Очень приятно, сказала она, и он поморщился.
Вы должны быть мертвы.
Смерть в нашей семье задерживается ненадолго, ответила она. Похоже, это у нас наследственное.
На этом Дмитрий развернулся к Бриджу.
Что здесь происходит?
Альянс, если хотите, сказал Брин. Скорее, изощрённая схема, но «альянс» звучит приятнее. Вы хотите моей помощи, объяснил он Дмитрию, и она тоже. Но, учитывая, кто я, Дмитрий мысленно скривился, я всегда предпочитаю аутсорсинг.
Дмитрий задумался.
Что вы предложили ей от моего имени? спросил он.
Брин рассмеялся.
Ничего, ответил он. Предложение ваше.
Дмитрий повернулся к Саше, которая тем временем поднялась с места.
Почему я не должен прямо сейчас сообщить отцу, что Баба Яга нарушила сделку? резко спросил он. Мы могли бы прийти за вами. Объясните, почему я этого не сделаю.
Потому что мы оба хотим свергнуть вашего отца, спокойно сказала она. Потому что я хочу, чтобы он страдал. И вы тоже.
Дмитрий напрягся.
Смелое заявление наследнику Кощея, сказал он.
Но это так, не правда
ли? согласилась Саша. Ведь наследник у него уже есть. Королевство, которое нужно передать. Говорят, оно весьма достойное. Так что, если подумать, вам было бы выгодно, если бы вашего отца больше не стало.
С чего вы взяли, что я тороплюсь?
Она одарила его скучающим взглядом, которому явно научилась у Марьи.
Бридж сказал, что вас беспокоит неудовлетворённость. Удобно, что я в схожей ситуации. Наши наследия не так уж отличаются, знаете ли, заметила она. Империя. Соперничество. Потери. Вина. Окровавленные руки по обе стороны.
Дмитрий бросил взгляд на Бринмора, который лишь пожал плечами, и снова повернулся к Саше.
Чего вы хотите? спросил он. Кроме невозможного.
Бридж уже сказал вам, ответила Саша. Мне нужен союзник. Кто-то, кому я могу доверять. Это деловое предложение.
Я не люблю сделки, заметил Дмитрий.
Ну, вы явно пришли сюда, чтобы заключить одну, указала Саша. Что-то изменило ваше мнение?
Сердце Марьи пульсировало у его груди.
Одно дело пойти против своего отца самому, сказал Дмитрий жёстко. Другое помогать врагу.
Я враг вашего отца, а не ваш, поправила Саша. Я хочу, чтобы ваш отец заплатил. Я хочу, чтобы ваш брат страдал. А вы? Мне безразлично. Она пожала плечами, демонстрируя своё равнодушие. Я не знаю, какой вы человек, Дмитрий, но знаю, каким человеком вас считал ваш брат. И знаю, что есть место, пусть узкое, где ваши интересы совпадают с моими. Так что, сказала она, подходя ближе, учитывая всё, я ваш друг.
Это не звучало как слова дружбы, подумал Дмитрий.
Но и неправдой их было трудно назвать.
Дайте мне что-нибудь, сказала Саша. Что-нибудь, чтобы выбить почву из-под ног Кощея, чтобы его империя рухнула. Взамен я обещаю не трогать вас.
Дмитрий фыркнул.
А если я не соглашусь?
Я уничтожу вас, ответила она без колебаний. Это займёт больше времени, но это не переговоры. Я уничтожу Кощея; посмотрю ему в глаза и удостоверюсь, что он понял, чего он мне стоил, сказала Саша, не отводя взгляда. С вашей помощью или без. Но я была бы эффективнее с хорошим партнёром. Я не привыкла тратить своё время впустую.
Она замолчала, а затем добавила:
А когда я закончу с Кощеем пауза. Когда, не если. Когда он больше не будет угрозой, мои сёстры и я сможем вернуть Льва. Перемирие Кощея с моей матерью утратит значение. Мои руки больше не будут связаны. Представьте, что я не Антонова, предложила Саша, её серые глаза пристально смотрели на него, а вы не Фёдоров. Представьте, что мы просто двое людей, скучающих по одному и тому же мужчине.
Дмитрий не мог отказаться от шанса вернуть брата.
И всё же он бы предпочёл, чтобы это предложение исходило от кого угодно, только не от Антоновых. И уж точно не от неё.
Ну что ж, выдохнула Саша, словно ставя точку. Мы поняли друг друга?
Дмитрий повернулся к Бринмору.
Это не то, чего я хотел, сказал он. Ему нужно было это произнести.
Нет, согласился Бридж. Но разве вы часто получаете то, чего хотите, Дмитрий Фёдоров?
Почти никогда, подумал он.
Ладно, медленно произнёс он, повернувшись обратно к Саше Антоновой. Что вы предлагаете?
IV. 18
(Только святые)
Вот, сказала Марья, откидываясь назад, чтобы оценить своё творение. Как ты себя чувствуешь?
Бывший мертвец поднял руку к щеке.
Вы в этом очень хороши, заметил он. Жаль, что большая часть моих воспоминаний о вас связана с тем, как мой брат чуть не умер от вашей руки.
Ну, это только потому, что ты мало что помнишь, ответила она. Лев Фёдоров.
Лев моргнул, словно вновь занял своё место в собственных костях, в своей жизни, в своём имени.
Теперь вы можете идти, сказала Марья своим сёстрам, мягко положив руку на ладонь Галины. Мы со Львом должны кое-что обсудить.
Ирина замялась.
Но, Маша, насчёт мамы
Вы ничего не скажете, твёрдо заявила Марья. Я сама всё расскажу маме.
Катя и Ирина выглядели так, словно собирались возразить, но в итоге лишь коротко кивнули, смирившись, и ушли. Галина поцеловала сестру в щёку и последовала за ними.
Так, произнесла Марья, поворачиваясь ко Льву, почему ты тревожил моих сестёр?