась, несмотря на мое состояние, поэтому пламя было ярким и горячим.
Я воспламенялась воспламенялась и воспламенялась, пока почти не сгорела заживо, каждый сантиметр меня охватило пламя. Все, что мне оставалось делать, это стоять и позволять существам касаться меня. Один превратился в пепел. Потом другой. Прикосновение, прикосновение, прикосновение. Пепел, пепел, пепел, пока не осталось ни одного существа.
Вот и все. Так просто.
«Лучше, чем я могла надеяться».
Я остановилась и посмотрела вверх. Охотники могли видеть других охотников, когда те были в форме души, даже если наблюдатели сами не были в осязаемой форме, и наоборот. Все смотрели на меня, разинув рты.
Самодовольно улыбаясь, я соединила две половинки себя. Но мое пламя не погасло, и оно мерцало на моей коже. Я не сгорела, но с моей одеждой все было иначе. Она исчезла в клубах дыма.
Черт! Такое уже случалось однажды, когда Зомби Али предприняла последнюю атаку против меня. Моя душа немного пошатнулась, пытаясь выжить. Должно быть, я снова переусердствовала.
По крайней мере, Коул был со мной в яме. Он прислонился к стене, затачивая один из своих кинжалов, как будто ему было все равно.
Эм, у меня проблема, сказала я.
Он встретился со мной взглядом и нахмурился.
Иди сюда, сказал он, подзывая рукой. Не избавляйся от пламени.
Как будто я этого хотела! Сейчас эти языки пламени были единственным, что мешало мне устроить шоу для нашей аудитории. Униженная, я подошла к Коулу, и, хотя он зашипел, схватив меня за запястье, но прижал к стене и заслонил от любопытных глаз.
Я дам тебе свой огонь, сказал он.
Но это только усугубит ситуацию!
Или улучшит. Мой огонь может дать тебе силы, необходимые для того, чтобы ты могла контролировать свой.
Рискованно, но хорошо. Лучшей идеи у меня не было.
Он отстранился ровно настолько, чтобы прижать свою огненную руку к моей груди. Я почувствовала его, несмотря на свое состояние, которое потрясло меня, и встретила новую часть себя. Сломленная Али. Ей было что сказать о боли, которую он причинил.
Но мой огонь начал угасать.
Пока не туши его, сказал Коул. Я сниму куртку и футболку. А потом ты сразу погасишь пламя. Я одену тебя.
Я даже пожалела, что не погибла в схватке с зомби.
Готова? он дождался моего кивка, затем сбросил куртку и стянул с себя футболку. Сейчас.
Я закрыла глаза, чтобы погасить огонь «гасни, гасни, совсем погасни». Получилось! Коул натянул футболку мне через голову и просунул руки в отверстия. Материал доходил мне до середины бедра. Затем он завязал куртку вокруг моей талии, позволяя ему служить юбкой. И, как это ни унизительно, нижним бельем.
Все прикрыто, сказал он и поцеловал кончик моего носа. Коротко и сладко. Предложение утешения. Ты молодец, Аллигатор. Очень хорошо.
С-спасибо, сказала я, стиснув зубы.
Он обнял меня, прижимая к себе.
А теперь, сказал он громче, повернувшись лицом к толпе и сосредоточившись на Ривере, мы поговорим.
Ошеломленный Ривер скрестил руки на груди.
Как она это сделала?
Вопрос получше, сказала я, просто чтобы возразить. Почему ты не можешь этого делать?
Он облизал губы, и на мгновение я была уверена, он хотел оставить нас в яме, пока его любопытство не будет удовлетворено. Но кивнул одному из своих парней, и внутрь опустили лестницу. Коул вылез первым, затем помог мне перелезть через выступ, убедившись, что все мои девичьи части тела остаются прикрытыми.
Ей нужна одежда, сказал Коул, в его голосе послышался приказ.
Она ее получит. Ривер протянул руку и потянул за прядь моих волос. Ты впечатляюще поработала там внизу.
Я отпрянула в сторону одновременно с тем, как Коул оттолкнул его назад.
Не прикасайся к ней.
Ривер усмехнулся.
Сюда. он повернулся и зашагал к зданию.